SOLEDAD EN LOS ADULTOS MAYORES

RAMÓN ANTONIO LARRAÑAGA TORRÓNTEGUI

Diplomado y Maestría en Desarrollo Humano FESC- UNAM

Se sabe que las personas de 65 años en adelante corren el riesgo de sufrir soledad, Y conforme la edad sigue avanzando, la persona se va quedando sola. Los humanos somos criaturas sociales, dependientes de otros para sobrevivir. La mayor parte del tiempo que estamos despiertos también lo pasamos en compañía.

En la mayoría de los casos, socializar con la pareja, la familia, los hijos, amigos, se considera más gratificante que pasar tiempo solo. Si no hay nadie o pocos con quienes estar juntos, platicar, aunque hay un deseo de estar juntos, entonces la mayoría de nosotros nos sentimos solos. La soledad cuando es temporal, no es dañina, pero si se rompe y va más allá de 3 meses tiene consecuencias desastrosas en nuestras emociones, comportamiento, salud en general.

Los humanos vivimos con una necesidad social insatisfecha. Tenemos en ocasiones una soledad emocional, aunque estemos con gente cerca y sucede cuando perdemos alguien cercano un familiar, pareja, amigo etc. Hay una soledad de aislamiento como consecuencia de la falta de una red de amigos, compañeros o vecinos, por ejemplo.

La soledad es equivalente en ser humano a la sed, el hambre, el dolor, por eso la soledad temporal nos empuja a buscar conexiones sociales y si no las conseguimos se convierte en sufrimiento que afecta la salud. Una cosa es querer estar solo y en ese caso se beneficia, se puede distraer con sus actividades.

De un 20 a 50% las personas se sienten solas. Para las personas mayores este rango aumenta, pero aprenden a tolerarlo, se sienten menos solos, sobre todo cuando no hay muchas personas en la vivienda donde habitan.

La soledad a las personas mayores les llega cuando pierden al compañero de su vida. No es si la edad sino la condición de la persona en su deterioro físico, mental y en ello también juega un papel importante la personalidad para verse o no afectado.

El entorno que la rodea, sus relaciones con su familia, la discapacidad visual y/o auditiva e incluso el dolor de piernas se encuentran como factores de riesgo o de asociación. Los síntomas depresivos de la persona.

Las personas que padecen soledad tienen problemas para dormir y niveles elevados de cortisol, lo que a su vez aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular, así como un mayor riesgo de desarrollar demencia.

La soledad también puede resultar en una mayor tendencia a cometer suicidio, y los hombres mayores se destacan para suicidarse. No basta con festejarla en su día o cumpleaños, sino de que cuente con nuevas amistades, la saquen a pasear.

Una persona que se queda sola, cambia su patrón de pensamiento y comportamiento y conforme pase mayor tiempo sola, más negativos serán sus pensamientos (Sobre sí misma y su familia). La soledad entre las personas mayores va en aumento. Más del 50% de los jubilados se sienten solos, creen que no van a vivir muchos años.

Las personas entre los 65- 75 años se sienten más solas que las de 80 años, estas últimas ya toleran y han aprendido a vivir en su soledad, mientras que las de 65 años presentan ansiedad al comenzar a verse solas porque los hijos se casan, la pareja se enferma, o muere etc.

Es un proceso de adaptación. La incidencia de soledad en los adultos mayores es más alta en los estados del sur del país y se entiende por el nivel de vida, el aspecto material, las condiciones económicas, mala salud, y en cómo están organizadas las sociedades del centro y norte del país. Las investigaciones han demostrado que la soledad está asociada con la calidad de vida, la mala salud mental y física y un mayor riesgo de muerte prematura.

Un factor de riesgo importante para la soledad es perder a la pareja, y ese riesgo es mayor entre los más mayores y entre las mujeres. La mala salud y la capacidad funcional reducida también son más comunes en la vejez y entre las mujeres, y tales condiciones también aumentan el riesgo de soledad, pero hay muchos otros factores de riesgo como vulnerabilidad social y económica, mala salud, capacidad funcional reducida y factores psicológicos.

La soledad no solo está relacionada con la exclusión.

de las relaciones sociales, sino también con la exclusión de los recursos económicos. A las personas mayores les gusta salir, sentirse cuidadas, estar en una plática con varias gentes, tratan de buscar con quien hablar. Ella sabe que no tiene que levantarse temprano o esforzarse por trabajar, su vida se va llenando de tristeza debido a la perdida de seres queridos. La soledad se relaciona fácilmente con un sentimiento de haber sido dejado atrás, abandonado y arrumbado en un rincón.

Quizá sea precisamente la vergüenza lo que hace que pocas veces saquemos a relucir y hablemos de ese sentimiento. Los humanos necesitamos comunicarnos. Cuando nosotros mismos elegimos estar solos, podemos relajarnos sin tener que adaptarnos a otra persona y quizás lograr un contacto más profundo con nuestro yo interior. En algunos municipios se han organizado puntos de encuentro entre adultos mayores, y estas actividades con sus participaciones los adultos se sienten mejor, experimentan un impacto positivo en su salud mental, y física.

El hecho de que el punto de encuentro este cerca del lugar donde el adulto mayor vive, contribuye en mucho para crear mejores lazos sociales.

De acuerdo con la teoría del desarrollo psicosocial del hombre de Erik H. Erikson, se trata de que la persona se acepte a sí misma. Una persona mayor de edad busca siempre conectarse con sus recuerdos de vida vividos, tiene esa necesidad de compartirlos y busca personas para que la escuchen, por ello son buenos los círculos de pláticas para que hablen entre ellos y compartan sus historias.

Que hablen, escuchen con personas que se encontraron en la misma referencia cultural, costumbre, social. Eso es una forma de compartir el mundo que recuerdan y vivieron relajándolas en sus sentimientos. Esto no quiere decir que se pueda eliminar el sentimiento de soledad, pero sirve para que no se sientan solos.