CÁNCER (HOMBRES, Y MUJERES)

LARRAÑAGA TORRÓNTEGUI RAMÓN ANTONIO

Diplomado y Maestría en Desarrollo Humano FESC- Universidad Nacional Autónoma de México.

Las diferencias de género y sexo influyen significativamente en la evolución y los resultados de las enfermedades que constituyen las principales causas de muerte. Sin embargo, la desigualdad de género sigue siendo un problema grave en medicina. Se necesita investigación que examine el impacto de las diferencias biopsicosociales entre mujeres y hombres en todos los aspectos de la atención médica, y que reconozca que el sexo y el género pueden influir en los resultados en direcciones opuestas. El sexo y el género deben considerarse en todo el proceso de investigación, desde el desarrollo de las preguntas de investigación hasta la interpretación de los resultados del estudio.

Cuando se disponga de evidencia, deben desarrollarse guías de práctica, protocolos y escalas específicos para cada género. El estudio de las diferencias de género y sexo debe incluirse en los planes de estudio de las facultades de medicina. Los antecedentes sociales reproductivos y específicos de género de los pacientes deben tenerse en cuenta al estratificar los grupos de alto riesgo. Los médicos deben conocer las diferencias de género en la farmacocinética y la farmacodinamia para reducir la incidencia de reacciones adversas a medicamentos en mujeres. Además, se necesitan campañas de concienciación pública sobre las diferencias en los factores de riesgo y su prevalencia entre hombres y mujeres. En última instancia, tener en cuenta las diferencias fisiológicas, mentales y sociales entre hombres y mujeres conducirá a una atención sanitaria mejor y más segura para ambos sexos.

El cáncer es la segunda causa principal de muerte en la mayoría de los países. Con excepción de los cánceres del aparato reproductor, la incidencia y la mortalidad por cáncer son mayores en los hombres. La prevalencia masculina en la incidencia de cáncer, que afecta a ambos sexos, se observa a nivel mundial, en todas las razas y a todas las edades. Las enfermedades que predominan claramente en los hombres son el cáncer de orofaringe y amígdalas, laringe, esófago y vejiga. Las mujeres presentan una mayor incidencia de cáncer de mama, región ano- rectal, vesícula biliar y glándula tiroides.

El mayor riesgo de cáncer entre los hombres se explica en parte por una mayor carga de factores de riesgo como el tabaquismo, el abuso de alcohol, los hábitos alimentarios poco saludables y los riesgos laborales. Sin embargo, incluso después del ajuste apropiado para estos factores de riesgo y la evaluación estadística de los datos, las mujeres adultas todavía tienen una mayor protección contra el cáncer.

Después de excluir los cánceres específicos del sexo, los tumores sólidos y las neoplasias malignas hematológicas fueron más comunes en los sobrevivientes masculinos de los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki en comparación con las sobrevivientes femeninas. Los hombres tienen un mayor riesgo de cáncer asociado con la obesidad. Se ha establecido que en hombres y mujeres obesos el riesgo de cáncer es 33 y 22% más alto, respectivamente, en comparación con individuos con una masa normal. También se observó un predominio del sexo masculino en la estructura de la morbilidad oncológica en niños menores de un año. Se observó que el tiempo necesario para superar el punto crítico de daño genómico para la aparición de cáncer en los varones es menor que en las mujeres. Esto indica un papel fundamental del sexo en la biología del cáncer.

Parte de la disparidad sexual en la incidencia de enfermedades también puede deberse al predominio de defectos congénitos en niños y anomalías cromosómicas como el síndrome de Down, que se asocian con un mayor riesgo de cáncer. Las diferencias sexuales en la función inmune, demostradas por una mayor mortalidad por enfermedades infecciosas en hombres y mayores tasas de enfermedades autoinmunes en mujeres, probablemente juegan un papel importante en las diferencias en la incidencia de cáncer. Al igual que en las enfermedades ligadas al cromosoma X, la presencia de dos cromosomas X puede servir como amortiguador contra la mutación del alelo X en un individuo con más de un cromosoma X. (El cromosoma X lleva una gran cantidad de genes supresores de tumores).

El desequilibrio de inactivación del cromosoma X da como resultado la expresión bialélica de estos genes en mujeres, lo que puede tener un efecto protector contra el cáncer. Por el contrario, se ha descubierto que algunos genes ligados al cromosoma Y influyen potencialmente en el desarrollo, la progresión y el resultado de los tumores malignos de una manera específica de los hombres. Tras la pubertad, las hormonas circulantes ejercen una influencia adicional en la iniciación y progresión tumoral mediante modificaciones epigenéticas.

Por ejemplo, la progresión del cáncer de mama y de próstata puede ser estimulada por los estrógenos y la testosterona, respectivamente. Los estrógenos tienen efectos antitumorales en los cánceres de hígado y colon (con predominio masculino) y efectos pro-oncogénicos en relación con los meningiomas y el cáncer de tiroides. Por lo tanto, la mayor predisposición de los hombres al cáncer probablemente sea consecuencia de la programación genética de las células masculinas, la influencia de las hormonas sexuales y se vea potenciada por el comportamiento específico de género.

Al igual que con otros fármacos, las mujeres presentan un mayor riesgo de sufrir efectos secundarios de la quimioterapia. Las diferencias en la respuesta inmunitaria influyen en la eficacia de la inmunoterapia en hombres y mujeres. Se ha observado que los pacientes de mayor edad y los hombres son propensos a desarrollar tumores calientes con una alta carga mutacional, que son más vulnerables al reconocimiento por parte del sistema inmunitario y provocan una respuesta inmunitaria más fuerte. Por el contrario, los pacientes más jóvenes y las mujeres son más propensos a desarrollar tumores fríos con escasa infiltración de linfocitos T, que responden peor a la terapia con inhibidores de puntos de control. Por lo tanto, las estrategias de quimioterapia e inmunoterapia para el cáncer también deben adaptarse al género del paciente.