PATOS SON VIOLADORES SEXUALES

LARRAÑAGA TORRÓNTEGUI RAMÓN ANTONIO

Médico Veterinario Zootecnista FESC- Universidad Nacional Autónoma de México.

Los patos, al igual que los humanos, forman parejas y practican violencia sexual, lo que los acerca a los humanos. El proceso de reproducción está plagado de dos problemas: competencia y violencia. Desde un punto de vista evolutivo, lo importante no es el hecho de la violencia en sí, sino sus consecuencias: la descendencia la deja un individuo que la hembra no eligió.

 La resistencia física activa, por ejemplo, los intentos de liberarse y huir, requiere mucha fuerza por parte de las hembras y está plagada de lesiones o incluso la muerte. Por tanto, el sexo débil actúa de forma indirecta. Así, si los machos desarrollan un órgano reproductor que les da la oportunidad de forzar la fertilización de la hembra, entonces deben desarrollar contra adaptaciones que les permitan superar esta ventaja. La evolución de las estructuras reproductivas de machos y hembras se produce en paralelo.

 En las aves, esto ha sido poco estudiado, ya que el 97% de las especies no tienen genitales externos y se conforman con un simple órgano de reproducción y excreción: la cloaca. Por lo general, el macho presiona la abertura de su cloaca contra la abertura de la hembra y de esta manera transfiere el esperma. Sin embargo, las aves acuáticas han conservado sus genitales y se diferencian en una variedad de formas y tamaños.

Por ejemplo, la curruca argentina (este es un pato) tiene el pene más grande entre los vertebrados en relación con el tamaño del cuerpo: su longitud supera los 40 cm y, en algunas especies, no supera los 1,5 cm. de longitud considerable, pero también de estructura compleja: pueden estar en forma de sacacorchos, cubiertos de ranuras o de espinas. El tamaño y la forma del pene contribuyen a ello: cuanto más grande es, mayores son las posibilidades de que los espermatozoides lleguen directamente al ovario, lo que aumenta las posibilidades de éxito.

 Los investigadores han encontrado que los patos con copula forzada sobre hembras que no quieren varían sus vaginas en tamaño, y forma. La vagina es un tubo que va desde la cloaca hasta el ovario; en algunas especies es recta y relativamente corta, mientras que en otras es espiral y está equipada con bolsas ciegas. La longitud y el número de vueltas de la vagina no dependen del tamaño del cuerpo de la hembra, sino que se correlacionan con la morfología del falo. Si es grande y torcida, la vagina también es larga, y cuanto más grande es el falo, más torceduras tiene.

Además, el órgano reproductor masculino siempre está girado en sentido anti-horario y el femenino en la dirección opuesta, por lo que al macho le resulta muy difícil atornillarlo. Y los bolsillos ciegos tienen el tamaño justo para que la punta del pene descanse en ellos y se atasque. Los bolsillos no están destinados a almacenar esperma. Debido a que el tamaño del pene se correlaciona con la frecuencia de la cópula forzada entre especies de patos.

Todo puede indicar que la copula forzada con violación por el macho ha ocasionado que la vagina de la hembra evolucione. Un pene largo permite llegar al ovario y aumenta la probabilidad de fertilización, y el diseño de la vagina previene mecánicamente la fertilización no deseada. En patos criollos se ha observado que tienen órganos reproductores bastante largos y de formas intrincadas. La erección en los machos es peculiar: no ocurre antes de la cópula y, al entrar en contacto con la cloaca, el pene gira hacia el órgano reproductor femenino (este proceso se llama eversión).

Cuando el macho se subió a la hembra ella abre la cloaca l pato, el asistente presionó un tubo de vidrio que reemplazaba la vagina contra la abertura de la cloaca. La eversión del pene de veinte centímetros del pato real se produce en aproximadamente 0,36 segundos, con una velocidad máxima de 1,6 m/s. Esta velocidad permite que la hembra quede embarazada casi instantáneamente y es beneficiosa para el violador. Durante la eversión, el pene permanece flexible, por lo que penetra en la vagina curva.

En un tubo recto y un tubo torcido en la misma dirección que el pene, se despliega por completo. Si el tubo se gira o se dobla en el sentido de las agujas del reloj, el pene no puede llegar al final de la vagina. Esto no evita la eyaculación, pero los espermatozoides permanecerán en la parte inferior del tracto reproductivo, lo que hace que la fertilización sea poco probable. Estos resultados confirman que la estructura de la vagina del pato impide la fertilización forzada.

Es la hembra por lo tanto quien toma la determinación de quien quedar fertilizada, ya que afloja o cierra los músculos de la cloaca. Ante el contacto no deseado por violación, la hembra se agita y contrae los músculos, dificultando la penetración. Por lo tanto, la hembra del pato no es un escenario pasivo de fertilización, sino un participante activo en el proceso y puede influir en su resultado, y de manera muy efectiva: el 95% por eso los patitos nacen de padres legítimos, aceptados previamente por la hembra.

Los genitales masculinos exhiben plasticidad estacional: crecen durante la temporada de reproducción y luego disminuyen de tamaño. A los patos les gusta formar pareja permanente y detectan protegiéndose contra violaciones de machos que no desean. Hay especies de patos que son muy agresivos contra la hembra. Unos cuentan con pene largo y otros pequeños (4 a 5 cm hasta 20 cm) Los machos más grandes, que maduran primero, intimidan a los más pequeños, y la síntesis de hormonas del estrés interfiere con la formación de andrógenos, que controlan el crecimiento del pene y la formación del color reproductivo.

El color es muy importante para llamar la atención de las hembras. Al momento de la reproducción los machos compiten, acosan a las hembras. Los machos más pequeños copulan muy a la carrera para no ser agredidos en ese instante de copula por los fuertes y grandes. El pene grande parece ser surge de la competencia debido a que la hembra no acepta al pato agresivo que no es su pareja para que la fertilice.