ARDILLA DE TIERRA

LARRAÑAGA TORRÓNTEGUI RAMÓN ANTONIO

Médico Veterinario Zootecnista. FESC. Universidad Nacional Autónoma de México.

Las ardillas de tierra moteadas son pequeños roedores terrestres con un cuerpo alargado y una cola corta. En tamaño y forma, este animal es similar a una ardilla de bosque, pero difiere en el color del pelaje, orejas más pequeñas y cola más corta. Es una especie endémica común en Europa del Este.

La ardilla de tierra moteada es un roedor de tamaño mediano (178-247 mm), similar a una ardilla de bosque. Se diferencia del color de los pelos de la piel, la longitud de la cola y las orejas. La cola, cubierta de pelo rígido, mide 2,5-5,6 cm de largo, las orejas son muy cortas, casi completamente ocultas en el pelo de la cabeza. Las puntas de la línea del cabello están pintadas en colores económicos. El pelaje del pecho es de color marrón grisáceo o amarillo amarillento. El color de las tuzas maduras después de la muda se vuelve más brillante que el de las jóvenes. Ojos grandes, oscuros, con pupila amarillenta. Las patas delanteras tienen cuatro dedos, sobre ellos hay uñas planas, largas y fuertes que ayudan a cavar agujeros. En las patas traseras de los roedores, 5 dedos.

Dependiendo de la temporada, el peso corporal de una ardilla adulta puede variar de 170 a 260 g, y en casos raros incluso hasta 490 g. Durante la hibernación, el cuerpo de la tuza extrae energía de las reservas de grasa acumuladas previamente, por lo que el peso corporal disminuye lentamente hasta la primavera. Los adultos suelen ser más grandes que las mujeres. Habitat

La variedad de ardillas de tierra moteadas se encuentra en Europa del Este. Su hábitat se extiende hacia el este desde la parte sureste de Polonia hasta el río Volga en el centro de Rusia. Las ardillas de tierra moteadas también son comunes en la mayoría de las regiones de Ucrania y Moldavia. Hay pequeños fragmentos de población en las partes oriental y occidental de Bielorrusia.

Las pequeñas ardillas terrestres pueden ocupar muchos hábitats a lo largo de la Cordillera Paleártica. Su hábitat típico son las áreas esteparias o prados esteparios. También prefieren áreas donde generalmente se encuentran malezas y áreas abiertas con poca vegetación.

Reproducción: Durante la reproducción, inmediatamente después de que las hembras salen de la hibernación, los machos comienzan a mostrar su exclusividad para atraerlas. Por lo general, los machos casados con varias hembras crían cachorros en la comunidad. Los hijos en estas comunidades viven extensamente, lo que lleva a cruces estrechamente relacionados.

Las ardillas de tierra moteadas se reproducen una vez al año. Su época de reproducción dura 2 semanas. Debido a las condiciones climáticas, por lo general tienen bajas tasas de reproducción y bajas tasas de fertilidad. A finales de abril y principios de mayo, nacen los cachorros. Pasaron un mes en un agujero sin salir de él. El período de gestación de la tuza dura unos 27 días y el tamaño de la camada es de 6 cachorros en promedio.

Las ardillas de tierra moteadas dan a principios de la primavera. Ocurre bajo tierra, brindando protección a los animales de los elementos y depredadores. Son las hembras, por regla general, las que cuidan a las crías y las protegen. Una vez que han crecido un poco, comienzan a salir del agujero, explorando el terreno para acostumbrarse y adaptarse. Los adultos observan a las ardillas inmaduras, y cuando los depredadores están cerca, los animales hacen ruidos fuertes, advirtiendo a la comunidad que el peligro es inminente, por lo que debe esconderse en los agujeros. El promedio de vida de las ardillas de tierra moteadas es de 6 años. Los individuos inmaduros son más vulnerables y muestran menos supervivencia. La tasa de mortalidad de la ardilla terrestre fue del 73%; en adultos, oscila entre el 58%.

Comportamiento: La ardilla de tierra moteada es una especie diurna que nace de octubre a abril. Está activo por la mañana, cuando el sol calienta un poco el suelo y pasa tiempo fuera del nido hasta que llega el calor del sol. Los topos también pueden salir del hoyo por la tarde, pero al final del día vuelven.

Las ardillas de tierra moteadas son mamíferos fosoriales (propensos a excavar). Pasan la mayor parte del tiempo sobre sus patas traseras, explorando los alrededores en busca de depredadores. La comunicación juega un papel importante en la supervivencia de estos animales. Por lo general, cubren pastizales abiertos, ya que esto ayudará a prevenir los ataques de los depredadores. En caso de peligro, pueden utilizar diferentes señales sonoras. Pero usan la vocación no solo para estos fines. Pueden hacer sonidos durante los juegos matrimoniales para atraer a las hembras.

Los topos cavan madrigueras verticales y horizontales. Las verticales son estructuras que actúan como aberturas desiguales, mientras que los orificios horizontales se utilizan para el nacimiento y el cuidado de la descendencia. Las ardillas de tierra moteadas viven en grandes colonias, desde un par de individuos hasta 300 individuos por hectárea. La mayoría de las familias son compactas, las viviendas típicas varían. Las colonias suelen estar ubicadas entre 5 y 14 kilómetros entre sí.

En invierno, hiberna. La intensidad de sus vidas en este momento se reduce significativamente. Los procesos metabólicos en el cuerpo se ralentizan, la temperatura corporal desciende a 2,8 ° C, la frecuencia cardíaca desciende de 300 a 4-7 contracciones por minuto y la actividad pulmonar desciende incluso 1 respiración por minuto. Los riñones y otros órganos internos también se ralentizan: la actividad motora disminuye. Durante el festival, la tuza se enrosca, ocultando la cabeza y las piernas debajo del cuerpo.

El animal duerme durante 6 meses y rara vez se despierta. La tasa de mortalidad de las tuzas en invierno es relativamente alta. La razón más común de esto es el invierno extremadamente duro. Si la temperatura ambiente es demasiado alta, el animal se despierta con frecuencia, lo que provoca una reducción significativa del tejido adiposo y, en consecuencia, una rápida disminución de las reservas de energía del organismo, por lo que no todos los individuos sobreviven hasta la primavera.

Comunicación: La comunicación a través de la vocalización juega un papel clave en la supervivencia diaria de las ardillas de tierra moteadas. Se comunican al pasar lista con sonidos característicos que ayudan a advertir a la colonia de posibles depredadores. En algunos casos, su tratamiento de sonido puede estar destinado a personas específicas. Por ejemplo, las hembras pueden tener señales de sonido individuales diseñadas para un animal en particular de su descendencia.

Hábitos alimenticios: La ardilla de tierra moteada se alimenta de semillas y plantas verdes. Las flores primaverales de hierba verde, flores y semillas forman la base de la dieta del animal, también puede alimentarse de insectos. Las ardillas de tierra moteadas han desarrollado varias técnicas que pueden ayudarlas a luchar contra los depredadores. Su principal defensa contra los enemigos es la conexión acústica entre los individuos de la colonia, lo que permite advertir del peligro.

En lo ecológico: tienen un efecto positivo en el suelo. Cada individuo durante su vida cava una gran cantidad de agujeros, lo que finalmente mejora la aireación del suelo. También es de destacar que cavan más agujeros de los que utilizan, por lo que a menudo estas hendiduras en el suelo se han convertido en refugio para otras especies.