SISTEMA CIRCULATORIO

LARRAÑAGA TORRÓNTEGUI RAMÓN ANTONIO

Médico Veterinario Zootecnista FESC- Universidad Nacional Autónoma de México.

 La función principal que desempeña el sistema cardiovascular en el cuerpo humano es mover la sangre desde el corazón a otros órganos y tejidos internos y viceversa. De esto dependen muchos procesos, gracias a los cuales es posible mantener una actividad vital normal: respiración celular, es decir, la transferencia de oxígeno de los pulmones a los tejidos con la posterior utilización del dióxido de carbono residual; nutrición de tejidos y células con sustancias contenidas en la sangre que llegan a ellos; mantener una temperatura corporal constante mediante la distribución del calor; asegurar una respuesta inmune después de que virus, bacterias, hongos y otros agentes extraños ingresan al cuerpo; eliminación de productos de descomposición a los pulmones para su posterior excreción del cuerpo; regulación de la actividad de los órganos internos, que se logra mediante el transporte de hormonas; mantener la homeostasis, es decir, el equilibrio del ambiente interno del cuerpo.

 Cabe destacar la importancia de mantener un sistema circulatorio saludable para asegurar el rendimiento de todo el cuerpo. La más mínima alteración en los procesos de circulación sanguínea puede provocar falta de oxígeno y nutrientes en otros órganos, eliminación insuficiente de compuestos tóxicos, alteración del homeostasis, la inmunidad y otros procesos vitales. Para evitar consecuencias graves, es necesario eliminar los factores que provocan enfermedades del complejo cardiovascular: evitar los alimentos grasos, cárnicos y fritos, que obstruyen la luz de los vasos sanguíneos con placas de colesterol.

 Llevar un estilo de vida saludable en el que no haya lugar para los malos hábitos, tratar de practicar deportes lo mejor que pueda fisiológicamente, evitar situaciones estresantes y reaccionar con sensibilidad ante los más mínimos cambios en el bienestar, tomando medidas oportunas y adecuadas para el tratamiento y Prevención de patologías cardiovasculares.

La sangre es uno de los fluidos básicos del cuerpo humano, gracias al cual los órganos y tejidos reciben la nutrición y el oxígeno necesarios y se limpian de toxinas y productos de descomposición. Este fluido puede circular en una dirección estrictamente definida gracias al sistema circulatorio.  

 

La actividad vital normal es imposible sin una circulación sanguínea eficaz: mantiene la constancia del medio interno, transporta oxígeno, hormonas, nutrientes y otras sustancias vitales, participa en la limpieza de toxinas, desechos y productos de descomposición, cuya acumulación tarde o temprano conducen a la muerte de un órgano individual o de todo el organismo. Este proceso está regulado por el sistema circulatorio, un grupo de órganos gracias a cuyo trabajo conjunto la sangre se mueve constantemente por todo el cuerpo humano.

 A primera vista, el sistema circulatorio está estructurado de forma sencilla y clara: incluye el corazón y numerosos vasos por los que fluye la sangre, llegando sucesivamente a todos los órganos y sistemas. El corazón es una especie de bomba que estimula y bombea la sangre, asegurando su flujo suave, y los vasos desempeñan el papel de tubos guía que determinan la ruta específica del movimiento de la sangre por todo el cuerpo. Por eso al sistema circulatorio también se le llama sistema cardiovascular.

 Órganos del sistema circulatorio humano: Como cualquier complejo de organismo, el sistema circulatorio incluye varios órganos diferentes, que se clasifican según su estructura, ubicación y funciones. - El corazón es considerado el órgano central del complejo cardiovascular. Es un órgano hueco formado principalmente por tejido muscular. La cavidad cardíaca está dividida por tabiques y válvulas en 4 secciones: 2 ventrículos y aurículas (izquierda y derecha). Gracias a contracciones rítmicas sucesivas, el corazón empuja la sangre a través de los vasos, asegurando su circulación uniforme y continua.

 Las arterias transportan sangre desde el corazón a otros órganos internos. Cuanto más lejos del corazón están localizados, más delgado es su diámetro: si en el área del saco cardíaco el ancho promedio de la luz es el grosor de un pulgar, entonces en el área de las extremidades superiores e inferiores su diámetro es aproximadamente igual al de un simple cabello. A pesar de la diferencia visual, tanto las arterias grandes como las pequeñas tienen una estructura similar. Incluyen tres capas: adventicia, media e íntima. La adventicia, la capa externa, está formada por tejido conectivo fibroso y elástico laxo e incluye muchos poros a través de los cuales pasan capilares microscópicos que alimentan la pared vascular y fibras nerviosas que regulan el ancho de la luz de la arteria en función de los impulsos enviados por el cuerpo.

 La parte media, incluye fibras elásticas y músculos lisos, gracias a los cuales se mantiene la firmeza y elasticidad de la pared vascular. Es esta capa la que regula en gran medida la velocidad del flujo sanguíneo y la presión arterial, que puede variar dentro de un rango aceptable dependiendo de factores externos e internos que afectan al cuerpo. Cuanto mayor es el diámetro de la arteria, mayor es el porcentaje de fibras elásticas en la capa media. Según este principio los vasos se clasifican en elásticos y musculares.

 

La íntima, o revestimiento interno de las arterias, está representada por una fina capa de endotelio. La estructura suave de este tejido facilita la circulación sanguínea y sirve como vía de paso para la nutrición de los medios. A medida que las arterias se adelgazan, estas tres capas se vuelven menos pronunciadas. Si en los vasos grandes la adventicia, la media y la íntima se distinguen claramente, en las arteriolas delgadas solo se notan espirales musculares, fibras elásticas y una fina capa endotelial.

 Los capilares son los vasos más delgados del sistema cardiovascular, que son un vínculo intermedio entre las arterias y las venas. Se localizan en las zonas más alejadas del corazón y no contienen más del 5% del volumen sanguíneo total del cuerpo. A pesar de su pequeño tamaño, los capilares son extremadamente importantes: envuelven el cuerpo en una densa red y suministran sangre a cada célula del cuerpo.

 Aquí es donde se produce el intercambio de sustancias entre la sangre y los tejidos adyacentes. Las paredes capilares más delgadas dejan pasar fácilmente las moléculas de oxígeno y los componentes nutricionales contenidos en la sangre que, bajo la influencia de la presión osmótica, pasan a los tejidos de otros órganos. A cambio, la sangre recibe los productos de degradación y las toxinas contenidas en las células, que se envían a través del lecho venoso de regreso al corazón y luego a los pulmones.

 Las venas son un tipo de vasos que transportan sangre desde los órganos internos hasta el corazón. Las paredes de las venas, al igual que las arterias, están formadas por tres capas. La única diferencia es que cada una de estas capas es menos pronunciada. Esta característica está regulada por la fisiología de las venas: la circulación sanguínea aquí no requiere una fuerte presión de las paredes vasculares; la dirección del flujo sanguíneo se mantiene debido a la presencia de válvulas internas. Un mayor número de ellos se encuentran en las venas de las extremidades inferiores y superiores; aquí, con una presión venosa baja, sin contracción alterna de las fibras musculares, el flujo sanguíneo sería imposible. Las venas grandes, por otro lado, tienen muy pocas o ninguna válvula.

 Durante el proceso de circulación, parte del líquido de la sangre se filtra a través de las paredes de los capilares y vasos sanguíneos hacia los órganos internos. Este líquido, que visualmente recuerda algo al plasma, es linfa que ingresa al sistema linfático. Al fusionarse, las vías linfáticas forman conductos bastante grandes que, en la zona del corazón, regresan al lecho venoso del sistema cardiovascular.

 Los ciclos circulatorios cerrados forman círculos en los que la sangre pasa del corazón a los órganos internos y viceversa. El sistema cardiovascular humano incluye 2 círculos de circulación sanguínea: grande y pequeño. La sangre que circula en un gran círculo comienza su viaje en el ventrículo izquierdo, luego pasa a la aorta y a través de las arterias adyacentes ingresa a la red capilar, distribuyéndose por todo el cuerpo. Después de esto, se produce un intercambio molecular, y luego la sangre, privada de oxígeno y llena de dióxido de carbono (el producto final de la respiración celular), ingresa a la red venosa, de allí a la vena cava mayor y, finalmente, a la aurícula derecha. Todo este ciclo dura un promedio de 20 a 24 segundos para un adulto sano.

 La circulación pulmonar comienza en el ventrículo derecho. Desde allí, la sangre que contiene grandes cantidades de dióxido de carbono y otros productos de descomposición ingresa al tronco pulmonar y luego a los pulmones. Allí la sangre se oxigena y se envía de regreso a la aurícula y al ventrículo izquierdos. Este proceso dura unos 4 segundos. Además de los dos círculos circulatorios principales, en algunas condiciones fisiológicas una persona puede tener otras vías de circulación sanguínea:

 El círculo coronoides es una parte anatómica del círculo grande y es el único responsable de alimentar el músculo cardíaco. Comienza en la salida de las arterias coronarias de la aorta y termina en el lecho cardíaco venoso, que forma el seno coronario y desemboca en la aurícula derecha. - El círculo de Willis está diseñado para compensar la insuficiencia de la circulación cerebral. Está ubicado en la base del cerebro donde convergen las arterias vertebrales y carótida interna. - El círculo placentario aparece en una mujer exclusivamente durante el embarazo. Gracias a ello, el feto y la placenta reciben nutrientes y oxígeno del cuerpo de la madre.