DANIEL DEFOE -PARTE DOS (Robinson Crusoe)

LARRAÑAGA TORRÓNTEGUI RAMÓN ANTONIO

Diplomado y Maestría en Desarrollo Humano FESC- Universidad Nacional Autónoma de México.

Daniel, de 19 años, aprendió los conceptos básicos de contabilidad en una oficina y al mismo tiempo trabajó como empleado en una tienda de calcetines. A mediados de la década de 1680, Defoe pensó que lo había aprendido todo y se puso a trabajar: abrió una empresa de calcetería en Cornhill, que funcionó con éxito durante 10 años. Luego, el empresario dominó nuevas direcciones: comerciaba con vino, productos de tabaco y materiales de construcción.

Ampliando el negocio, viajó a Francia, visitó Portugal y España. En largos viajes de negocios, Daniel Defoe conoció la vida en Europa, estudió las costumbres y los idiomas de la población. Los contemporáneos describieron al británico como un hombre de negocios arriesgado que se embarcó en empresas dudosas y se encontró repetidamente al borde de la ruina. Pero cada vez Defoe encontró soluciones que ayudaron a recuperar el dinero.

Además de los negocios, le interesaban los asuntos políticos y religiosos. A mediados de la década de 1680, el futuro novelista participó en la rebelión del duque de Monmouth, que se opuso a la política del último rey católico británico, Jaime VII. Las autoridades reprimieron el levantamiento y ejecutaron a Monmouth. Daniel Defoe se escondió de sus perseguidores y milagrosamente escapó del castigo.

Se considera que el comienzo de la biografía creativa del prosista inglés se remonta a 1697, cuando Daniel Defoe escribió su primera obra, titulada "Un ensayo sobre proyectos". El nombre de Daniel resonó en su tierra natal dos años después, tras la publicación de un panfleto satírico en verso, “Pureblood Englishman”, en el que ridiculizaba la xenofobia. El motivo para escribir el folleto fueron los ataques a los extranjeros en general y al rey Guillermo de Orange en particular.

Defoe defendió ferozmente las reformas liberales y la revolución, y se ganó miles de admiradores y enemigos. Daniel se inventó un origen noble, un escudo familiar con tres grifos y lirios, así como raíces normandas, añadiendo la partícula "de" al apellido común. Pronto se llamó "Mr. De Foe" que enseguida se fusiono quedando Defoe. En 1702, compuso un nuevo folleto titulado "La forma más sencilla de tratar con los disidentes".

Al principio, los parlamentarios, a quienes el autor aconsejó tratar con los protestantes exiliándolos a galeras y colgándolos en postes, estaban encantados, pero pronto se dieron cuenta del problema: el autor se estaba burlando de ellos. El texto causó tanto ruido que el panfletista fue incluido en la lista de buscados.

Seis meses después fue detenido, multado y condenado a la picota. El castigo medieval era doloroso: los curiosos callejeros y los lacayos tenían derecho a burlarse del condenado. Pero inesperadamente para las autoridades, Daniel Defoe recibió una lluvia de flores y el panfleto que escribió en las mazmorras, “Himno a la picota”, fue cantado por la multitud en plazas y calles.

El escritor estaba endeudado, por lo que le ofrecieron un trabajo secreto para el gobierno británico. De pronto se vio convertido en un agente del gobierno el cual se comprometió a mostrar favorablemente el trabajo de las autoridades. Defoe también fue nombrado agente secreto en Escocia, obligado a espiar e informar al gobierno inglés sobre las actividades de la oposición e influir en la mentalidad de los escoceses a través de publicaciones.

Después de que el publicista aceptó las condiciones propuestas, se le pagó una multa del tesoro real y se le dio dinero a la familia Defoe, que estaba al borde de la inanición. Los artículos del popular satírico aparecieron en las páginas del Observer, periódico patrocinado por las autoridades inglesas. Es poco probable que los contemporáneos hubieran sabido de la existencia del publicista Daniel Defoe si el escritor no les hubiera regalado una obra maestra que todavía hoy es adorada por adultos y niños. La novela sobre un marinero de York que se encuentra después de un naufragio en una isla desierta se publicó por primera vez en 1719.

La idea de una obra sobre Robinson Crusoe se le ocurrió al autor de 59 años después de leer una historia sobre el marinero escocés Alexander Selkirk, que vivió durante 4 años en una isla deshabitada por las olas del Océano Pacífico. El marinero perdido fue descubierto por el capitán del barco, Woods Rogers. Escribió el libro que llamó la atención de Defoe. Luego apareció un ensayo sobre las aventuras de Selkirk, que despertó aún mayor interés en el personaje. Daniel Defoe exaltó la historia del ermitaño, añadió detalles ficticios y la convirtió en una novela fascinante que cautivó a millones de lectores en todo el mundo. Su héroe Robinson Crusoe vivió en la isla durante 28 años.

El éxito del libro fue sorprendente y el autor escribió una secuela. Resultó menos emocionante que el primero, pero también atrajo la atención de millones de lectores. El escritor “instaló” al héroe en Gran Tataria, un país ficticio que hace referencia a Rusia, Mongolia y Tartaristán.

Al segundo libro secuela le siguió un tercero, como el segundo, que no fue comparable en éxito de lectura a la primera novela. Cuando se les preguntó si el novelista británico había estado alguna vez en Rusia (en el segundo libro sobre las aventuras de Crusoe describe Siberia y Arkhangelsk), los investigadores afirman que no. El escritor y publicista, a menudo contratado por Charles Johnson, escribió 500 obras. A mediados de la década de 1720 publicó Una historia general de la piratería. Durante los mismos años, aparecieron cuatro novelas, entre ellas Las alegrías y las penas de Mole Flanders y El diario de un año de peste. Al mismo tiempo, Daniel Defoe también escribió obras sobre comercio. En 1726, los admiradores del novelista quedaron encantados con un nuevo libro: la novela "Un viaje por Inglaterra y Escocia". Los temas históricos y de aventuras predominaron en las novelas británicas.