ROTAVIRUS EN POTRILLOS

LARRAÑAGA TORRÓNTEGUI RAMÓN ANTONIO

Médico Veterinario Zootecnista FESC- Universidad Nacional Autónoma de México.

La diarrea por rotavirus es causada por un virus de ARN bicatenario, no teñido, de la familia Reoviridae, género Rotavirus. Este virus es una de las causas más comunes de diarrea en potros en centros equinos de todo el mundo. La infectividad y la gravedad de la enfermedad generalmente disminuyen con la edad del potro. No se considera causa de diarrea en caballos mayores de seis meses. La principal vía de transmisión es feco-oral. La Rotavirosis infecciosa es una enfermedad infecciosa aguda de los potros, caracterizada por gastroenteritis aguda, diarrea y fiebre. El agente causal de la enfermedad es el rotavirus equino, morfológicamente similar al rotavirus bovino y con un antígeno específico de grupo y propiedades fisicoquímicas comunes al género.

El antígeno de la cápside externa determina la especificidad del rotavirus equino en el RN. Actualmente, se conocen dos serotipos del virus equino: H-1 (G-5) y H-2 (G-3). El rotavirus se divide en los grupos A a G, y solo el grupo A afecta a los caballos. El rotavirus puede ser un problema en las guarderías de potrillos intensivas debido a su alta contagiosidad, así como a que el virus puede persistir en el ambiente hasta 8 meses. El rotavirus tiene dificultad para adaptarse a los cultivos celulares de tejido equino.

El virus es estable en el ambiente externo, conserva su infectividad durante un largo periodo a -20 grados C, es resistente al calor, al éter, a ambientes ligeramente ácidos y es inestable a un pH inferior a 3. La causa principal de la enfermedad es la incapacidad del intestino delgado afectado (destrucción del epitelio de las vellosidades) para producir enzimas, descomponer y absorber nutrientes, se altera el equilibrio electrolítico, aumenta la peristalsis y aparecen diarrea y deshidratación tisular.

Los síntomas de la infección por rotavirus son más pronunciados en los potrillos recién nacidos. La enfermedad comienza con diarrea profusa y un aumento de la temperatura corporal a 39-39,5 grados C. En el transcurso de 4 a 6 días, los potrillos enfermos excretan heces acuosas, de color amarillo claro y sin mal olor. Al palpar el abdomen, los potrillos experimentan dolor. Luego, las heces se vuelven marrón oscuro. Los potrillos enfermos se mantienen encorvados con las extremidades metidas bajo el abdomen.

Los ataques de tenesmo en los potrillos se acompañan de la erupción del contenido intestinal. La enfermedad dura de 2 a 12 días. Al examinar la sangre durante este período, los potrillos presentan leucopenia y linfopenia absoluta. Los potrillos están deprimidos y se debilitan rápidamente. La muerte puede ocurrir entre el 3 y el 5 día de la enfermedad. La mortalidad con la infección por rotavirus puede alcanzar el 30%. Más malignas son las infecciones mixtas: rotavirus, adenovirus, infección viral-bacteriana. Algunos potros que se han recuperado muestran síntomas de daño en el sistema nervioso.

 El diagnóstico se realiza de forma exhaustiva basándose en datos epizootiológicos, signos clínicos de la enfermedad y resultados de pruebas de laboratorio. En el laboratorio, el virus se detecta mediante microscopía electrónica, radio-inmunoensayo, inmuno-electroforesis, ELISA, DDP y microscopía de fluorescencia, así como PCR. El rotavirus se aísla en cultivo celular añadiendo una solución de tripsina al medio. El suero sanguíneo se analiza en el RSC. Al preparar al potrillo, no debe recibir sorbentes ni laxantes.

Indicaciones: diarrea, fiebre, letargo, anorexia (disminución de la succión) Colocar una muestra de heces en un recipiente especial, estéril con cuchara y tapa, firmar el contenedor indicando el nombre del animal y del propietario, rellenar el formulario de referencia, la vida útil de la muestra es de 3 días a +2°С +8°С. El diagnóstico se basa en una evaluación exhaustiva de diversos indicadores e información adicional, y depende de los métodos de diagnóstico.

Formato de resultados: método cualitativo. Se detecta o no ADN en la muestra de prueba o la concentración de ADN patógeno en la muestra es inferior al límite de sensibilidad del método.

REFERENCIAS:  1) Parasitología Clínica Veterinaria. Octava edición. Anne M. Zajac; Gary A. Conboy. 2012, John Wiley & Sons, Inc. 2) Patología Clínica Equina. Editado por Raquel M. Walton. 2014 por John Wiley & Sons, Inc. 3) Interpretación de diagnósticos de laboratorio equinos. Editado por Nicola Pusterla y Jill Higgins/ 2018 John Wiley & Sons, Inc.