FEDERICO ENGELS
(COMUNISTA)
LARRAÑAGA
TORRÓNTEGUI RAMÓN ANTONIO
Diplomado y Maestría
en Desarrollo Humano – FESC- Universidad Nacional Autónoma de México.
Político, historiador, filósofo, empresario. Estuvo en los
orígenes del surgimiento del marxismo, fue amigo y aliado de Karl Marx, coautor
de sus trabajos científicos. Entre los dos desarrollaron la idea de crear una
sociedad comunista, que los bolcheviques tomaron como base al crear la URSS.
Años después, las obras despertaron el interés en otros países.
INFANCIA: Nació el 28 de noviembre de 1820 en la localidad de
Barmen. Actualmente es el distrito administrativo de Wuppertal en Alemania. El
niño se convirtió en el primero de nueve hijos del fabricante textil Friedrich
Engels y su esposa Elisabeth Engels (de soltera Haar). El padre provenía de una
rica dinastía de trabajadores textiles, cuya primera mención se remonta al
siglo XVI. Era un hombre estricto y conservador.
Su mamá es exactamente lo opuesto a su padre. Mujer educada,
sensible y talentosa, creció entre filólogos, enseñó mucho a su primogénito. Su
padre, como todos sus familiares, profesaba el pietismo, que surgió sobre la
base del luteranismo. Los pietistas se diferenciaban de los luteranos en que no
aceptaban sus dogmas, sino que acogían con agrado su propia piedad y su
comunicación viva con el Todopoderoso. Los niños de la familia crecieron en un
ambiente religioso. Engels se convirtió en partidario del protestantismo que
reinaba en casa.
Sin embargo, a medida que crecía, el niño comenzó a renunciar
resueltamente a la fe, rechazó categóricamente la existencia misma de Dios.
Llegó gradualmente al ateísmo. El punto de partida en este asunto fue el
conocimiento de Engels de las obras del publicista y famoso teólogo David
Strauss. Cuando el joven leyó su obra “La vida de Jesús”, empezó a tener serias
dudas sobre su fe personal. Cada año se alejaba más y más de la religión y, por
esta razón, a menudo se peleaba con su padre.
Engels en la infancia, tenía un acercamiento muy especial con
su abuelo materno, Gerhard Bernhard van Haar. Tuvo una formación filológica y
se desempeñó como rector del gimnasio de Hamm. Fue gracias a su abuelo que
Hengels se enamoró de la literatura, le gustó especialmente la epopeya griega
antigua. El niño quedó encantado con la Ilíada de Homero y leyó las hazañas del
valiente Menelao, que luchó con Paris para ganarse la mano y el corazón de la
bella Helena. A Hegels también le encantaba leer obras sobre la Guerra de
Troya, sobre héroes legendarios que no perdonaron la vida en las batallas.
Hasta los catorce años, Friedrich estudió en la escuela de su
pueblo natal Barmen. Lo que más le gustaba era la química y la física, además
se destacaba en el estudio de lenguas extranjeras. En 1834, Engels fue
trasladado al gimnasio de Elberfeld, donde estudió sólo tres años. En 1837, el
padre insistió en que su hijo dejara sus estudios en este gimnasio y continuara
con el negocio familiar.
Friedrich siempre soñó con una educación universitaria, pero
obedeció la voluntad de su padre y comenzó su carrera en compañía de su padre,
aunque no tenía perspicacia comercial. Si pudiera elegir su ocupación,
claramente elegiría la escritura en lugar de los negocios. Soñaba con dedicarse
a la poesía y la literatura; tal vez en este campo le aguardaría la gloria de
Schiller o Goethe, pero el destino tenía planes completamente diferentes para
él. Sin embargo, vale la pena señalar que en 1838 el joven escribió la balada
“Beduinos”
En agosto del mismo año, Engels siguió la insistencia de su
padre y se fue a estudiar a la ciudad de Bremen. Después de graduarse, debería
haberse convertido en un trabajador de ventas certificado. Durante sus años de
estudiante, Friedrich trabajó como corresponsal para las publicaciones Augsburg
General Newspaper y Stuttgart Morning Newspaper, y comenzó a redactar artículos
como colaborador. Tomó el seudónimo de Oswald y en sus provocativas notas
describió los problemas de la industrialización, por lo que recibió una pequeña
paga. Engels ocultó cuidadosamente sus orígenes a sus lectores.
Tenía poco tiempo libre, pero Friedrich lo dedicaba a leer
literatura clásica, componer poesía, escribir ensayos y tocar música. Además,
el joven practicaba intensamente los deportes, sobre todo le gustaba montar a
caballo y nadar. En este momento, Engels comenzó a leer las obras de Jacob
Boehme, quien fundó la sofiología y el misticismo cristiano, pero rápidamente
perdió el interés en esta enseñanza.
El nuevo pasatiempo de Friedrich eran las obras del predicador
y teólogo Schleiermacher, que predicaba el eclecticismo y rechazaba la
intrusión de la metafísica en la religión. Después de esto, Engels se interesó
por el filósofo alemán Georg Hegel, y sus manuscritos con reflexiones sobre
temas de derecho, religión, arte e historia.
En 1841, Friedrich fue reclutado por el ejército. El servicio
tuvo lugar en Berlín, en una de las brigadas de artillería, donde era
bombardero. El joven tuvo la oportunidad no sólo de servir, sino también de
asistir a conferencias en la Universidad de Berlín como oyente gratuito. Estaba
fascinado por la filosofía y, además, Engels se convirtió en miembro del grupo
de los hegelianos de izquierda. Los fanáticos del famoso filósofo admiraron su
dialéctica, pero no pudieron aceptar el conservadurismo de Hegel. Federico se
adhirió al justo medio.
En 1842, Friedrich Engels conoció a Karl Marx. Esto sucedió
en Colonia, en la redacción de la Gaceta Renana. A Marx no le agradaba
Friedrich; lo consideraba un admirador de los jóvenes hegelianos, con quienes
no tenía nada en común. Engels fue a Manchester y continuó aprendiendo los
entresijos de la producción textil en la empresa de su padre. Vivió y trabajó
en esta ciudad durante dos años. Vio la vida y la vida cotidiana de una simple
persona trabajadora, y esto posteriormente ayudó a moldear su futura visión del
mundo.
En 1843, Engels se unió a los revolucionarios alemanes que
conocía en Londres. Continúa su actividad periodística, escribe artículos en
los que a veces habla del comunismo y los envía a diversas publicaciones. Las
obras de Friedrich Engels también fueron publicadas por el Anuario
Alemán-francés, cuyo editor era Karl Marx y su amigo Ruge. Marx y Engels
comenzaron a mantener correspondencia y poco a poco surgió una amistad basada en
intereses comunes. Se reunían con bastante frecuencia y pasaban tiempo
discutiendo ideas filosóficas comunes.
En 1845, Engels regresó a casa y comenzó a escribir un
trabajo científico titulado “La condición de la clase trabajadora en
Inglaterra” Fue en este momento que comenzaron constantes peleas y desacuerdos
entre él y su padre. Frederick padre se negó a comprender que su hijo
escribiera. Era un exitoso hombre de negocios y no podía entender por qué a su
hijo le entusiasmaba tanto la idea del enfrentamiento entre la burguesía y el
proletariado. Engels hijo no sólo rechazó la religión, sino que empezó a tener
problemas con la policía y la reputación de su padre se vio muy afectada por
ello.
Engels confiaba en la exactitud de sus puntos de vista sobre
el comunismo, por lo que podía defenderlos públicamente, sin esconderse ni
avergonzarse. La policía no tuvo más remedio que establecer vigilancia sobre
sus actividades. Al mismo tiempo, su amigo Marx también entro en conflicto con
los agentes del orden franceses. El resultado de estas disputas fue el traslado
a Bruselas, donde las figuras públicas podían sentirse relativamente libres. En
1845, Marx y Engels regresaron a Inglaterra y dos años más tarde se unieron a
una organización radical de izquierda llamada “Unión de los Justos”.
Friedrich Engels se une a la liga comunista. Un año más
tarde, Marx y Engels fueron nuevamente a Bruselas y fundaron la herramienta
virtual “Comité de Correspondencia Comunista”, cuya tarea principal era la
comunicación postal con los partidarios del socialismo. En noviembre de 1845,
los dos comenzaron a escribir una obra llamada “Ideología alemana”, que
contenía el cuerpo completo de sus ideas filosóficas. (No se publicó en aquel
momento, eran dos volúmenes, y se hizo hasta 1932, en Moscú. En el diseño de
las ideas comunistas a Engels se le suele colocar en segundo lugar después de
Marx, aunque hizo grandes contribuciones a la comprensión materialista de la
historia.
Fue el mismo Vladimir Lenin quien dijo una vez que el
marxismo no se puede entender si no se tienen en cuenta todas las obras de
Engels. Ambos encontraron con sus ideas, la justificación de la necesidad de
crear un partido de revolucionarios. En los últimos años de su vida, Engels
luchó activamente por los derechos de los trabajadores. Escribió una obra
llamada Capitalismo, en la que señalaba el imperialismo emergente. En la obra
“Manifiesto del Partido Comunista”, Marx y Engels reflexionaron sobre la
revolución anticapitalista, creyendo que ésta era la única manera de destruir
las fronteras que separaban a la burguesía del proletariado.
Karl Marx murió en marzo de 1883. Engels ante la muerte
escribió: “La mente más poderosa de su partido ha desaparecido, que el corazón
más fuerte que jamás había conocido se ha detenido” Después de la muerte de
Karl Marx, todo el trabajo de preparar el segundo y tercer volumen de “El
Capital” para su publicación recayó en Engels. Esto es lo que hizo casi hasta
su muerte.
Además de finalizar Capital, Engels también estaba trabajando
en sus propias publicaciones. En 1884 completó su obra titulada “El origen de
la familia, la propiedad privada y el Estado”, que sirve como clave para
comprender la esencia misma del marxismo. En 1886, Engels publicó otra de sus
obras clave, “Ludwig Feuerbach y el fin de la filosofía clásica alemana”. En
1894 se publicó la última obra de Engels, a la que llamó “La cuestión campesina
en Francia y Alemania”. Después de esto, su salud comenzó a deteriorarse
drásticamente.
Engels recibió una excelente educación, fue percibido como
una persona inteligente y un interlocutor erudito. Hablaba ocho idiomas a la
perfección. Además de su lengua materna, conocía portugués, ruso, irlandés y
otros. Casi todos los domingos por la noche, Engels organizaba fiestas que
reunían a sus asociados de Londres. El tiempo pasó desapercibido y los
invitados regresaron a casa poco antes de las tres de la madrugada.
Un día, la hija de su amigo Marx, Jenny Longuet, le pidió a
Engels que respondiera algunas preguntas de su cuestionario. En esos años, este
cuestionario era extremadamente popular entre los estudiantes. Engels respondió
a varias preguntas tradicionales, y esto ayudó a los biógrafos del filósofo a
saber que le gustaban Goethe, Shakespeare y Lessing, pero que era tibio con el
teólogo Charles Spurgeon. Engels amaba a las personas de carácter alegre y no
acogía con agrado a las chicas hipócritas y arrogantes. Intentó tratar
cualquier circunstancia de la vida con filosofía y tranquilidad, pero por
alguna razón temía a los dentistas. De las bebidas alcohólicas, prefería
Chateau Margaux, siempre embotellado en 1848. Le encantaba cenar estofado
irlandés y cazar zorros.
En la vida personal de Engels había dos mujeres: las hermanas
Mary y Lizzie Burns. El conocimiento de ellos tuvo lugar en 1843. Engels nunca
hizo públicas sus aventuras amorosas, por lo que no hay mucha información sobre
Mary. Se sabe que su padre trabajaba como tintorero en una fábrica textil y que
ella compartía las mismas ideas del socialismo que su amado Engels. Corrían
rumores de que a Mary le gustaban mucho las bebidas fuertes y, muy rápidamente,
su afición la llevó a una adicción crónica al alcohol. Según algunos biógrafos,
la mujer murió repentinamente debido al abuso de alcohol. Engels siempre se
opuso al matrimonio, pero debido a las circunstancias imperantes, se casó con
Mary en 1863, literalmente unas horas antes de su muerte.
Después de su muerte, Engels vinculó su vida amorosa con la
hermana de su ex esposa Mary, de nombre Lydia. Era una mujer analfabeta, pero bastante
inteligente, todos la llamaban Lizzie. Su relación tampoco fue legalizada, y
sólo cuando Lizzie enfermó repentinamente en 1878 y no volvió a levantarse,
Engels decidió casarse con ella. Engels respetaba los sentimientos religiosos
de Lizzie, por lo que se casó con ella al borde de la muerte, a pesar de sus
opiniones ateas. Engels no tuvo hijos en ninguno de sus dos matrimonios.
MUERTE: Un 05 de agosto de 1895. Murió de cáncer; los médicos
le diagnosticaron cáncer de esófago. El cuerpo de Engels fue incinerado y la
urna con sus cenizas fue sumergida en el fondo del mar cerca de la costa del
Canal de la Mancha.
