HEPATITIS B EN NIÑOS

LARRAÑAGA TORRÓNTEGUI RAMÓN ANTONIO

Diplomado y Maestría en Desarrollo Humano FESC- Universidad Nacional Autónoma de México.

No beba agua sin hervir, lave frutas, verduras y las manos. Evite el contacto con fluidos corporales ajenos. Para protegerse contra las hepatitis B y C, principalmente con sangre.

No utilice maquinillas de afeitar, cepillos de dientes ni tijeras de uñas de otras personas. Nunca compartas jeringas ni agujas para consumir drogas. Nunca te hagas piercings ni tatuajes con material no esterilizado. Es especialmente importante tomar precauciones durante las relaciones sexuales, especialmente durante la menstruación y el coito anal. El sexo oral también puede ser peligroso.

La hepatitis se transmite de madre a hijo durante el embarazo, el parto y la lactancia. Con el apoyo médico adecuado, puede intentar evitar infectar al bebé; esto requiere un estricto cumplimiento de las normas de higiene y la toma de medicamentos. La vía de contagio de la hepatitis suele ser desconocida. Para estar completamente tranquilo, es necesario vacunarse.

Los virus de la hepatitis ingresan al cuerpo humano de dos maneras principales. Mecanismo de transmisión fecal-oral. Una persona enferma puede excretar el virus con las heces, tras lo cual este entra en los intestinos de otras personas a través del agua o los alimentos. Es característico de los virus de la hepatitis A y E. - Contacto humano con sangre infectada. Es típico de los virus de la hepatitis B, C, D y G.

El mayor peligro, debido a la prevalencia y las graves consecuencias de la infección, lo representan los virus de la hepatitis B y C. El uso de una misma aguja por parte de diferentes personas multiplica considerablemente el riesgo de infección por hepatitis B, C, D y G. Esta es la vía de contagio más común entre los drogadictos. Los virus B, C, D y G pueden transmitirse por contacto sexual. La hepatitis B se transmite con mayor frecuencia por vía sexual. Se cree que la probabilidad de infección por hepatitis C en la pareja es baja. Los virus de las hepatitis B, C, D y G se transmiten a través de tatuajes, acupuntura y perforaciones en las orejas con agujas no esterilizadas. En el 40 % de los casos, se desconoce el origen de la infección.

Hepatitis A: También conocida como enfermedad de Botkin, se considera la forma más benigna de hepatitis, ya que no tiene consecuencias graves. La hepatitis A se transmite con mayor frecuencia en niños a través de las manos sucias. Está muy extendida principalmente en países subdesarrollados con bajos niveles de higiene. La mayoría de los casos se recuperan espontáneamente y no requieren tratamiento activo. En casos graves, se prescriben vías intravenosas para eliminar el efecto tóxico del virus en el hígado. A todos los pacientes se les recomienda reposo en cama durante el período más crítico de la enfermedad, una dieta especial y medicamentos que protegen el hígado (hepatoprotectores).

Hepatitis B: también se denomina hepatitis sérica. Este nombre se debe a que la infección por el virus de la hepatitis B puede ocurrir a través de la sangre y en dosis extremadamente pequeñas. El virus de la hepatitis B puede transmitirse por vía sexual, mediante inyecciones con jeringas no estériles administradas por drogadictos, de la madre al feto. La hepatitis B se caracteriza por daño hepático y se presenta en diferentes formas: desde la portación hasta insuficiencia hepática aguda, cirrosis y cáncer de hígado. Desde el momento de la infección hasta la aparición de la enfermedad, transcurren entre 50 y 180 días. En casos típicos, la enfermedad comienza con fiebre, debilidad, dolor articular, náuseas y vómitos. En ocasiones, aparecen erupciones cutáneas. El hígado y el bazo se agrandan. También puede presentarse oscurecimiento de la orina y decoloración de las heces.

Hepatitis C: La forma más grave de hepatitis viral, también llamada hepatitis pos transfusional, significa que se contrajo después de una transfusión de sangre. La transmisión sexual es posible, así como de madre a feto, pero es menos frecuente. Desde el momento de la infección hasta las manifestaciones clínicas transcurren entre 2 y 26 semanas. Esto ocurre si no se diagnostica la condición de portador del virus, una condición en la que el virus permanece en el organismo durante muchos años y la persona es la fuente de infección.

En este caso, el virus puede afectar directamente las células hepáticas, lo que eventualmente puede provocar un tumor hepático. En caso de inicio agudo de la enfermedad, el período inicial dura de 2 a 3 semanas y, al igual que en la hepatitis B, se acompaña de dolor articular, debilidad e indigestión. A diferencia de la hepatitis B, rara vez se observa fiebre. La ictericia tampoco es característica de la hepatitis C. El mayor peligro lo constituye la forma crónica de la enfermedad, que a menudo evoluciona hacia cirrosis y cáncer de hígado.

Tratamiento de la hepatitis A: La mayoría de las personas con hepatitis A presentan una infección aguda. La infección dura menos de seis meses (a menudo un mes). El organismo elimina el virus sin tratamiento. Sin embargo, es necesario un examen completo y un control de la función hepática durante seis meses después de la recuperación. Tratamiento de la hepatitis B: La mayoría de los adultos pueden combatir la infección de hepatitis B sin tratamiento, pero se puede considerar el tratamiento con interferón alfa. En el 45 % de los pacientes tratados con interferón alfa-2a recombinante, no se detecta el virus de la hepatitis B al finalizar el tratamiento.

Aunque el tratamiento con interferón alfa no elimina el virus del organismo, se observa una mejora significativa del tejido hepático, lo que previene el desarrollo rápido de cirrosis hepática.

Tratamiento de la hepatitis C: Es la forma más grave de hepatitis. Al menos uno de cada siete pacientes desarrolla la forma crónica. Estos pacientes tienen un alto riesgo de desarrollar cirrosis y cáncer de hígado. La base de todos los regímenes de tratamiento de la hepatitis C es el interferón alfa. Para aumentar su eficacia, en los últimos años se ha utilizado un proceso llamado pegilación. El interferón pegilado se administra una vez a la semana en cantidad suficiente para mantener la concentración terapéutica necesaria en sangre. Tras finalizar el tratamiento, es importante realizar controles analíticos durante varios meses, ya que algunos pacientes experimentan signos de inflamación hepática al suspender las inyecciones de interferón.

Las complicaciones de la hepatitis viral pueden incluir enfermedades funcionales e inflamatorias del tracto biliar y coma hepático, y si el trastorno en el tracto biliar es tratable, entonces el coma hepático es un signo formidable de una forma fulminante de hepatitis, que termina en muerte en casi el 90% de los casos. En el 80% de los casos, la evolución fulminante se debe a la acción combinada de los virus de la hepatitis B y D. El coma hepático se produce debido a la necrosis masiva de las células hepáticas. Los productos de la descomposición del tejido hepático pasan a la sangre, causando daño al sistema nervioso central y la extinción de todas las funciones vitales.

Un resultado desfavorable de la hepatitis aguda es su transición a una fase crónica, principalmente en el caso de la hepatitis C. La hepatitis crónica es peligrosa porque la falta de tratamiento adecuado suele provocar cirrosis y, en ocasiones, cáncer de hígado. En este sentido, los médicos consideran que la hepatitis C es la enfermedad más grave. En el 70-80 % de los casos, su forma aguda se vuelve crónica, aunque puede no presentar signos externos. La hepatitis más grave se debe a una combinación de dos o más virus.

Con frecuencia, las manifestaciones clínicas evidentes de la enfermedad se detectan ya en la etapa de cirrosis. La cirrosis se presenta en aproximadamente el 20% de los pacientes con hepatitis C viral. La hepatitis B, con o sin hepatitis D, también puede causar esta complicación. La cirrosis dificulta el flujo sanguíneo normal en el hígado. Otro problema asociado con el desarrollo de la cirrosis hepática es la ascitis (acumulación de líquido en la cavidad abdominal), que se manifiesta externamente por un aumento del tamaño del abdomen. En ocasiones, los pacientes con cirrosis desarrollan cáncer de hígado, que puede tratarse con medicamentos o cirugía en etapas tempranas. Una vez que se forma la cirrosis hepática, no tiene cura, incluso si la inflamación hepática ya ha remitido. Por lo tanto, el tratamiento de la hepatitis viral debe iniciarse lo antes posible.

Si la enfermedad se detecta a tiempo y se trata adecuadamente, en la mayoría de los casos se cura por completo. Quienes se recuperan desarrollan un sistema inmunitario fuerte. El principal método de prevención de la hepatitis B en niños es la vacunación. Actualmente, la vacunación está incluida en el Calendario Nacional y se administra tres veces, comenzando desde el primer día de vida del bebé. La duración de la vacuna es de aproximadamente 15 años. Otras medidas de prevención incluyen el tratamiento oportuno de la enfermedad en la madre, el uso de instrumental médico desechable al realizar manipulaciones invasivas y la protección contra las relaciones sexuales ocasionales.

La hepatitis B es una enfermedad viral que se caracteriza por daño al tejido hepático y la aparición de ictericia. La patología puede presentarse de forma aguda o crónica, y su patógeno puede permanecer en el organismo del paciente durante años. Sin atención médica, la enfermedad puede causar cirrosis y carcinoma hepático. La hepatitis B viral, también conocida como parenteral o sérica, es causada por un virus altamente infeccioso y resistente a las influencias ambientales. La infección puede ocurrir en cualquier momento de la vida, incluso durante el parto. Cuanto antes se infecte un niño con esta enfermedad, mayor será el riesgo de desarrollar una patología crónica y sus complicaciones.

Las características del curso de la enfermedad permiten distinguir entre las formas aguda, prolongada y crónica de la hepatitis B. En el primer caso, la enfermedad cursa con síntomas pronunciados y de acuerdo con las etapas clásicas. La inflamación crónica suele cursar con desaparición de los síntomas y se prolonga durante seis meses o más. En algunos casos, el virus continúa circulando en la sangre de por vida.

La hepatitis B aguda en los niños se presenta en cuatro períodos, cada uno de los cuales se acompaña de un conjunto determinado de síntomas. Periodo de incubación. Dura de 1.5 a 6 meses (en promedio: 2-4 meses). La duración exacta depende de la cantidad de virus que haya entrado en el organismo, la vía de infección, la edad del niño y su estado inmunitario. No se observan signos externos de la enfermedad, pero al final del periodo, la concentración de enzimas hepáticas en la sangre del niño aumenta y se detectan marcadores de hepatitis y anticuerpos contra ella (HBsAg).

Periodo pre ictérico. Dura desde varias horas hasta dos o tres semanas. Se caracteriza por síntomas inespecíficos: debilidad, dolor muscular y articular, erupción cutánea, vómitos, heces blandas y ruidos estomacales. Los bebés suelen regurgitar con frecuencia. Al final del periodo, la orina se oscurece y las heces, por el contrario, se aclaran.

Periodo de ictericia. Durante este periodo, el niño presenta los signos clásicos de la hepatitis B: coloración amarillenta de la piel, el blanco de los ojos y las mucosas, junto con oscurecimiento de la orina y decoloración de las heces. La intoxicación aumenta, la fiebre suele subir (hasta 38 grados) y el niño se vuelve aún más letárgico e inhibido. Con frecuencia, también aparece una erupción cutánea durante este periodo, el bazo y el hígado aumentan de tamaño, y la presión arterial disminuye. Los cambios en los análisis de sangre son más pronunciados. El periodo dura de una semana a dos meses. El período de convalecencia (recuperación). Durante este período, todos los síntomas desaparecen gradualmente, el niño se recupera y el sueño y el apetito mejoran. El proceso dura, en promedio, de 3 a 4 meses.

El agente causal de la hepatitis es un virus que solo se reproduce en el cuerpo humano. La fuente de infección puede ser una persona enferma o un portador asintomático. El virus puede transmitirse: intrauterino: de la madre al feto a través de la placenta, durante el parto (infección intra-parto), durante el período de cuidado del niño y/o lactancia materna (infección postnatal);

Sexualmente: durante las relaciones sexuales sin protección (relevante para adolescentes). A través de la sangre durante procedimientos invasivos, transfusiones de sangre y también al utilizar una jeringa común entre drogadictos.

Se evalúa el aspecto del niño: color de la piel y las mucosas, temperatura corporal, frecuencia cardíaca, presión arterial y saturación de oxígeno. Se examina la piel para detectar erupciones cutáneas. Se palpa el abdomen para determinar los límites del bazo y el hígado. Se pide a sus padres que pasen a la escuela a recogerlo para que lo lleven a un médico, y al laboratorio para que la hagan pruebas de sangre para detectar marcadores de hepatitis B (HBsAg, HBeAg, IgM anti-HBcAg). También son obligatorios los análisis de sangre generales y bioquímicos (para determinar la bilirrubina directa y total, y las enzimas hepáticas), así como el análisis general de orina.

De ser necesario, se pueden realizar una ecografía hepática y una gammagrafía. El tratamiento de la hepatitis en niños se realiza en un entorno hospitalario. A los pacientes se les prescribe: una dieta con predominio de alimentos ligeros, lácteos y vegetales, vitaminas, antiespasmódicos, Hepatoprotectores, colerético. En casos graves, se añaden al tratamiento glucocorticosteroides para reducir la intensidad de la inflamación, agentes desintoxicantes e interferones. Con frecuencia se prescriben transfusiones de sangre o plasma, plasmaféresis y hemosorción.

Tras la hepatitis, los niños deben acudir a un especialista cada 3 meses y someterse a pruebas de detección. Estas incluyen una exploración general, una ecografía abdominal, análisis de marcadores de la enfermedad y bioquímica sanguínea.