HERMANN HESSE (Premio Nobel en 1946)

LARRAÑAGA TORRÓNTEGUI RAMÓN ANTONIO

Maestro Literatura Inglesa -  Universidad Inter- Americana del Norte.

 Es uno de los autores más leídos del siglo XX. Uno de los temas principales de la obra del escritor es el destino del escritor en una sociedad que le es hostil, el lugar del verdadero arte en el mundo.  Hesse (2/07/1877-09/08/1962) fue el segundo hijo de la familia de un sacerdote misionero alemán. Pasó su infancia en compañía de tres hermanas y dos primas. La educación religiosa y la herencia tuvieron una profunda influencia en la formación de la cosmovisión de Hesse. Sin embargo, no siguió el camino teológico. Después de escapar del seminario teológico de Maulbronn (1892), sufrir repetidas crisis nerviosas, intentos de suicidio y estancias en hospitales, trabajó brevemente como mecánico y luego vendió libros.

En 1899, Hesse publicó su primera colección de poemas, Canciones románticas, que pasó desapercibida, y escribió numerosas reseñas. Al final de su primer año en Basilea publicó “Las restantes cartas y poemas de Hermann Lauscher”, una obra con espíritu de confesión. Esta fue la primera vez que Hesse habló en nombre de un editor ficticio, una técnica que posteriormente utilizó y desarrolló activamente. En su novela neorromántica sobre educación "Peter Camenzind" (1904), Hesse desarrolló el tipo de sus futuros libros: “El forastero que busca”. Esta es la historia de la formación espiritual de un joven de un pueblo suizo que, llevado por sueños románticos, emprende un viaje, pero no encuentra la encarnación de sus ideales.

 Desilusionado del mundo, regresa a su pueblo natal, a la vida sencilla y a la naturaleza. Habiendo pasado por amargas y trágicas decepciones, Peter llega a la afirmación de la naturalidad y la humanidad como valores perdurables de la vida. Ese mismo año, el año de su primer éxito profesional, Hesse, que ahora se dedicaba por completo a la creatividad literaria, se casó con la suiza Maria Bernoulli. La joven familia se mudó a Gainhofen, un lugar remoto en Constanza. El período que siguió resultó muy fructífero.

 Hesse escribió principalmente novelas y cuentos con un elemento de autobiografía. Así, la novela "Bajo las ruedas" (1906) se basa en gran medida en material de los años escolares de Hesse: un escolar sensible y sutil muere a causa de una colisión con el mundo y la pedagogía inerte. Durante la Primera Guerra Mundial, que Hesse describió como un “maldito disparate”, trabajó para el servicio alemán de prisioneros de guerra.

 El escritor atravesó una grave crisis, que coincidió con la separación de su esposa, enferma mental (divorcio en 1918). Después de un largo curso de terapia, Hesse completó la novela Demian en 1917, publicada bajo el seudónimo de Emile Sinclair, un documento de autoanálisis y una mayor liberación interna del escritor. En 1918 se escribió el cuento "El último verano de Klingsor". En 1920 se publicó Siddhartha. An Indian Poem”, que se centra en cuestiones fundamentales de la religión y el reconocimiento de la necesidad del humanismo y el amor.

 En 1924, Hesse obtuvo la ciudadanía suiza. Después de su matrimonio con la cantante suiza Ruth Wenger (1924; divorciada en 1927) y de un curso de psicoterapia, se publicó la novela “El lobo estepario” (1927), que se convirtió en una especie de éxito de ventas. Esta es una de las primeras obras que abre la línea de las llamadas novelas intelectuales sobre la vida del espíritu humano, sin las cuales es imposible imaginar la literatura en lengua alemana del siglo XX. El libro es en gran parte autobiográfico.

 Sin embargo, consideremos al héroe de la novela. Harry Haller, el doble de Hesse sería un error. Haller, Steppenwolf, como él mismo se hace llamar, es un artista inquieto, desesperado, atormentado por la soledad del mundo que lo rodea, que no encuentra un lenguaje común con él. La novela cubre unas tres semanas de la vida de Haller. Steppenwolf vive durante algún tiempo en un pequeño pueblo y luego desaparece, dejando atrás las “Notas”, que constituyen la mayor parte de la novela. De las “Notas” cristaliza la imagen de una persona talentosa que es incapaz de encontrar su lugar en el mundo, una persona que vive con el pensamiento del suicidio, para quien cada día se convierte en un tormento.

 En 1929, Hesse alcanzó su mayor reconocimiento entre el público con el cuento “Narciso y la flor de oro”. El tema de la historia era la polaridad de la vida espiritual y mundana, que era un tema típico de esa época. En 1931, Hesse se casó por tercera vez, esta vez con Ninon Dolbin, una austriaca, historiadora del arte de profesión, y se mudó a Montagnola (cantón de Tessin). Ese mismo año, Hesse comenzó a trabajar en la novela "El juego de cuentas de cristal" (publicada en 1943), que parecía resumir toda su obra y planteaba la cuestión de la armonía entre la vida espiritual y la mundana a un nivel sin precedentes.

En esta novela, Hesse intenta resolver un problema que siempre le ha preocupado: cómo combinar la existencia del arte con la existencia de una civilización inhumana, cómo salvar al elevado mundo de la creatividad artística de la influencia destructiva de la llamada cultura de masas. La historia del fantástico país de Castalia y la biografía de Joseph Knecht, el "maestro del juego", supuestamente fueron escritas por un historiador castellano que vive en un futuro incierto. El país de Castalia fue fundado por personas seleccionadas y altamente educadas que ven su objetivo en preservar los valores espirituales de la humanidad.

 La practicidad de la vida les es ajena; disfrutan de la ciencia pura, del arte elevado, de un complejo y sabio juego de cuentas, un juego “con todos los valores semánticos de nuestra época”. La naturaleza real de este juego sigue siendo vaga. La vida de Knecht, el “maestro del juego”, es la historia de su ascenso a las alturas castalianas y su partida de Castalia. Knecht comienza a comprender el peligro de que los castalianas se alejen de la vida de otras personas. "Anhelo la realidad", dice. El escritor llega a la conclusión de que el intento de colocar el arte fuera de la sociedad convierte el arte en un juego sin propósito ni sentido.

 El simbolismo de la novela, muchos nombres y términos de diversas áreas de la cultura requieren una gran erudición por parte del lector para comprender en toda su profundidad el contenido del libro de Hesse. En 1946, Hesse recibió el Premio Nobel por su contribución a la literatura mundial. Ese mismo año recibió el Premio Goethe. En 1955 recibió el Premio de la Paz, establecido por los libreros alemanes, y un año más tarde un grupo de entusiastas creó el Premio Hermann Hesse. -Hesse murió a la edad de 85 años en 1962 en Montagnola.