CEBRAS

LARRAÑAGA TORRÓNTEGUI RAMÓN ANTONIO

Médico Veterinario Zootecnista FESC- Universidad Nacional Autónoma de México.

Cuando una manada de cebras está en reposo, una o dos de ellas no duermen, lo que cumple una importante misión de protección de la manada. Representantes de la familia de los caballos. Solo viven en África en estado salvaje y en los zoológicos del mundo en cautiverio. La altura es de 1, 5 metros en promedio viven 25 años en estado salvaje mientras que en cautiverio. - 35 - 40 años. Viven en manadas. Esta forma de vida les ayuda a protegerse de los depredadores. Los animales de la manada están constantemente alertas. Durante el tiempo libre, ellas ponen guardias o vigilantes para estar atentas al peligro. Algunos de ellos establecen vínculos de por vida (Leales) a pesar de que la manada puede ser muy grande.

Una familia está formada por un semental, algunas hembras madres, hijos y pequeños. Los hijos machos nunca pierden la noción de quien es su madre y se cree que es por el color. Cuando reciben un ataque los adultos meten al centro a los más jóvenes. Son herbívoros, y suelen caminar hasta 50 km en el día para encontrar alimento. Consumen mucha agua, tienen buen sentido del olfato y excavan hoyos para localizar agua subterranea.

En la antigüedad, los humanos intentaron domesticar a las cebras, pero sus esfuerzos no han tenido éxito a la fecha, por ser unos animales tercos, amantes de su libertad. Cada mancha en su cuerpo es diferente a otra cebra por lo que cada animal cuenta con su propia huella corporal (Como si fuera la huella digital del humano). Al correr para salvarse ante un ataque desarrollan una velocidad de 65 km por hora. Nunca duermen acostados. Media hora despues de nacer son capaces de caminar, comenzar a beber leche.

Gustan de mantenrse limpias y una a la otra se practican la limpieza. El color blanco con negro de su píel les permite camuflajearse para que la mosca tsé-tsé no las ataque. Las cebras son bastante tímidas. Incluso en cautiverio, no se acostumbran a la presencia de humanos e inmediatamente huyen para no estar cerca.

Las cebras comunes habitan en las sabanas del este de África, a lo largo de la parte sur del continente, así como en el hemisferio sur de Sudán y Etiopía. Las cebras del desierto viven en Kenia, Etiopía y Somalia. Las cebras de montaña son comunes en las tierras altas de Namibia y Sudáfrica a altitudes de hasta 2.000 metros. Inicialmente, los animales estaban muy extendidos por todo el continente africano, pero con el tiempo, su número disminuyó significativamente. La dieta de la cebra consiste en una variedad de hierbas, hojas de arbustos, corteza de árboles, brotes, ramas jóvenes y raíces de plantas.

Una dieta sin calorías obliga a los animales a comer la mayor parte del día. Al menos una vez al día, la cebra necesita agua, y la cebra hembra lactante necesita agua especialmente. Si los ríos y lagos se secan, los animales cavan pozos artificiales, hoyos, hasta medio metro de profundidad. Cuando se ha acumulado suficiente agua en el fondo, las cebras la usan para beber. Durante los meses particularmente secos, las cebras recorren grandes distancias en busca de pastos verdes. Mucha gente cree que una cebra es un caballo blanco con una raya negra, porque las cebras tienen el vientre blanco.

Sin embargo, estudios de cebras en etapa embrionaria muestran que el color de fondo del animal es exactamente negro, por lo que es más correcto considerar una cebra negra con rayas blancas. Las rayas negras son causadas por el proceso genético de pigmentación selectiva (la presencia de pigmento), el negro es el pigmento principal y las rayas blancas son su ausencia. Entonces la cebra es negra con rayas blancas. El color supuestamente rayado confunde a los leones durante un ataque. Otra teoría es que el color rayado es una especie de imitación, hace que el animal sea menos notorio en el fondo circundante.

La versión es muy controvertida, dado que con un color similar una cebra solo puede esconderse ¿en donde? Lo que se sabe es que cada cebra tiene su color y manchas unicas, como las huellas dactilares, y los animales pueden recordarse y reconocerse entre sí mediante patrones individuales: por ejemplo, la cría puede recordar las rayas de la madre. Otra teoría se relaciona con los insectos que chupan sangre, los cuales prefieren las superficies monocromáticas a las rayadas. Se sabe que los caballos blancos sufren menos por las moscas que sus contrapartes más oscuras. Se ha sugerido que los colores blanco y negro son mejores para enfriar al animal que un monocromo.

El hecho es que las áreas blancas y negras del cuerpo se calientan de manera diferente: el blanco es más débil, el negro es más fuerte. La diferencia de temperaturas resultante es causada por la microcirculación de las ondas de aire cerca del animal, lo que ayuda a la cebra a sobrevivir bajo el cálido sol de la sabana. Por lo que resistir en coniciones extremas se deben al color. Pero también la dieta de una cebra está relacionada con su color, que existe una correlación entre uno y otro. Lo mismo el clima en el que viven las cebras tiene el mayor impacto en su color.

Cuanto más alta sea la temperatura media, más brillantes y anchas serán las barras negras. Por el contrario, en las zonas más frías, el color de las cebras es más blanco y ni siquiera todas las partes del cuerpo tienen rayas. Pero no son solo las cebras las que viven en la sabana de África. Ahí hay antílopes parecidos a cebras. Lo más probable es que las cebras y sus colores rayados aparecieran por primera vez en el curso de una mutación o por el trabajo de genes ocultos. Lo que hasta hoy se sabe es que las rayas se han convertido en un rasgo adaptativo evolutivo y ventajoso para la población.