VIRUELA PORCINA

LARRAÑAGA TORRÓNTEGUI RAMÓN ANTONIO

Médico Veterinario Zootecnista FESC- Universidad Nacional Autónoma de México.

Enfermedad vírica contagiosa que afecta a los cerdos, causada por un virus del género Suipoxvirus, transmitida por el piojo Haematopinus suis y caracterizada por estado febril y por la aparición de un exantema en la piel y en las mucosas, inicialmente en forma maculo-papular y, posteriormente, pustulosa. Enfermedad infectocontagiosa e inoculable, causada por dos variedades de virus.

Uno, que no es otro que el virus vacunal (idéntico al de las vacas, humanos, caballos y camellos) merece el nombre de vaccinia (variola vacuna), el otro es causado por otro virus, inmunológicamente distinto, específico de cerdos; por lo tanto, debemos reservar para esta segunda enfermedad el nombre de viruela (variola suilla).

La viruela es una enfermedad viral contagiosa de animales y humanos, caracterizada por fiebre y una erupción en forma de nódulos y pústulas. La enfermedad se registra con mayor frecuencia en ovejas, cabras, cerdos, vacas, caballos, camellos, conejos y aves. La mortalidad es del 20-90%, especialmente entre los animales jóvenes en invierno. El agente causal es el virus de la viruela (un virus de la familia de los poxvirus).

Al estar en las células de los tejidos que no se descomponen, especialmente en los alimentos secos y las marcas de viruela que se han caído en la estación fría, el patógeno de la viruela puede permanecer viable durante muchos meses y en un lugar oscuro y fresco, hasta 2 años. Es resistente a los desinfectantes. Las fuentes del agente causante de la infección son los animales enfermos y los portadores del virus en el período de incubación y después de la recuperación clínica, que liberan patógenos al ambiente externo con desprendimiento del epitelio, secreción de la nariz, la boca y los ojos. El virus se transmite a través de alimentos y artículos de cuidado. Las principales formas de infección son aerogénica, de contacto, alimentarias.

La propagación de la enfermedad se ve afectada por el contacto con animales salvajes, que pueden ser portadores del virus. La viruela ocurre con más frecuencia y es más grave en invierno y principios de la primavera. La viruela porcina es una condición vesicular causada por un virus y se transmite principalmente por medio de piojos. Es un poxvirus. Esta enfermedad está causada por un poxvirus que sobrevive fuera del cerdo durante largos periodos de tiempo y es resistente a cambios ambientales.

Se presenta en todas las edades. Vesículas que se caracteriza por pequeñas áreas enrojecidas circulares con un diámetro de 10 – 20 mm que empiezan como una vesícula que contiene un fluido amarillento en el centro. Después de dos o tres días la vesícula se rompe y aparece una costra que gradualmente se vuelve negra. Las lesiones pueden observarse en cualquier parte del cuerpo, pero son más comunes a lo largo de los flancos, abdomen y ocasionalmente en las orejas. Se puede producir una dermatitis secundaria.

Poco frecuente en lechones, aunque puede ser congénita. Puede contagiarse mediante piojos o sarna, abrasiones cutáneas, peleas entre cerdos en donde se lesionan. El diagnostico se confirma en laboratorio. No existe tratamiento, solo eliminar los piojos

El período de incubación de la enfermedad es de 3 a 14 días. El curso de la enfermedad puede ser agudo, subagudo, con menos frecuencia crónico, abortivo, con menos frecuencia latente. La viruela porcina se caracteriza por la aparición simultánea en diferentes partes del cuerpo (a menudo en zonas poco cubiertas de roséola (manchas rojas, bien definidas, del tamaño de lentejas, que no sobresalen de la superficie de la piel y desaparecen con la presión, pero reaparecen cuando la presión se detiene) y nódulos que rápidamente se convierten en pústulas de color gris amarillento, fusionándose en manchas de 2-2,5 cm de tamaño, en las que luego aparecen costras.

Todo esto va acompañado de picor, rascado y marcha inestable, a veces diarrea. La viruela de los cerdos dura unos 20-30 días, pero puede retrasarse hasta 45-60 días, especialmente con la aparición de la viruela secundaria. Los animales que han estado enfermos adquieren inmunidad de por vida. El diagnóstico se realiza sobre la base de datos clínicos, epizoológicos y los resultados de un análisis de sangre de laboratorio, diferenciando de la enfermedad vesicular de los cerdos, salmonelosis, etc.

En el tratamiento se utilizan antibióticos para prevenir el desarrollo de complicaciones, por ejemplo, penicilina a 10 mil unidades/kg de peso animal, gamma globulina. Las marcas de viruela en la piel se suavizan con grasas neutras, zinc, bórico, yodoformo y otros ungüentos o glicerina, y las superficies ulcerosas se tratan con agentes cauterizantes (yodo, cloramina al 3-5%, etc.). La cavidad nasal se lava con agua tibia y se irriga con una solución de ácido bórico al 2-3%, infusión de manzanilla, etc. Los animales reciben agua sin restricciones, añadiéndole yoduro de potasio.

La prevención de la viruela es prevenir la introducción del virus en el hogar. Los cerdos enfermos y sospechosas son aisladas y tratadas, se introducen restricciones en la granja (se eliminan 21 días después del último caso de recuperación o muerte de animales por viruela y medidas finales). Se queman los cadáveres de los animales, junto con la piel y la lana. Los animales clínicamente sanos se inmunizan con vacunas apropiadas.