EL FANTASMA DE LA OPERA (Gaston Leroux)

LARRAÑAGA TORRÓNTEGUI RAMÓN ANTONIO

Maestro de Literatura Inglesa. Universidad Interamericana del Norte

 La novela "El fantasma de la ópera" fue escrita en 1909-1910. y fue publicado por partes en el periódico "Le Gaulois”. En febrero de 1910, el libro fue publicado por la editorial Pierre Lafitte. Está dedicado al hermano del escritor, el "viejo Joe". La Ópera era un edificio nuevo. Gaston Leroux la visitó en 1902. Examinó atentamente los sótanos de la ópera; en algunos lugares donde nadie había estado durante muchos años, desde los tiempos de la comuna y la guerra franco-prusiana.

 Leroux estudió las leyendas de la Ópera, conoció cinco sótanos debajo del escenario, pasó junto a los huesos esparcidos de los comuneros, vio un lago subterráneo, debajo del cual decían que había una habitación secreta. Leroux fantaseaba con un niño héroe que permaneció en los sótanos desde la comuna, creció y creó un laberinto secreto.

 La trama de la novela está tejida a partir de muchas historias y hechos históricos dispares. Por ejemplo, en la ópera el contrapeso se cayó y el cable que lo sujetaba se cayó. En el cuarto nivel hubo varios heridos y el conserje fue asesinado. En la novela, Leroux reemplazó el contrapeso con una lámpara de araña y el cuarto nivel con un puesto.

 El desarrollo de la trama estuvo influenciado por los viajes de Leroux a Rusia y un viaje a Marruecos, reflejados en el episodio del reloj rosa de Mazandaran (así se llamaba el período de la historia de Irán). Leroux atribuyó el invento de Eric a una tortura sofisticada en una sala de espejos con tres exposiciones. Este efecto de la refracción de espejos y el cambio de tres imágenes se presentó en la exposición de París de 1900. La atracción se llamó "Palacio de los Espejismos".

 Los héroes de la novela tienen prototipos. La imagen de Eric estuvo influenciada por la historia de Joseph Merrick, de la que Leroux se enteró en 1909. Este desafortunado hombre, llamado el Hombre Elefante, comenzó a llorar cuando una mujer le estrechó la mano. La historia del apretón de manos formó la base del episodio en el que Christina lloró por Eric, quien se quitó la máscara. Los prototipos eran de los hermanos Chagny, las cantantes Carlotta y Christina.

 Se hicieron muchas películas basadas en la novela, la primera en Estados Unidos en 1914. El musical de Webber de 1986 le dio fama mundial a la novela. El genero es neoromanticismo. Un héroe excepcional en circunstancias excepcionales está contenido, en primer lugar, en la imagen de Eric, en quien se mezclan lo bello y lo monstruoso, el bien y el mal, lo vil y lo noble. Pero otros héroes también actúan como héroes románticos, sacrificándose por el amor, la verdad o la justicia.

 "El fantasma de la ópera" también se puede atribuir al género detectivesco. El propio narrador, el comisario Mifroy, y el estrecho de miras del juez Faure actúan como detectives que investigan las circunstancias de la desaparición de Christine Dohe y Raoul Chagny, la muerte de su hermano Philippe y otros desafortunados participantes en la tormentosa actividad del Fantasma del Ópera.