LA AGRICULTURA ACABA CON LA VIDA EN EL PLANETA

LARRAÑAGA TORRÓNTEGUI RAMÓN ANTONIO

Diplomado y Maestría en Desarrollo Humano FESC- Universidad Nacional Autónoma de México.

Hubo un tiempo en que la agricultura industrial parecía una panacea para un mundo en rápido crecimiento. Los fertilizantes sintéticos, los pesticidas químicos y los cereales híbridos de alto rendimiento prometían reducir el hambre, alimentar a una población en crecimiento y estimular la prosperidad económica. La producción agrícola se triplicó con creces entre 1960 y 2015, lo que generó una abundancia de bienes baratos y redujo la escasez mundial de alimentos.

Pero no todas las expectativas se hicieron realidad. Décadas de agricultura industrial han cobrado un alto precio al medio ambiente y han generado serias preocupaciones sobre el futuro de la producción de alimentos. “La agricultura eficiente no es sólo una cuestión de producción” también se trata de sostenibilidad ambiental, salud e inclusión económica. En la actualidad desde el Angulo que se analice la producción de alimentos, está acabando con la vida en la tierra.

Según algunas estimaciones, la agricultura industrializada emite gases de efecto invernadero, contamina el aire, el agua y mata la vida silvestre, los incestos. Contamina el agua, y no se trata esa agua corriendo como veneno por los causes y arroyos. Está asociada con todo tipo de enfermedades, principalmente el cáncer, mala nutrición. Es posible que las comunidades ni siquiera se den cuenta de este daño causado por los pesticidas y fertilizantes.

El uso de pesticidas puede tener efectos adversos para la salud. Para aumentar el rendimiento de los cultivos, en la agricultura se utilizan grandes volúmenes de fertilizantes y pesticidas químicos. Las personas pueden estar expuestas a efectos tóxicos a través de los alimentos que ingieren, lo que produce efectos adversos para la salud. Se ha demostrado que algunos pesticidas actúan como disruptores endocrinos, afectando potencialmente la función reproductiva, aumentando la incidencia de cáncer de mama, provocando tendencias de crecimiento anormales y retrasos en el desarrollo en los niños y alterando el sistema inmunológico.

Se contamina el agua y el suelo, afectando la salud humana. La agricultura desempeña un papel importante en la contaminación ambiental, produciendo grandes cantidades de estiércol, productos químicos, antibióticos y hormonas de crecimiento que terminan en las fuentes de agua. Esto crea riesgos tanto para los ecosistemas acuáticos como para la salud humana. El contaminante químico más común en la agricultura, el nitrato, puede causar el “síndrome del bebé azul” y provocar mortalidad infantil. Se está provocando una epidemia de obesidad y enfermedades crónicas.

La agricultura industrial produce principalmente cultivos comercializables, que luego se presentan en una amplia variedad de productos alimenticios de bajo costo, altos en calorías y ampliamente disponibles. En consecuencia, la gente obtiene el 60 por ciento de la energía alimentaria total de sólo tres cereales: arroz, maíz y trigo.

Aunque la agricultura industrial ha sido eficaz para reducir la tasa de hambre, el enfoque basado en calorías no cumple con las recomendaciones dietéticas que incluyen frutas, verduras y legumbres. La popularidad de los alimentos procesados, envasados ​​y listos para consumir ha aumentado en casi todo el mundo. Además, hay un aumento de la obesidad. Muchos padecen enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, diabetes y algunos tipos de cáncer que pueden prevenirse mediante la dieta.

El problema se genera porque no se utiliza la tierra de manera eficiente y no solo es la agricultura, sino que los miles de hectáreas que se utilizan para alimentar al ganado lo que si se usaran eficazmente tendríamos legumbres, frutas, verduras.

De 1970 a 2011, la población ganadera mundial aumentó de 7.300 a 24.200 millones, y alrededor del 60 por ciento de todas las tierras agrícolas se utilizaron para pastoreo. La agricultura se trata menos de producir alimentos y más de producir piensos para animales, biocombustibles e ingredientes industriales para alimentos procesados.

Si bien la diversidad genética proporciona a los animales una resistencia natural a las enfermedades, los animales domésticos como las vacas se vuelven más susceptibles a los patógenos la bajar su sistema inmunológico y, si están muy cerca de los humanos, comparten virus fácilmente. La ganadería intensiva puede actuar como un puente directo para los patógenos, transfiriéndolos de los animales salvajes a los animales de granja y luego a los humanos.

La deforestación y la matanza de animales salvajes para la agricultura y la ubicación de granjas cerca de centros urbanos también pueden destruir las barreras naturales que protegen a las personas de los virus que circulan entre los animales salvajes, la creciente demanda de proteínas animales, el desarrollo agrícola descontrolado y el cambio climático se encuentran entre los factores antropogénicos que influyen en la aparición de zoonosis.

La ganadería usa antimicrobianos para prevenir enfermedades, y tratarlas o para que crezcan más rápido. Con el tiempo, los microorganismos desarrollan resistencia a ellos, lo que hace que los antimicrobianos sean menos efectivos. Cada año, unas 700.000 personas mueren a causa de infecciones resistentes. Para 2050, estas enfermedades podrían causar más muertes que el cáncer. La resistencia a los antimicrobianos "amenaza los avances de la medicina moderna" y podría acelerar "una era post-antibióticos en la que las infecciones comunes y las lesiones menores maten".

Las grandes explotaciones, que representan sólo el 1 por ciento de las explotaciones agrícolas del mundo, ocupan el 65 por ciento de las tierras agrícolas. Esto otorga a los grandes agricultores un control total de las tierras y el agua disponible. Los pobres consumen exceso de alimentos con bajos nutrientes, y estas deficiencias de micronutrientes contribuyen a un menor desarrollo mental, a la resistencia a las enfermedades, a mayores riesgos durante el parto y, en última instancia, a un impacto en la productividad económica. Los pobres salen perdiendo como productores y consumidores.