ESPARTANOS Y LA GUERRA

LARRAÑAGA TORRÓNTEGUI RAMÓN ANTONIO

Diplomado y Maestría en Desarrollo Humano FESC- Universidad Nacional Autónoma de México.

 En Esparta había tres estados, tres clases: espartanos, perioecos e ilotas. Los espartanos eran descendientes de los dorios conquistadores, los periecos y los ilotas eran descendientes de los aqueos conquistados. Los espartanos gobernaban y luchaban, los periikoi forjaban armas y pagaban impuestos, los ilotas araban y recogían la cosecha. Había nueve mil familias espartanas: toda la tierra de Laconia fue dividida para ellos en nueve mil parcelas iguales; después de todo, en la guerra todos son iguales. Nadie contaba a los ilotas, esclavos del Estado, pero eran diez veces más.

 Odiaban a los espartanos con un odio mortal. Si los espartanos hubieran olvidado, aunque fuera por un día que estaban en guerra, Esparta habría sido borrada de la faz de la tierra. Los espartanos no olvidaron esto. Comieron y durmieron con una lanza en la mano. Todas las estatuas de los dioses en Esparta tenían lanzas en sus manos, incluso la estatua de Afrodita. En la guerra, la gente sólo vive para la guerra. A los espartanos se les prohibía hacer cualquier cosa que no fuera asuntos militares. El trabajo es asunto de los perioecos y de los ilotas.

 Un día Esparta convocó a sus aliados para una campaña. Los aliados se quejaron de que Esparta les quitaba más guerreros de los que se daba a sí misma. “No es así”, dijo el rey espartano. Colocó el ejército espartano a su derecha, el ejército aliado a su izquierda y luego ordenó: “¡Caldereros, de pie!” Entre los aliados algunos se levantaron, pero entre los espartanos nadie. ¡Alfareros, levantaos! "¡Carpinteros, levantaos!" Al final, casi todos los aliados estaban de pie, los espartanos estaban sentados como estaban. “Ya ves - dijo el rey-, somos los únicos que ponemos en pie verdaderos guerreros”.

 No hay lugar para la riqueza y el beneficio en la guerra. Para evitar que los espartanos acumularan riquezas, las barras de hierro servían como dinero en Esparta. El dinero de hierro es voluminoso: para hacer una pequeña compra hay que llevar una carretada entera de él. El dinero de hierro no sirve para nada: fue templado deliberadamente en vinagre para que el hierro se volviera quebradizo y no pudiera volverse a forjar en nada. Los espartanos no acumulaban dinero. Sin dinero no hay lujo. El techo de la casa se debe hacer solo con un hacha, la puerta, solo con una sierra. En la rica Corinto, los espartanos vieron por primera vez techos individuales. Preguntaron: “¿De verdad tenéis árboles cuadrados?”

 Nada extra en vivienda, nada extra en comida. Los espartanos no cenaban en casa, sino en el cuartel: cada escuadrón junto. El plato principal era sopa de sangre negra hecha de cerdo con lentejas, vinagre y sal. Era increíblemente nutritivo e increíblemente repugnante al gusto. Los espartanos estaban orgullosos de ella. El rey persa, cuando estaba en Grecia, obligó a un espartano cautivo a cocinarle una sopa así, la probó y dijo: “Ahora entiendo por qué los espartanos se enfrentan a la muerte con tanta valentía: prefieren la muerte a semejante comida”. En la guerra era necesario hablar en clave militar: con precisión y concisamente.

 Esta habilidad se llamaba y todavía se llama “Laconicismo”, en honor al nombre de la región de Laconia. Cualquiera que se distrajera era interrumpido, incluso si decía cosas inteligentes: “Estás diciendo algo que es relevante, pero no viene al caso”. El más famoso fue el lacónico dicho de una mujer espartana que estaba despidiendo a su hijo que partía a la guerra. Ella le entregó el escudo y dijo: ¡Con él o sobre él! Los vencedores regresaron con un escudo, y los caídos fueron traídos sobre un escudo.

 Los embajadores de la isla de Samos llegaron a Esparta para pedir ayuda. Hicieron un discurso largo y hermoso. Los espartanos decían: “Habiendo escuchado el final, olvidamos el principio, y habiendo olvidado el principio, no entendimos el final”. Los Samos resultaron ser ingeniosos. Al día siguiente llegaron a la reunión con una bolsa vacía y sólo dijeron cuatro palabras: “Hay una bolsa, pero no hay harina”. Los espartanos los regañaron, pero ellos se alegraron de tal inteligencia y prometieron ayudarlos.

 En la guerra, el espartano estaba en su elemento. Iba a la batalla como a una fiesta: se arreglaba, se untaba aceite y peinaba su larga melena. (Los comandantes dijeron: “Cuida tu cabello: hace que lo bello parezca amenazante y lo feo, aterrador”). Se vestían de rojo para parecer más aterradores y ocultar sus heridas. A diferencia los griegos iban a la batalla al son salvaje de las trompetas, los espartanos al silbido medido de una flauta: su ardor combativo debía ser moderado en lugar de inflamado. Los espartanos fueron los primeros en aprender a luchar en formación, en falange, y no cada uno por sí mismo: abandonar el propio lugar en la formación para lanzarse sobre el enemigo o alejarse de él era el mismo crimen.

 La disciplina era primordial. El espartano Leonim levantó su espada sobre el enemigo en la batalla, pero escuchó una retirada y retiró su espada: “Es mejor dejar vivo al enemigo que desobedecer la orden”. El niño Isad huyó a la guerra y luchó con valentía: le dieron una corona por su valentía y lo azotaron con varas por violar la disciplina. Al espartano le ofrecían como regalo gallos de pelea: “Luchan hasta la muerte”.

 El espartano cojo fue a la guerra. ¿Por qué vas? - “No voy a correr, sino a luchar.” El viejo espartano fue a la guerra. ¿Por qué vas? - “Para proteger a los jóvenes.” Antes de la batalla, los espartanos hacían sacrificios no a los dioses de la guerra, sino a las Musas pacíficas. ¿Por qué?, - les preguntaron. “Porque no oramos por la victoria, sino por cantantes dignos de esta victoria. “Después de la batalla, se sacrificó un gallo a los dioses. ¿Por qué?” - “Porque Esparta no habría tenido suficientes toros para nuestras victorias.”