JUNOT DÍAZ “La breve vida fantástica de Oscar Wow”

LARRAÑAGA TORRÓNTEGUI RAMÓN ANTONIO

Maestro de Danza, y Maestro de Teatro egresado del Instituto Nacional de Bellas Artes.

Ganador del Pulitzer en 2007. A los periodistas les encanta compilar todo tipo de listas de los mejores libros. Uno de los más autorizados fue el preparado por la BBC: hace varios años pidió a los críticos de las principales publicaciones literarias que nombraran las principales novelas publicadas después del año 2000. El primer lugar lo ocupó “La breve vida fantástica de Oscar Wow” de Junot Díaz. ¿Quién es él y por qué es tan importante su libro?

Junot Díaz nació en Santo Domingo, la capital de República Dominicana, y cuando tenía 6 años su familia se mudó a Estados Unidos, instalándose en Nueva Jersey, donde el pequeño Junot perdió muy rápidamente su español y poco a poco adquirió el inglés. Esta transición del español al inglés fue sumamente dolorosa para el niño. Y muchos años después, esta ambigüedad lingüística, en cierta medida, se convertirá en el motivo por el que Díaz empezó a escribir, y también determinará la originalidad de su novela. Para su primera colección de cuentos, Díaz utilizó el epígrafe del poeta bilingüe cubanoamericano Gustavo Firmat: “No pertenezco al inglés, como tampoco pertenezco a nada”. Y Díaz conservó este simultáneo arraigo en el lenguaje y desapego de él, y no sólo lo preservó, sino que lo convirtió en su método de escritura.

En 2007, el novelista publicó “La breve vida fantástica de Oscar Wow”, que se convirtió en un gran éxito en Estados Unidos. Al principio fue elogiado por la crítica y luego los lectores empezaron a comprarlo. Como resultado, la novela recibió 3 de los 4 premios literarios más famosos y honorables de los Estados Unidos, incluido el Premio Pulitzer, es decir, fue reconocida como un clásico vivo. Creo que el bilingüismo del autor jugó un papel importante en esto: la novela está escrita en inglés, pero con toques muy fuertes de español. El libro es un infierno para la traducción, entre otras cosas, hay mucha jerga (dominicano, inglés, geek), por lo que le es difícil al lector de inglés en mi opinión traducirlo por esa mezcla del habla.

Además, Díaz juega perfectamente con géneros puros: crónica familiar, novela educativa, novela social e incluso cómic. Al principio, “La breve vida fantástica de Oscar Wow” puede parecerse a una obra de realismo mágico: los héroes creen que sufren la maldición de Fuku (fue traído a la isla por el gran almirante Cristóbal Colón) y están condenados a vegetar; la única manera de revertir la situación es lograr escapar del fracaso, pero nadie sabe cómo lograrlo. Fuku persigue a los personajes principales de la novela, la familia De Lyon, cuya historia se remonta a los primeros colonos de Colón.

Hay que decir que este prejuicio tiene algún fundamento. Quizás de toda América Latina, donde hay regímenes totalitarios, dictaduras y masacres, la historia de la República Dominicana sea la más sangrienta: se produjeron golpes brutales cada 10 años, y sólo se desarrolló algún tipo de estabilidad a principios de la década de 1930, cuando se produjeron los ataques más monstruosos. En uno de ellos llegó al poder el dictador más histórico de la isla es Rafael Trujillo. – El dictador es uno de los héroes de la novela de Díaz.

Así lo describe Díaz: “Un mulato obeso con ojos de cerdo y tendencias sádicas, que se blanqueaba la piel, usaba zapatos de plataforma y adoraba la ropa interior de la era napoleónica, Trujillo (también conocido como El Jefe - con C mayúscula). - Stealing Seed y Mordovorot-  lograron tomar el control de toda la vida política, cultural, social y económica en la República Dominicana utilizando un medio muy efectivo (y probado más de una vez): una mezcla de violencia, incluso contra las mujeres, intimidación, masacres sangrientas, distribución de posiciones y terror; miraba el país como una plantación, donde él y sólo él era el dueño”.

Nos parece que se trata de un típico dictador latinoamericano, pero con Díaz se convierte en Sauron, Godzilla, un personaje de cómic: un monstruo siniestro, bajo, gordo y con bigote, a quien nadie pudo derrocar durante 30 años. ¿De qué trata el libro en sí? Es la historia de tres generaciones: del abuelo al nieto de Oscar Wow. Este último es el eje semántico, la figura clave de la novela: un niño gordo y solitario, le interesa algo que no requiere compañía: ciencia ficción, cómics, videojuegos. La mayor parte del tiempo, Oscar se sienta entre cuatro paredes frente a la pantalla del televisor, juega, intenta escribir una gran novela de ciencia ficción y tiene mucho miedo de morir virgen.

El verdadero nombre de Oscar es De Lyon: Vaya, lo apodaron en la escuela, haciendo alusión a Oscar Wilde. Además, Oscar es la encarnación moderna del Star Boy, un niño que sueña toda su vida. Y Díaz convierte a este personaje extraño y oprimido en uno de los héroes más nobles de la literatura moderna. Pero la historia del gordo Oscar es sólo una de las líneas argumentales de la novela. En muchos sentidos, este libro trata sobre la maldición de la belleza y la sexualidad. Sus portadoras son la madre y la hermana del personaje principal, quienes sufrieron por su atractivo.

El dictador Trujillo consideraba a todas las mujeres dominicanas de su propiedad y tenía derecho a dominarlas. Tenía sus propios agentes por todo el país que le decían dónde había aparecido la próxima belleza. Y el abuelo de Oscar, un aristócrata, un médico, un hombre respetado, decidió esconder a su hija de Trujillo. Esta trama es una referencia obvia a la historia clásica sobre la bella y la bestia, que al final rimará con la biografía de Oscar: un caballero vive en su terrible cuerpo y el amor de una belleza lo impulsará a la acción: levantará el Fuku maldice a su familia, esencialmente sacrificándose.

También es interesante cómo se estructura la narrativa de la novela: nuestro narrador principal es Junior, compañero de clase de Oscar, su vecino y, en general, un outsider. Habla con bastante ironía y distancia sobre los terribles problemas de Oscar y su familia. Pero de vez en cuando el autor da la palabra a los participantes directos en los hechos, y luego cambia la modalidad de la novela: la entonación sardónica de Junior da paso a una verdaderamente trágica, que recuerda al lector la prosa sudamericana de rotura aórtica.

Otro éxito indudable de Díaz es la forma en que trabaja con el aparato del libro. Las notas a pie de página que salpican las páginas de la novela crean una historia completamente paralela. En ellos, el escritor describe de manera bastante burlona la historia de la República Dominicana y Trujillo, cuyos héroes parecen completos monstruos. Todo esto probablemente resultará especialmente cercano al lector latino americano, por ejemplo, Díaz habla de cómo Trujillo gana las elecciones con un 103%.

En cuanto a las aficiones de Oscar, estas son, por supuesto, las páginas más autobiográficas de Oscar Wow. El propio Junior soñaba cuando era niño con escribir una gran novela de ciencia ficción y, debo decir, lo intentó: en su juventud escribió hasta cuatro libros. Para un lector no preparado, esta capa de la novela puede parecer impenetrable, pero Díaz periódicamente se lanza a dar explicaciones. Como resultado, su historia se convierte en un cuento de hadas, muy divertido y aterrador.

La base puramente literaria del libro son dos grandes novelas americanas, Matar a un ruiseñor y El guardián entre el centeno. Oscar es, por supuesto, pariente de Holden Caulfield, sólo que no está deprimido, pero sí muy flemático. En resumen, Díaz produjo una novela muy compleja, e incluso 10 años después de su publicación, Oscar Wow sigue siendo uno de los libros más leídos en Estados Unidos. Su divulgador fue David Bowie, quien repetidamente dijo que le gustó mucho la novela. ¿Qué pasa con Díaz? Durante este tiempo, publicó sólo una colección de cuentos, e incluso ésta era una recopilación de cosas ya publicadas. En una entrevista mencionó que había comenzado una aventura, pero hace un par de años dijo que la había dejado. Pero quería cumplir mi sueño de infancia (y el de Oscar): escribir una gran saga de fantasía con el título provisional "Monstro" sobre una chica de quince años con super poderes y una apariencia muy repulsiva.

Sueño que Díaz lanzará una nueva novela, pero no puedo contar con ello: ha estado involucrado activamente en política durante los últimos cinco años. Ahora Díaz es una figura muy popular y prominente en la comunidad latinoamericana: un izquierdista radical, está involucrado en actividades sindicales y de derechos humanos, escribe mucho como periodista sociopolítico y, dada la situación política en los Estados Unidos, Parece haber abandonado la literatura durante varios años.

RESUMEN: La breve y maravillosa vida de Oscar Wow es una novela de 2007 del escritor dominicano-estadounidense Junot Díaz. Su protagonista es un joven dominicano-estadounidense con sobrepeso obsesionado con las novelas de ciencia ficción, los cómics de superhéroes y los juegos de rol de mesa. Utilizando neologismos españoles, realismo mágico y referencias a la cultura nerd de finales del siglo XX, Díaz teje una saga familiar de vida multigeneracional bajo el dictador dominicano asesino Rafael Trujillo y la posterior diáspora dominicana en los Estados Unidos. Considerada ampliamente como una de las mejores novelas del siglo XXI, La breve y maravillosa vida de Oscar Wow ganó el Premio Pulitzer de Ficción y el Premio del Círculo Nacional de Críticos del Libro.

En la primera parte, el narrador presenta a los lectores a Oscar de León, un estudiante de secundaria dominicano-estadounidense con sobrepeso que vive en Paterson, Nueva Jersey, a fines de la década de 1980. A diferencia de la mayoría de sus pares dominicanos, a Oscar le encanta El Señor de los Anillos, Calabozos y Dragones y otros elementos básicos de la cultura botánica del siglo XX.

Aunque Oscar está obsesionado con las mujeres, le falta mucha confianza en sí mismo, y por eso no ha besado a una chica desde que tenía siete años. Su padre abandonó a la familia cuando Oscar era un niño, y su madre, Belicia, enferma de cáncer, no lo comprende. La única fuente de apoyo emocional de Oscar es su hermana mayor, Lola. Según el narrador, Oscar, como toda su familia, es víctima del fuku, una maldición caribeña que cayó sobre Isla La Española (República dominicana) con la llegada de Cristóbal Colón en 1492. Después de conocer a Oscar, la historia regresa a la República Dominicana a finales de la década de 1950, durante la decadencia del régimen despótico del dictador Rafael Leónidas Trujillo Molina.

Belicia es una adolescente que vive con la prima de su padre. - Quedó huérfana a las pocas semanas de su nacimiento cuando su padre, el famoso médico Abelar Cabral, fue encarcelado por Trujillo bajo vagos pretextos. Durante nueve años, pasó por una serie de hogares de acogida abusivos hasta que La Inca finalmente la localizó en una zona rural remota. Cuando La Inca la encontró, Belicia estaba encerrada en un gallinero con quemaduras en la espalda que ponían en peligro su vida.

A los 16 años, Belicia conoce y se enamora de “El Gángster”, un hombre elegantemente vestido de unos treinta años que organiza actividades criminales en nombre de Trujillo. Después de varios meses de lo que Belicia considera una relación feliz, queda embarazada del hijo de Gangster. Entonces Belicia se entera de que el gángster está casado. Además, su esposa es la hermana de Trujillo, La Fea. Dos de los secuaces de La Fea secuestran a Belicia, la llevan a los campos de caña de las afueras de la ciudad y la golpean brutalmente, provocándole un aborto. Con la vida de Belicia aún en peligro, La Inca hace arreglos para que la niña sea enviada a Nueva York.

En el siguiente capítulo, el narrador se presenta como un estudiante estadounidense del Rutgers Dominican College-New Brunswick llamado Junior. Junior, un mujeriego estilizado y levantador de pesas, es amigo de Lola, con quien alguna vez tuvo una breve relación romántica. Después de que Oscar casi se suicida por una chica bebiendo dos botellas de 151, Yunior acepta ser compañero de cuarto de Oscar y cuidarlo mientras Lola estudia en el extranjero en España.

Al principio, Yunior ve a Oscar como un proyecto. Cuatro veces por semana, hace que Oscar se levante de la cama a las seis de la mañana para salir a correr. Sin embargo, después de unas semanas, Oscar cede, lo que provoca una ruptura entre los dos jóvenes. En Halloween, cuando Oscar se disfraza de Doctor Wow, Junior lo insulta con apodos anti-gay y añade que se parece a Oscar Wilde. El amigo de Junior lo escuchó mal y dijo "Oscar Wow", y ese ha sido el apodo de Oscar desde entonces. Al final del año escolar, Junior se muda del dormitorio de Oscar.

Habiéndose enamorado de una joven gótica puertorriqueña, Oscar la descubre teniendo sexo con otro estudiante, lo que lo deja emocionalmente angustiado. Al final del semestre, en su última noche conviviendo con Junior, Oscar se emborracha y salta de un puente de 77 pies. Aterriza en el muro de un jardín y sobrevive a la caída con dos piernas rotas. Unos meses después, Yunior renueva su relación con Lola y vuelve a vivir con Oscar.

 

En la segunda parte, Yunior narra la caída del doctor Abelardo Cabral, el rico padre de Belicia. En la década de 1940, cuando la hija mayor de Abelardo, Jacqueline, se convierte en una bella mujer, se convierte en el blanco del mujeriego Trujillo. En contra del consejo de sus amigos, Abelardo deja de llevar a Jacqueline a los eventos presidenciales, incluso cuando Trujillo exige su presencia. Un día, Abelardo es arrestado por supuestamente difamar el nombre de Trujillo. Es condenado a 18 años de prisión mientras su esposa Socorro está embarazada de Belicia.

Poco después de dar a luz, Socorro conduce hacia el tráfico que viene en dirección contraria y es atropellada por un camión. La familia se desmorona y la bebé Belicia desaparece en un hogar de acogida gratuito de parientes lejanos y completos desconocidos durante nueve años hasta que La Inca la encuentra. En la tercera y última parte, Oscar, quien ya se graduó de la escuela, se va de vacaciones con su familia a República Dominicana. Allí se enamora de Ibon Pimentel, una trabajadora sexual de unos treinta años. Aunque Ybon está genuinamente apegada a Oscar, también está saliendo con un peligroso capitán de policía. Cuando el capitán descubre a Ibon borracho dándole un beso a Oscar (el primero desde que tenía siete años), el capitán obliga a dos de sus hombres a llevar a Oscar a los campos y casi lo golpean hasta matarlo.

Incapaz de soportarlo y perdidamente enamorado de Ibon, Oscar vuela de regreso a República Dominicana con la esperanza de llevársela. Durante casi un mes, Ibon rechaza sus avances, temiendo que el capitán los mate a ambos. Luego, en el día 27 de su viaje, los subordinados del capitán llevan a Oscar de regreso a los campos de caña de azúcar y le disparan. Según Yunior, Oscar le envió a Lola una última carta antes de morir. En él, cuenta que, durante esos 27 días, él e Ibon pasaron un fin de semana romántico juntos y fueron muy cercanos.