JOHN DEWEY

LARRAÑAGA TORRÓNTEGUI RAMÓN ANTONIO

Ex Director de “La escuela Normal del Pacifico” Ex Director General “Instituto Pedagógico Hispanoamericano.

Obras pedagógicas de John Dewey: “Mi credo pedagógico”, “Escuela y sociedad”, “Democracia y educación”. John nació en la pequeña ciudad de Burlington, en el estado estadounidense de Vermont, en una familia propietaria de una fábrica de tabaco y desde niño le encantaba estudiar. Pero al mismo tiempo no le gustaba la escuela, lo cual no es sorprendente. En la primera escuela a la que asistió Dewey, cada clase tenía más de 50 estudiantes, de edades comprendidas entre los siete y los 19 años. En la segunda, había reglas estrictas y cualquier desviación de las reglas establecidas era estrictamente condenada.

Cuando era adulto y estudiante en la Universidad de Vermont, John Dewey devoraba libros de historia, ciencias políticas y psicología, y leía revistas que analizaban los últimos descubrimientos y teorías científicas. Fue entonces cuando tomó forma su interés por la filosofía. Después de la universidad, Dewey trabajó brevemente como profesor de escuela y luego decidió continuar su carrera científica. Y después de varios intentos fallidos, ingresó en la Universidad Johns Hopkins, que abrió sus puertas en 1876.

En aquella época impartían allí clases eminentes profesores, y el más famoso de ellos era Charles Peirce, el fundador del pragmatismo. Dewey inicialmente no estaba de acuerdo con las ideas de Peirce, pero luego reconoció que tuvieron una gran influencia en él. Y su propia investigación filosófica también está en línea con el pragmatismo, aunque el propio Dewey prefirió llamar a esta dirección instrumentalismo.

En pocas palabras, el pragmatismo sostiene que las ideas son herramientas para hacer predicciones, tomar decisiones y alcanzar objetivos específicos. Es precisamente el beneficio práctico, desde el punto de vista de los pragmáticos, lo que determina el significado y la verdad de las ideas. Por lo tanto, rechazan las reflexiones metafísicas abstractas como si carecieran de sentido. John Dewey creía que el valor de esta filosofía se expresaba mejor en la pedagogía. Y, además del trabajo científico activo, comenzó a buscar formas de implementar sus ideas en la práctica.

Después de recibir su doctorado en la Universidad Johns Hopkins, Dewey enseñó durante varios años en la Universidad de Michigan y en 1894 se convirtió en jefe del departamento de filosofía, psicología y pedagogía de la nueva Universidad de Chicago. - En la Universidad de Chicago, John Dewey inició su experimento pedagógico: fundó la Escuela Laboratorio, que se hizo famosa en todo el mundo. Allí estudiaban niños de distintas edades, desde preescolares hasta estudiantes de secundaria. Fue en la Escuela Laboratorio donde Dewey pudo poner en práctica sus ideas pedagógicas.

IDEAS PEDAGOGICAS:  La idea clave de Dewey, de la que se derivan todos sus principios pedagógicos, es que la escolarización no es sólo preparar a los niños para el futuro, sino una de las etapas más importantes de la vida activa y del conocimiento del mundo. Es decir, lo que le está sucediendo al niño en estos momentos es de gran importancia. Así, según Dewey, la escuela autoritaria centrada en el sujeto debería ser sustituida por una escuela pedocéntrica (es decir, centrada en el niño). El cambio que ahora comienza en nuestra labor educativa es un desplazamiento del centro de gravedad. Se trata de un cambio, una revolución, similar al que provocó Copérnico, cuando el centro astronómico se trasladó de la Tierra al Sol. En este caso, el niño se convierte en el sol alrededor del cual giran los medios de la educación, escribió Dewey.

 

Rechazó un currículo estructurado lógicamente en el que un profesor o metodólogo determina lo que un niño necesita aprender. Según Dewey la mejor opción es cuando el niño interactúa libremente con el mundo que lo rodea y él mismo forma una demanda de los conocimientos necesarios. Dewey profesó el principio de “aprender haciendo”, en el que se da el material teórico a los estudiantes después de que hayan probado suerte en actividades prácticas. Para este propósito, en la Escuela Laboratorio se utilizaron ampliamente métodos de enseñanza basados ​​en investigación y proyectos.

El contenido teórico del tema en sí, según Dewey, no debe presentarse como dogma. Él creía que el material de enseñanza es un incentivo para seguir aprendiendo, y debe estar conectado con la experiencia personal del estudiante, estar en “su mundo” y ayudar al niño a resolver algún problema de la vida. “La tarea del educador”, escribió Dewey, “es seleccionar aquellos hechos dentro de los límites de la experiencia existente que potencialmente puedan plantear nuevos problemas, estimulando observaciones adicionales que ampliarán el alcance de la experiencia posterior”.

En la pedagogía de John Dewey, la experiencia y el conocimiento están estrechamente relacionados. Consideró necesario que los estudiantes reflexionen, desarrollen su pensamiento crítico, capacidad de analizar, razonar y predecir. - Él consideraba que el autocontrol y la “disciplina mental” (la capacidad de aplicar habilidades intelectuales y estrategias de pensamiento para resolver una variedad de problemas) eran una parte importante de ser una persona educada.

“Preparar a un niño para el futuro es enseñarle autocontrol; es entrenarlo de tal manera que pueda usar plena y rápidamente todas sus facultades; que sus ojos, manos y oídos sean instrumentos de acción; que su juicio se base en una comprensión de las condiciones bajo las cuales tendrá que trabajar; y que sus poderes, cuando se apliquen a la tarea, estén entrenados de tal manera que pueda usarlos sabia y económicamente”, argumentó Dewey.

Dewey creía que el desarrollo intelectual de un niño no se puede apresurar, así como es imposible acelerar su crecimiento físico. Ésta es otra característica de la pedagogía de Dewey: el principio del crecimiento natural. Identificó tres etapas en el desarrollo de un niño: De 4 a 8 años – alta actividad motora, conexión directa entre pensamiento y acción. El aprendizaje en esta etapa debe organizarse no en forma de lecciones, sino en forma de diversas actividades.

De los 8 a los 12 años, el niño busca respuestas a muchas preguntas y su mente necesita alimento intelectual. Es la época en la que domina la lectura, la escritura y las matemáticas, aprende más sobre profesiones y ciencias y empieza a recurrir a los libros. - 13 años: a esta edad, según Dewey, el niño ya desarrolla intereses en áreas específicas, está listo para la especialización y puede realizar sus habilidades tanto en la ciencia como en el arte.

Dewey creía que una escuela es una pequeña comunidad que idealmente debería interactuar con otras comunidades y con la sociedad en su conjunto. Es decir, un niño no debe estar aislado por los muros de la escuela del mundo que lo rodea. La escuela es solo una parte del gran mundo. Por lo tanto, los estudiantes a menudo realizaban excursiones a museos, viajaban al campo para estudiar objetos o fenómenos naturales y visitaban plantas de fabricación. Según Dewey, son necesarias diversas experiencias para combinar el desarrollo individual con la formación de un sujeto social, un ciudadano.

Dewey, creía que un docente debe ayudar a un estudiante a ver el mundo en toda su diversidad y desarrollar la capacidad de cooperar con otras personas. Es importante prestar atención a los intereses y aspiraciones del niño, cultivarlos y orientarlos hacia una dirección socialmente útil.

CITAS: “La educación es un proceso de vida, no una preparación para una vida futura”.

“Cuando los mayores intentan llevar a un niño a un estado de paz, de inmovilidad, dañan su salud, arruinan su vida e inmovilizan su capacidad de adquirir conocimientos”. – “La lección más difícil que un niño debe aprender es la de los negocios: debe aprender a adaptarse a la gente y al trabajo, y si fracasa en esto, ningún libro podrá arreglarlo”. El método práctico parece ser el más sencillo y adecuado para resolver este problema. “Una persona solo piensa cuando, superando de forma independiente las dificultades de una situación problemática, busca su propia salida. Si un padre o profesor ha proporcionado condiciones que estimulan el pensamiento y ha adoptado una actitud receptiva al involucrar al niño en experiencias compartidas, se puede decir que ha hecho todo lo posible por estimular su propio aprendizaje”

"El crecimiento no es algo que alguien más les hace a los niños, ellos crecen por sí mismos”. “La personalidad y el carácter son más importantes que las asignaturas”. “El objetivo no debe ser el conocimiento ni la consciencia, sino la identificación del individuo”. “Es terrible tener todo el conocimiento del mundo y perderse a uno mismo”. “La cuestión no es cómo enseñar geografía a un niño, sino, ante todo, ¿qué significa la geografía para un niño?”

Dewey también se destacó como poeta. Esto ocurrió mientras trabajaba en la Universidad de Columbia (se mudó allí desde Chicago en 1904 y ocupó el puesto de profesor de filosofía hasta su jubilación en 1930). Decenas de obras líricas impresas y manuscritas de Dewey permanecen en la colección de la Universidad de Columbia. Aunque la salud de John Dewey se deterioró mucho en su vejez, conservó su claridad mental y continuó trabajando, afirmando que su último trabajo aún no había visto la luz del día. En 1941, Dewey comenzó a trabajar en un libro sobre la formación y el desarrollo del pensamiento filosófico occidental, que se suponía resumiría su propia investigación.

Pero en 1949, Dewey perdió la maleta que contenía el borrador casi terminado. Esto le molestó muchísimo, pero a los 90 años volvió a trabajar con estas palabras: “Creo que tengo mejores ideas”. Desafortunadamente, Dewey falleció en 1952 y los investigadores nunca pudieron recrear el libro a partir de notas y fragmentos. John Dewey dejó un legado intelectual de enormes proporciones. El Centro de Estudios Dewey, fundado en 1967, completó un proyecto impresionante en 1991: la publicación de las obras completas de Dewey, compuestas por 37 volúmenes. Y en 2008, el Centro completó el trabajo de una edición electrónica de la correspondencia de John Dewey, que incluía más de 22.000 cartas que intercambió con colegas, amigos y familiares.