SUSAN VRELAND NOVELA “LA PASIÓN DE ARTEMISA”

LARRAÑAGA TORRÓNTEGUI RAMÓN ANTONIO

Maestro de Literatura Inglesa- Universidad Interamericana del Norte.

Es una novela de ficción histórica publicada en 2002 por la escritora estadounidense Susan Vreeland, basada en la vida real de la artista post-renacentista Artemisia Gentileschi.  - Gentileschi, una de las pocas artistas femeninas de su época, lleva una vida difícil pero fascinante, que Vreeland ha imaginado con gran detalle y habilidad. El resultado es un poderoso retrato de una mujer extraordinaria y de una época extraordinaria para vivir, mientras Vreeland ofrece una visión de la Italia del siglo XVII poblada por una gran cantidad de grandes personajes históricos, desde los Medici hasta los familiares de Miguel Ángel y Galileo.

Cuando la historia comienza en 1612, Artemisia es una joven de 18 años que se encuentra en el punto de mira de las autoridades locales después de ser violada por Agostino Tassi, un artista de renombre. Aunque Artemisia se resiste a presentar cargos contra Tassi, su padre Orazio insiste en ello, aunque se supone que Orazio, también artista, no está tan indignado por la violación como por la desaparición del cuadro, que sospecha que Tassi robó. Después de haber sobrevivido a una terrible experiencia, Artemisia se está preparando para otra: su propio juicio por violación. Debido a la forma en que la sociedad italiana de la época trataba a las víctimas de violación, Artemisia se siente como Tassi en el banquillo.

Irónicamente, es gracias a las conexiones de Tassi con Orazio que el Inquisidor lo absuelve. Mientras tanto, Artemisia sufre humillaciones, insultos y una reputación arruinada a manos de una sociedad patriarcal y del sistema judicial. Aunque su violación y su posterior juicio es lo que más recuerda a Artemisia en los siglos posteriores, Vreeland simplemente utiliza este evento como punto de partida para contar la historia de una mujer notable que hoy es considerada una de las artistas más progresistas de su época.

Además de crear grandes cuadros, Artemisia tuvo que cumplir ciertos deberes como esposa y madre. En un matrimonio de conveniencia, que se concertó bastante rápido debido a la supuesta “pérdida de la virtud” de Artemisia debido a una acusación de violación, Artemisia se casa con un colega artista llamado Pietro Stiattesi. La pareja se vuelve más cercana después del nacimiento de su hija llamada Palmyra.

Tras mudarse a Florencia, Artemisia se convierte en la primera mujer elegida para ingresar en la Accademia di Fine Arts, una prestigiosa y exclusiva academia de arte. Desafortunadamente, el éxito de Gentileschi pone muy celoso a su marido Pietro, que es sólo uno de los muchos desafíos singulares que enfrentaron las mujeres artistas en el siglo XVII. Sin embargo, la feminidad de Artemisia es en cierto modo una ventaja. Por ejemplo, se hace conocida como una de las artistas más hábiles que representan la figura femenina, desnuda o no.

Una de sus pinturas más famosas de la primera década de creatividad es “Judith matando a Holofernes”. Esta obra representa a la mujer israelita del mismo nombre del Libro apócrifo de Judit del Antiguo Testamento decapitando a un general asirio llamado Holofernes. Vreeland señala que Judith es representada como musculosa y fuerte, lo que contradice la mayoría de las ideas modernas sobre la figura femenina.

Después de que el matrimonio de Artemisia se rompe y un nuevo mecenas la atrae a Génova, la artista se ve obligada a criar a Palmyra sola, y gran parte de la novela está dedicada a cómo la maternidad sirve como una distracción del trabajo de la artista y también alimenta su creatividad. Vreeland también habla de las interacciones de Artemisia Gentileschi con personajes históricos famosos. Por ejemplo, al llegar a Florencia, se gana la atención y el patrocinio de la famosa familia de banqueros Medici, en particular de Cosme de' Medici II.

Más tarde, mantiene una instructiva conversación sobre la relación entre el arte y la ciencia con el famoso astrónomo Galileo, diciéndole: “Donde el arte y la ciencia se tocan es el reino de la imaginación, el lugar donde nacen las ideas originales, el lugar donde ambos somos” La autora sigue la carrera del artista por toda Italia, desde Venecia hasta Roma y Nápoles. Aunque Palmyra no siguió los pasos de su madre en el mundo del arte, finalmente se casa y construye su propia vida. Hacia el final de la novela, Artemisia finalmente se reconcilia con su padre moribundo en Inglaterra, a pesar de su traición en su juicio por violación, cerrando así la narrativa de su vida adulta.

En “La Pasión de Artemisia”, Vreeland narra la vida y carrera de una artista que, debido a su género y su conexión con un sórdido crimen, no recibió el reconocimiento que merecía. En el proceso, Vreeland también pinta un vívido retrato de la Italia post- renacentista. Pero quizás lo más impresionante es que la autora describe el proceso artístico de una manera apropiadamente elevada en su exploración del genio, pero también realista, mientras los lectores ven a la heroína dividida entre las tareas domésticas y el arte.