AVISPAS

RAMÓN ANTONIO LARRAÑAGA TORRÓNTEGUI

Médico Veterinario Zootecnista FESC Universidad Nacional Autónoma de México.

 

Las avispas a menudo se confunden con las abejas. Pero difieren significativamente de las abejas tanto en la estructura del cuerpo como en las características de la vida. Las avispas viven en todos los continentes excepto en las regiones polares. Hay más de 75.000 especies de estos insectos. Todas las avispas tienen aguijones. El veneno de avispa contiene una cierta cantidad de sustancia olorosa que es una feromona, que liberan en el aire cuando muerden, lo que hace que otras avispas se acumulen y ataquen. Es por esta razón que las avispas nunca deben matarse cerca de su nido. Esto puede provocar un ataque de todo el enjambre, que puede ser fatal.

 

La vida media de las avispas es de 12 a 22 días. Hay dos grandes categorías de avispas: avispas sociales y solitarias. Hay menos de mil especies de avispas sociales, y el resto, más de 74.000 especies, son solitarias. El avispón gigante asiático es la avispa más grande del mundo, con una longitud corporal de 50 mm y una envergadura de 76 mm. Además, tiene un aguijón de 6 mm, lo que le permite inyectar una gran cantidad de potente veneno en el cuerpo de sus presas.

Las avispas, a diferencia de las abejas, no producen miel. Algunas especies ayudan en la polinización de las plantas, pero no hay una sola especie de avispa que produzca miel a partir del néctar que chupan. Así que nunca visites un nido de avispas con la esperanza de encontrar algo de miel.

 

Las avispas sociales viven en un grupo de 5000 a 10 000 avispas en un nido. Una colonia de avispas (enjambre) consta de avispas obreras, reinas y zánganos. Las avispas solitarias, por el contrario, no construyen nidos y prefieren vivir solas. Todas las avispas solitarias pueden reproducirse. Pero no todas las avispas sociales son fértiles. Solo un número selecto de hembras en un enjambre de avispas son realmente capaces de reproducirse. Estas reinas solo pueden ser fertilizadas por un número limitado de zánganos machos.

 

Cada primavera, grupos de jóvenes avispas lideradas por una reina que han sobrevivido al invierno salen volando del nido y crean nuevas colonias desde cero. No hacen cera. Así, sus nidos están construidos con un material parecido al papel (madera y plantas masticadas por las avispas). Sin embargo, algunas especies utilizan el barro para construir sus nidos. Las avispas son omnívoras y tienden a alimentarse de néctar y frutos caídos. Además, también atacan insectos y grandes orugas.

 

La mayoría de las especies son más agresivas durante el mes de agosto a octubre cuando cambian sus hábitos alimenticios. Es durante este período que se sabe que atacan a los humanos. Las avispas pueden volar hasta 400 metros para conseguir comida. Las avispas no son criaturas nocturnas y por lo tanto realizan todas sus actividades durante el día y regresan a sus nidos por la noche. Los nidos se expanden gradualmente a medida que la reina pone más huevos. Para fines del verano, la colonia debe tener entre 5,000 y 10,000 individuos. En invierno, la mayoría de ellos, incluida la reina, mueren y el proceso comienza nuevamente a principios de la primavera.

 

 

 

 

Las avispas son insectos peligrosos, pero también son muy útiles en algunos aspectos. Regulan las plagas de los cultivos, como las orugas y los pulgones, al comerlos.