GOLPE DE CALOR EN UNA PÉRSONA ADULTA MAYOR

RAMÓN ANTONIO LARRAÑAGA TORRÓNTEGUI

Médico Veterinario Zooctenista FESC- Universisdad Nacional Autónoma de México.

 El cuadro clásico del golpe de calor, a saber, dolor de cabeza/mareos, enrojecimiento de la piel, temperatura corporal alta, náuseas/vómitos, pulso rápido, puede no ser tan clásico.

 La pregunta es: ¿Cuál es la diferencia entre viejo y joven? Es reconocer que el cuerpo de un viejo, se adapta peor a los cambios de temperatura debido a la edad, las enfermedades crónicas y los fármacos que usa constantemente (por ejemplo, los diuréticos, incluso en pequeñas dosis). A muchas personas mayores no les gusta beber agua corriente y, por lo general, toman agua mineral pero no beben la suficiente agua, limitándose a tomar té y café después de las comidas.

 El golpe de calor puede ocurrir en una persona mayor incluso en un entorno donde los demás miembros de la familia se sientan bien y disfruten del sol. Una persona mayor suele tener muchas enfermedades y cuando está mal, no siempre está claro que se trate de un golpe de calor, o de una crisis hipertensiva, un ictus, arritmia, de un nivel bajo/muy alto de azúcar en sangre o de una infección urinaria. Asi que hay que evaluar la situación, imagine siempre si puede levantar, jalar, arrastrar a esta persona en particular si se pone muy enfermo o pierde el conocimiento.

 Una solución normal para los jóvenes: una ducha/baño frío puede ser peligroso con una caída, lesión en la cabeza o ahogamiento. Con la edad, aumenta el número de problemas de salud crónicos y, a veces, incluso a un familiar le resulta difícil comprender qué problema ha aparecido ahora y qué ya sucedió. El golpe de supuesto calor, puede que no sea esto, asi que tenga cuidado con su anciano o usted mismo a esa edad. Los ancianos tienen un mayor riesgo de sufrir lesiones relacionadas con caídas.

 Ante todo, hay que evaluar la situación, si respira correctamente, sin pausas, esta conciente, hay dolor de pecho, y en caso de duda es mejor llamar de inmediato a una ambulancia. Si, esta conciente trasládelo a una habitación fresca o al menos a la sombra. Aflojele la ropa, limpie con agua fresca, coloque un ventilador cerca, póngase una compresa fría en la cabeza. Dele agua de beber. Insolación: Es mucho menos grave que el golpe de calor, pero también debe tratarse rápidamente. De hecho, la insolación puede progresar rápidamente a un golpe de calor. Se observa debilidad, náuseas, sudoración excesiva, fiebre leve.

 Hablamos de golpe de calor para designar el malestar que se produce cuando el cuerpo ya no puede controlar los mecanismos que regulan su temperatura interna a causa de la deshidratación. No debe confundirse con el agotamiento producido por el calor que se denomina insolación mucho más frecuente y sin gravedad real en sí misma. El golpe de calor, como su nombre indica, ocurre cuando las temperaturas son muy altas. El golpe de calor clásico no esta relacionado con el ejercicio físico. Las víctimas son principalmente ancianos, niños pequeños y personas con problemas de salud.

  El golpe de calor por ejercicio afecta principalmente atletas que realizan actividad física cuando hace mucho calor. Los trabajadores en trabajos físicamente exigentes bajo la luz solar directa también están en riesgo. El consumo de alcohol o drogas aumenta el riesgo de sufrir un golpe de calor, al igual que los trastornos alimentarios como la anorexia o la bulimia. Las personas con enfermedades cardíacas, enfermedad de Parkinson, obesidad o diabetes mal controlada tienen un mayor riesgo. Tambien con el uso de ciertos fármacos diuréticos o vasoconstrictores puede aumentar los riesgos.

 Sintomas: Sufre confusión, pérdida del equilibrio, dolores de cabeza y puede llegar a perder el conocimiento. Su piel es roja, caliente y seca. Esta es una de las características que ayuda a diferenciar el golpe de calor del simple agotamiento por calor, que provoca una sudoración excesiva. En el caso de un golpe de calor, no hay sudor, ya que el cuerpo hace todo lo posible para mantener el poco líquido que le queda. Al hacerlo, ya no es capaz de enfriarse por sí mismo. El pulso es muy rápido, al igual que la respiración.

La temperatura interna, es muy alta, superando a menudo los 40 grados C.  Una temperatura alta que dura unas pocas horas dañará rápidamente los órganos internos, a veces causando la muerte o, como mínimo, daños permanentes graves. En los niños, la situación se vuelve preocupante en cuanto su temperatura interna supera los 38.5° grados C en el termómetro rectal o los 37.5 grados C en el termómetro oral. La presión arterial puede caer drásticamente. Puede ocurrir un paro cardiorrespiratorio.

 Si la temperatura corporal ronda los 41 grados C durante más de dos horas, existe un alto riesgo de sufrir daños graves e irreversibles. La deshidratación severa eventualmente conduce a la necrosis celular. La circulación sanguínea se ve impedida y puede ocurrir la muerte por insuficiencia cardíaca. El golpe de calor puede causar daño cerebral permanente. Mientras se espera que llegue la ayuda, se deben tomar todas las medidas necesarias para refrescar y rehidratar a la persona que sufre un golpe de calor.

 Colóquelo a la sombra, en un lugar fresco. Quitamos la ropa superflua, soltamos la que puede ser. Si la persona está consciente, se acuesta levantando las piernas. Si está inconsciente, se la coloca en una posición lateral segura para evitar la asfixia. Si es posible, se sumerge a la persona en un baño de agua fría (37.5 grados C). Si no tiene un baño disponible, puede usar una toallita húmeda o envolver a la persona en una manta o toalla empapada en agua fría. Si tienes un ventilador a mano, úsalo.

 Si la persona está consciente, se le hace beber agua a pequeños sorbos. Si la persona está inconsciente, no le des agua para evitar que se asfixie. Sin embargo, es posible humedecer los labios con una toallita húmeda. Hay que estar al pendiente si baja la temperatura “Hipotermia” Para ello hay que estarle tomando la temperatura con regularidad y asegúrese de que no baje de los 37.7 grados C. Si la persona está temblando o si la temperatura de la piel le parece normal, suspenda las medidas de enfriamiento.

 Prevención: La prevención es lo mejor, pero a veces las personas mayores se vuelven tercas, difíciles de convencer para que cambien su estilo de vida. Se les recomienda que bebean mucha agua siempre bajo las restricciones en personas mayores con insuficiencia cardíaca, renal, etc. Que no trabaje bajo los rayos del sol que use sombrero, o gorra y bloquedor solar, ropa ligera y fresca. La ropa ligera y espaciosa hecha de telas naturales es mejor. Lleve consigo una botella con agua fresca.

 Evite practicar deporte cuando hace mucho calor, permanezca de preferencia a la sombra. No realizar actividades extenuantes durante este período cuando el sol es particularmente fuerte. Rehidratese, use ropa ligera, evite colores negros, , no tome café, alcohol, o drogas.