“INFIERNO” DE DANTE ALIGHIERI

LARRAÑAGA TORRÓNTEGUI RAMÓN ANTONIO

Maestro de Literatura Inglesa en Universidad Interamericana del Norte.

TRAMA: A mitad de su vida, el poeta italiano Dante Alighieri se encuentra perdido y asustado en un bosque oscuro. Quiere desesperadamente escalar una hermosa montaña, pero su camino está bloqueado por tres formidables bestias salvajes. Casi pierde la esperanza cuando se encuentra con un fantasma: el espíritu de su gran héroe poético Virgilio. La amante fallecida de Dante, Beatrice, envió a Virgilio para salvar a Dante, pero no podrán pasar a los animales y escalar la montaña directamente. En cambio, tendrán que hacer un largo peregrinaje a través del mismísimo Infierno.

Virgilio lleva a Dante al infierno, donde Dante se ve obligado a afrontar sus propios pecados en forma de almas condenadas. Aprende que el infierno tiene forma de embudo, un pozo con círculos concéntricos. Las almas allí se dividen en tres grupos en deterioro: los no contenedores, o personas que tenían relaciones desordenadas con los bienes terrenales como el sexo, la comida y el dinero; cruel; y, lo peor de todo, estafadores.

A lo largo de Inferno, Dante visita todos los círculos del infierno y se encuentra con pecadores que son sometidos a castigos irónicos. Por ejemplo, los pecadores lujuriosos caen en un húmedo torbellino que no les da descanso; los herejes que no creían en las almas eternas son encarcelados en tumbas en llamas; el cruel hervor en un río de sangre mientras los centauros les disparan; y los traidores quedan encerrados en el hielo junto a sus enemigos. Dante descubre que el infierno es tan antiguo como el mundo mismo y forma parte del patrón cósmico: está poblado por personajes de la mitología clásica, su paisaje fue sacudido por terremotos después de la crucifixión y Virgilio informa que vio a Cristo descender al Limbo para salvar. los patriarcas y matriarcas del Antiguo Testamento.

Durante el viaje de Dante y Virgilio, este protege y guía a Dante mientras revela sus propias debilidades. El propio Virgilio está maldito, aunque su alma reside en el tolerante Limbo, un inframundo parecido a un campus donde filósofos y poetas paganos deambulan y conversan. La justicia del infierno deja a estas almas virtuosas anhelando un hogar celestial al que nunca llegarán.

Virgilio es un guía atento, ingenioso y sabio, pero a medida que él y Dante descienden más profundamente en el infierno, Dante comienza a darse cuenta de lo que le falta a Virgilio: una comprensión de la gracia divina, esa cualidad de la bondad de Dios que trasciende cualquier tipo de heroísmo individual. La falta de comprensión y de someterse a la gracia es la raíz de todos los castigos del infierno. Como aprende Dante más adelante en el Purgatorio, los peores pecados pueden ser perdonados si el pecador se arrepiente.

Si bien el infierno está lleno de grandes nombres (Cleopatra, Aquiles, Atila, Dido), Dante pasa la mayor parte de su tiempo comunicándose con sus compatriotas italianos muertos. Al conocer a personas que conoció en vida, algunos de ellos sus amigos, Dante llega a una profunda comprensión de sus propios pecados. Resulta que el infierno no es un lugar de castigo sádico, sino un lugar de justicia, donde la gente obtiene exactamente lo que más desea.

Dante reconoce en sí mismo muchos de estos deseos erróneos como castigo. En "El círculo de la lujuria" incluso se desmaya de lástima y horror ante la historia de Francesca, que cometió el error de confundir su sórdido y adúltero romance con un gran romance. Asimismo, Dante encuentra reproches a su sed de gloria terrenal en el ex maestro maldito Brunetto Latini, y su deseo de trascender las fronteras humanas en un encuentro con Ulises, el único héroe clásico con el que Dante habla directamente.

Los encuentros de Dante brindan una crítica tanto personal como política, envían advertencias a sus enemigos en la tierra y lo obligan a enfrentar sus propios defectos. Los rincones más oscuros del infierno están reservados para los traidores cuyos pecados congelan sus almas en hielo eterno y los hacen más animales que humanos. Uno de los encuentros más memorables de Dante es con el malvado conde Ugolino della Gherardesca, quien cuenta la historia de su terrible muerte: engañado dos veces por el arzobispo Ruggeri, fue amurallado y abandonado a morir de hambre junto con sus hijos pequeños, cuyos cadáveres, según dice, acabó. arriba con finalmente devorado.

Aunque la historia de Ugolino es realmente deplorable, Ugolino no aprende nada de ella: presa de una sed animal de venganza, ni siquiera habla con sus hijos muertos, y mucho menos les inculca pensamientos reconfortantes sobre el otro mundo. En el infierno, roe para siempre el cráneo de Ruggeri, encerrado en una prisión vengativa y materialista que él mismo creó. En el fondo del infierno, Dante y Virgilio encuentran al mismísimo Satanás. Se trata de un monstruo gigante de tres caras con alas de murciélago, encerrado en hielo, y con sus tres bocas royendo constantemente a tres notorios traidores: Bruto, Casio y Judas.

Dante se vuelve momentáneamente catatónico de horror ante esta visión. Aunque Satanás es terrible, su poder no es ilimitado. En realidad, Virgilio y Dante usan el cuerpo de Satanás como escalera, subiendo por su torso congelado a través del centro de la tierra y luego hasta la base de una hermosa montaña que Dante ahora puede llamar Purgatorio. Después de un tortuoso viaje a las profundidades de la desesperación, Dante y Virgilio emergen una vez más al aire libre y ven las estrellas.