LOS NIÑOS LE TIENEN MIEDO A LOS PAYASOS

LARRAÑAGA TORRÓNTEGUI RAMÓN ANTONIO

Diplomado y Maestría en Desarrollo Humano FESC- Universidad Nacional Autónoma de México.

Si bien los payasos se ganan la vida divirtiendo y son parte de la cultura en épocas pasadas solían ser portadores de bondad, bromas y positividad, sin embargo, la imagen de los payasos ha ido cambiando y ahora a muchos niños y adultos les resulta aterradora y se debe a Peliculas en donde participan con máscaras de payaso asaltando y un banco y matando gente. Los niños pequeños pueden temer a los payasos debido a su apariencia y comportamiento inusuales.

Por lo general, los payasos llevan un maquillaje muy llamativo, muy diferente del rostro humano, una peluca de colores y un traje distintivo con zapatos enormes. Hablan alto y gesticulan activamente. Todo esto se inventó para destacar en la arena del circo, lejos del público, pero lo payasos ante la falta de empleo tuvieron que abandonar el circo y se apoderaron de las calles para sobrevivir. Sin embargo, el payaso como puede atraer a los niños como puede aterrorizarlos sobre todo a los más pequeños. Para que un payaso sea de calidad es muy importante poder improvisar y reaccionar de forma divertida ante situaciones inusuales.

El miedo a los payasos puede estar relacionado con su percepción negativa, formada bajo la influencia de la cultura de masas. Además, está la imagen aterradora de su rostro. Estos personajes siempre han sido portadores de bondad, bromas y positividad: actuando en las pistas de circo, los payasos brindaban al público la oportunidad de reír, alegrarse y olvidarse de los problemas. En el circo se esperaba con ansias la aparición de los payasos la cual era divertida y cuyas escenas irradiaban buen humor y alegría.

El “Payaso Triste” que, hacía reír sin parar al público, “Niños y adultos” por hacerlos reflexionar sobre asuntos importantes en la vida cotidiana. Todos los payasos tenían sus propios papeles, pero ninguno daba miedo ni era malvado, además no estaba cerca de los niños. Pero el trabajo de los payasos cambio a fiestas infantiles. En los años 70 la novela Stephen King puso al mundo a reflexionar sobre los payasos cuando fue llevada al cine. El personaje más sanguinario era un payaso (La imagen de un personaje malvado que amenazaba la seguridad y la vida de las personas se fortaleció, lo que contribuyó a fortalecer la opinión pública de que los payasos son terribles y merecen ser temidos) Los niños más pequeños les temen por su apariencia.

¿Te has preguntado alguna vez por qué tanta gente les teme a los payasos? Al fin y al cabo, su principal objetivo es hacer reír a la gente, no asustarla. Algo anda mal, ¿qué pasa? A esto se le llama “Coulrofobia” La coulrofobia es el miedo a los payasos. Del griego, “coulro” se traduce como “Un actor que entretiene al público”. Las personas excesivamente suspicaces y sensibles, con baja autoestima, son propensas a esta fobia. En tales casos, la persona teme no solo encontrarse con un payaso en persona, sino también en películas e incluso en imágenes.

Una persona con coulrofobia puede sufrir un ataque de pánico al encontrarse con un payaso. Esto se manifiesta con taquicardia, sensación de falta de aire y temblores en las extremidades. Aparece sudor frío en el cuerpo, zumbidos en los oídos, sonidos apagados y mareos. En casos especiales, se presenta miedo a morir o a volverse loco.

El miedo a los payasos se manifiesta cuando una persona comprende que el payaso es un personaje y no puede hacerle daño de ninguna manera, pero aun así experimenta un miedo incontrolable. Es muy probable que la persona evite los espectáculos circenses y otros eventos de entretenimiento (Fiesta infantil con payasos). También puede observarse una reacción inadecuada: agresión, impulsos de huir y esconderse, gritos agudos de socorro.

Este fenómeno es poco conocido, pero los estudios demuestran que es muy común entre la población. A pesar de su popularidad, ni la OMS (Organización Mundial de la Salud) ni la Asociación Americana de Psiquiatría (AAP) la han reconocido oficialmente.

Adam Cox, investigador de fobias, declaró a MailOnline que la coulrofobia (miedo a los payasos) es un problema puramente social. “Nadie nace con miedo a los payasos”, explica. “Los únicos dos miedos que nos acompañan son el miedo a los ruidos fuertes y el miedo a caer”. La primera razón puede estar oculta en las emociones y experiencias del niño. Quizás le asustó Santa Clos, o algún artista. No tiene por qué ser necesariamente un payaso, sino una persona disfrazada con una máscara llamativa y maquillaje.

“Como el rostro está oculto, no podemos verlo bien ni interpretar sus intenciones. Es desconcertante, y es bastante comprensible que muchos niños reaccionen así, es decir, con miedo”. El Dr. Francis Maratos, de la Universidad de Derby, Reino Unido, explica: “El rostro es una de nuestras señales de comunicación no verbal más importantes. Usamos las expresiones faciales para comprender e interpretar los pensamientos y motivos de las personas. Los payasos a menudo parecen tener una sonrisa congelada, por lo que no se puede saber qué están pensando realmente ni cuáles son sus motivos”.

Mark Griffiths, psicólogo de la Universidad de Nottingham, Reino Unido, también cree que el problema radica en la vestimenta del payaso. Esto también puede ser desconcertante. “Los payasos tienen rasgos faciales, cabello y piernas exagerados. Tienen bocas enormes, zapatos y otras prendas pueden ser muy exageradas. Esto puede ser desconcertante, engañoso y abrumador. Los psicólogos también señalan que las personas pueden confundirse por sus ojos tristes pero su amplia sonrisa.

La segunda razón por la que a la gente le desagradan los payasos es la forma en que los representan los medios por ejemplo en películas o series “El asesino en serie John Wayne Gacy trabajaba a tiempo parcial como payaso, pero nunca mató a nadie vestido de payaso”. A pesar de ello, se le conoció como el “Payaso Asesino”, y por eso lo recuerda el público. La idea de que los payasos son espeluznantes realmente impactó a la gente, Los psicólogos creen que, debido a Hollywood, las caras de payaso se han convertido en parte de la cultura del miedo.

En 2023, científicos de la Universidad de Gales del Sur (Reino Unido) realizaron un estudio para estudiar un fenómeno llamado coulrofobia. La encuesta involucró a 987 personas. Los cuestionarios consistían en preguntas sobre su fobia: Ejemplos de preguntas del cuestionario: He visto escenas de miedo en películas que involucran payasos. Pienso que los payasos tienen un aspecto inquietante. Siento que mi corazón late más rápido cuando veo un payaso. Me preocupa que el payaso haga algo inesperado.

Tengo un familiar importante o un amigo cercano que le tiene miedo a los payasos. El estudio reveló varias razones para la aparición del miedo. Para sorpresa de los científicos, la opción de la experiencia personal casi nunca aparecía. El miedo se transmitía principalmente a través de los medios de comunicación, pero no se producía ningún suceso terrible en la vida de ninguna persona. Los científicos descubrieron que la causa más importante eran señales emocionales ocultas. Estas se asociaban con una apariencia aterradora y antinatural, y con la piel pálida, así como con la incapacidad de adivinar las intenciones y expresiones faciales del payaso debido a la máscara y el maquillaje.