ALIMENTO PARA VACAS QUE PRODUCEN MUCHA LECHE

LARRAÑAGA TORRÓNTEGUI RAMÓN ANTONIO

Médico Veterinario Zootecnista FESC- Universidad Nacional Autónoma de México.

En países con una producción lechera desarrollada, para eliminar imprecisiones metodológicas en la determinación del contenido de fibra del alimento, se utiliza el método del científico holandés Van Soest, desarrollado en 1991, en lugar del método de Henneberg y Stoman. Este método utiliza disolventes suaves (EDTA, lauril sulfato de sodio) en lugar de disolventes agresivos, que simulan la conversión real de fibra en el rumen de los rumiantes.

Este método determina el contenido de fibra detergente neutra (FDN) del alimento. Un tratamiento posterior de la FDN con ácidos facilita su conversión a fibra detergente ácida (FDA). Actualmente, es el método más preciso para determinar la fibra en alimentos utilizado a nivel mundial. La degradabilidad de las proteínas es un indicador importante del análisis químico de los alimentos. Otro aspecto que requiere atención en la práctica del análisis químico de alimentos para la producción lechera es la degradabilidad de la proteína del alimento en el rumen.

Se sabe que la proteína en forrajes suculentos y verdes, por ejemplo, se degrada entre un 75 % y un 80 %, la proteína en el grano de maíz, entre un 60 % y un 65 %, y la proteína en la torta de girasol, entre un 50 % y un 55 %. El organismo también procesa los diferentes tipos de proteína de forma diferente.

Casi toda la proteína del ensilado, heno y pasto verde se descompone rápidamente por la microflora ruminal, se convierte en amoníaco y se reorganiza en aminoácidos. Si hay altos niveles de proteína altamente digestible (HDP), esta se convierte en amoníaco y se excreta por el hígado junto con la urea, lo que hace que su utilización sea ineficiente (además de ser perjudicial para la vaca). Mientras tanto, la mitad de la proteína de la harina de girasol no se digiere en el rumen, sino en el intestino, donde sus aminoácidos participan directamente en el metabolismo. Esto facilitará que una vaca lechera de alta producción mantenga la proporción necesaria de lisina a metionina en su dieta.

Por lo tanto, la eficiencia de la utilización de la proteína del alimento depende en gran medida de su degradabilidad en el rumen de la vaca. Este factor debe tenerse en cuenta durante el análisis químico del alimento.

Control del contenido de almidón en alimentos para vacas de alta producción. - En algunas granjas, es bastante común una dieta rica en granos, ya que, sin ellos, ¡la producción de leche es imposible! Sin embargo, grandes cantidades de granos conducen a un contenido excesivo de almidón. Por ejemplo, una vaca de 600 kg de peso vivo que produce 24 kg de leche al día puede tener una dieta que contiene 3,6 kg de almidón. Esto es un 41 % más alto que lo normal. ¿Qué podría estar mal con un alto contenido de almidón en la dieta de una vaca?

De hecho, lo está, porque el almidón, que es altamente digestible en el rumen, se convierte rápidamente en ácido láctico. La tasa de conversión adicional del ácido láctico es 10 veces más lenta que la de los ácidos acético, propiónico y butírico. La acumulación de grandes cantidades de ácido láctico conduce a una disminución del pH del líquido ruminal de 6,8 a 4,5 o menos.

 Esto resulta en acidosis, que puede detener la alta producción de leche durante mucho tiempo. La acidosis se ve agravada por los ahorros tecnológicos en la frecuencia de distribución del alimento. Las granjas lecheras suelen distribuir el alimento de 2 a 3 veces al día. Esto resulta en la administración de más de 2 kg de alimento a la vez. ¡La acidosis es inevitable! ¿Qué se debe hacer si la ración de una vaca contiene 12 kg de pienso compuesto? Para una alta producción de leche (más de 20 kg), se debe aumentar la frecuencia de alimentación. En este caso, los animales necesitarían ser alimentados seis veces al día.

 Sin embargo, es poco probable que la administración de la granja acepte esto, ya que aumentaría significativamente el costo de la leche. Por esta razón, la esperanza de vida de las vacas de alta producción es corta, con un promedio de 1,5 a 2 lactancias. Sin embargo, comprender la composición química y la digestibilidad del alimento puede mitigar este problema. Por ejemplo, la digestibilidad de la proteína del maíz es baja en el rumen, pero alta en el intestino. Esto significa que el uso de grandes cantidades de maíz en el alimento compuesto no provocará una acumulación crítica de ácido láctico en el rumen.

Por esta razón, en nutrición ganadera recomiendan el uso de grano de maíz en las raciones, y su proporción en el alimento compuesto no debe ser inferior al 30 %. Los principales macronutrientes del alimento deben estar bajo control. Un análisis químico típico del alimento para ganado identifica los siguientes macronutrientes clave: calcio (Ca), fósforo (P), magnesio (Mg), potasio (K), sodio (Na), cloro (Cl) y azufre (S). El sodio y el cloro se añaden a las dietas de vacas y animales jóvenes junto con la sal de mesa (NaCl). Reducir los niveles de sal en los animales es difícil porque el sodio (Na) media el intercambio celular con el medio externo (la bomba de sodio-potasio), mientras que el cloro (Cl) crea un ambiente ácido y tiene un efecto bactericida.

El calcio (Ca) y el fósforo (P) son esenciales para el crecimiento óseo en animales jóvenes y para el mantenimiento de extremidades sanas en animales adultos. El magnesio (Mg) es un elemento clave para la absorción de calcio (Ca). Un desequilibrio en la dieta del ganado respecto a estos macronutrientes puede tener consecuencias negativas. Una vaca de alta producción requiere constantemente grandes cantidades de calcio para producir leche. Un proceso paralelo —el crecimiento del ternero— también ocurre en su cuerpo casi en todo momento. El calcio y el fósforo también son esenciales para la formación ósea del ternero. La relación Ca/P en la dieta de una vaca lechera debe ser de aproximadamente 2:1.

La exposición de los animales a la radiación ultravioleta (sol) también es esencial. La forma activa de la vitamina D se produce en las capas superiores de la piel únicamente bajo la influencia de la radiación ultravioleta con una longitud de onda de 256 nm. Descuidar esto puede provocar cojera.

Ampliando la gama de micro-elementos y vitaminas. - Los micronutrientes se añaden a las dietas del ganado lechero mediante una pre-mezcla, generalmente en una proporción del 1-1,5 % del peso del alimento. Más del 90 % de la pre-mezcla es relleno, que distribuye uniformemente los siguientes micronutrientes esenciales: cobre (Cu), zinc (Zn), manganeso (Mn), cobalto (Co) y yodo (I). En la gran mayoría de las dietas para el ganado, no es necesario equilibrar los niveles de hierro, ya que nuestros alimentos contienen suficiente hierro.

Sin embargo, el cobre, el zinc, el manganeso, el cobalto y el yodo suelen presentar deficiencia de estos nutrientes. Actualmente, se están realizando investigaciones para determinar las dosis adecuadas de selenio (Se) y silicio (Si) en el ganado. Las normas de alimentación del ganado lechero proponen dietas equilibradas para el caroteno, así como para las vitaminas D y E. Las dietas para vacas de productividad media, que contienen forraje de alta calidad y alimento suculento, normalmente no son deficientes en caroteno, y las vitaminas D y E se añaden como premezclas.

 Para vacas de alto rendimiento con una producción de leche de más de 7 mil kg de leche por lactancia, la receta de pre-mezcla (por 1 tonelada) puede ser la siguiente:  Vitamina A (retinol estabilizado) = 1350 millones de UI, vitamina D3 (cole calciferol estabilizado) = 200 millones de UI, Vitamina E (tocoferol) = 1100 g, manganeso (Mn) = 1040 g, cobre (Cu) = 450 g, zinc (Zn) = 6650 g, cobalto (Co) = 125 g, yodo (I) = 175 g.

Algoritmos para equilibrar las raciones del ganado lechero. - A medida que evolucionaron los sistemas de alimentación del ganado lechero, los algoritmos para formular las raciones animales cambiaron varias veces. En la primera mitad del siglo XX, se consideraba suficiente equilibrar la ración según unos pocos parámetros. Inicialmente, estos eran únicamente unidades de alimento, proteína digestible, calcio y fósforo. Equilibrar las raciones según cuatro parámetros era, en principio, bastante sencillo, pero un número tan elevado de parámetros no aumentaba significativamente la producción de leche.