NEMATODOS EN VACAS

LARRAÑAGA TORRÓNTEGUI RAMÓN ANTONIO

Médico Veterinario Zootecnista- FESC- Universidad Nacional Autónoma de México.

La hemoncosis bovina es una enfermedad parasitaria que infecta el abomaso y el intestino delgado con nematodos. Puede ocasionar importantes pérdidas económicas en las explotaciones ganaderas, ya que el ganado sufre un retraso significativo en el crecimiento, pierde peso y, a menudo, provoca la muerte de animales jóvenes. La hemoncosis en rumiantes es particularmente común. El ganado bovino y ovino de todas las edades es susceptible a esta enfermedad.

La causa es la infección de individuos con el nematodo Haemonchus contortus. En la naturaleza, Haemonchus suele vivir como larva (en su primera etapa, dentro de la cáscara del huevo). Ingresan al medio ambiente a través de las heces de individuos infectados. Habitan con mayor frecuencia en pastizales bajos y pantanosos, y son ingeridos por los animales junto con la hierba o el agua.

Una característica única de los haemonchi es la ausencia de huéspedes intermedios. Las larvas son bastante resistentes y pueden sobrevivir en el ambiente durante largos periodos sin sufrir cambios. Una vez que ingresan al tracto gastrointestinal de una vaca o una oveja, experimentan dos mudas en las glándulas abomasales a lo largo de 2 a 3 semanas, tras lo cual emergen al lumen del abomaso o intestino delgado, alcanzando la madurez sexual en 2,5 a 3 semanas.

Los parásitos se alimentan de sangre, dañando la mucosa del abomaso y del intestino delgado. Las infestaciones graves pueden causar daños importantes, como hemorragias internas y ulceraciones. Los productos de desecho de los haemonchi son tóxicos para los animales. Además, la inflamación de la mucosa suele ir acompañada de una infección secundaria, que puede provocar trastornos gastrointestinales y del sistema nervioso.

Síntomas: Las vacas se agotan rápidamente; Se mueven poco y se quedan rezagados con respecto al rebaño; La diarrea se alterna con el estreñimiento; Las membranas mucosas tienen un tono pálido; La temperatura sube; La lana se vuelve quebradiza; Las heces son negras debido a una hemorragia interna. Una manifestación posterior es la hinchazón debajo de la mandíbula, en el pecho. El contenido de líquido en la sangre aumenta (hidremia). Los productos de desecho de los helmintos provocan intoxicación. Los niveles de hemoglobina en sangre disminuyen y se observa leucocitosis.

Si no se trata, la haemoncosis en el ganado vacuno y ovino se desarrolla en un plazo de 1 a 3 meses, tras lo cual puede producirse la muerte por agotamiento.

Diagnóstico: El patógeno se identifica en un laboratorio. Se toman muestras de sangre, secreciones y tejido del abomaso y el intestino delgado. Los huevos de estos nematodos no presentan características específicas, por lo que se analizan muestras biológicas que contienen larvas o nematodos adultos. Las lesiones hemorrágicas en la mucosa gástrica y la presencia de líquido marrón en el abomaso también confirman la helmintiasis.

Tratamiento: El tratamiento más eficaz consiste en el uso de antiparasitarios de amplio espectro.

albendazol (en forma de suspensión y gránulos); ricobendazol; doramectina; clorhidrato de levamisol; closantel; Ivermectina.  Estos medicamentos tienen una mayor biodisponibilidad y se eliminan fácilmente del organismo. Comienzan a actuar entre 1 y 2 horas después de su administración, eliminando tanto parásitos adultos como larvas. En la mayoría de los casos, un ciclo de tratamiento consiste en tan solo 1 o 2 inyecciones intramusculares o subcutáneas.

Algunos productos como Meradok ofrecen protección contra la reinfección hasta por 28 días. En la mayoría de los casos, la carne de animales destinados al sacrificio puede consumirse después de este período. Una excepción es Levamisol 75, que permite el consumo de la carne a partir de los 7 días posteriores a su aplicación. La desparasitación preventiva oportuna y regular del ganado protegerá a la explotación de las pérdidas económicas causadas por las infestaciones por helmintos.