BORREGO CIMARRÓN

LARRAÑAGA TORRÓNTEGUI RAMÓN ANTONIO

Médico Veterinario Zootecnista FESC- Universidad Nacional Autónoma de México.

 El borrego cimarrón es una especie de mamífero rumiante nativo del suroeste de los Estados Unidos y el norte de México. Vive en desiertos rocosos, montañas y estribaciones cubiertas de escasa vegetación. La población de estos animales en estado salvaje una vez consistía en millones de ellos. Sin embargo, debido a las enfermedades que son transmitidas por entre ellos, la invasión humana y el cambio climático, en la actualidad existen menos de 70 000 animales en estado salvaje. Sin embargo, a pesar de una disminución significativa en la población, el borrego cimarrón no está incluido en la lista de animales en peligro de extinción.

 Las crías son amamantadas hasta por seis meses. Si es hembra, permanecerá con el rebaño de su madre durante toda su vida. Sin embargo, si es macho, abandonará el rebaño de su madre a los dos o cuatro años de edad y buscará un grupo de solteros. Los grupos de carneros solteros pueden estar compuestos por hasta 10 carneros y suelen estar liderados por un carnero dominante, cuya dominancia se establece durante el celo. Los borregos cimarrones pastan, alimentándose de pastos y arbustos. Tras descender a los pastizales para ingerir rápidamente grandes cantidades de vegetación, se retiran a los acantilados, alejándose de los depredadores.

 En estos acantilados, regurgitan su alimento y lo rumian antes de digerirlo por completo. Los borregos cimarrones poseen un estómago complejo de cuatro cámaras que les permite obtener nutrientes del forraje duro y seco. La forma más común de muerte de los borregos cimarrones es por accidente o enfermedad. Cuando uno muere accidentalmente, generalmente se debe a que da un paso en falso al subir o bajar una pendiente y sufre una caída fatal. Cuando las ovejas mueren por una enfermedad, generalmente se trata de neumonía o enfermedad hemorrágica epizoótica (EHD).

 Los machos son mucho más altos y pesados que las hembras. El carnero cimarrón tiene un pelaje gris o marrón. La base de la piel está cubierta de pelaje blanco. - Tiene un cuerpo robusto, cola corta, pezuñas afiladas y cuernos grandes. Ambos sexos de esta especie tienen cuernos bien desarrollados. En los machos, son más largos y redondeados, pueden alcanzar más de 90 cm de largo y pesar alrededor de 12 kilos. En las hembras, son más claros y menos curvos. Los cuernos para un carnero con grandes cuernos son un símbolo de masculinidad (los cuernos más grandes, por regla general, los poseen los machos dominantes). También cumplen la útil función de facilitar la apertura de los cactus (una fuente favorita de alimento y agua), y su lucha en época de apareamiento.  Son mamíferos herbívoros.

 Su dieta consiste en cactus, hierbas, brotes, ramitas, hojas, hierbas. El carnero cimarrón no bebe agua en absoluto en invierno. En esta época del año, extrae humedad de los alimentos que ingiere. Necesita beber agua al menos una vez cada tres días durante el verano. Usa su aguda vista para detectar depredadores. Buscan protección en terrenos empinados cercanos (donde los animales depredadores no pueden seguirlos). Los principales depredadores del borrego cimarrón son los lobos, los coyotes y las aves rapaces. Es un animal sociable. Hembras y crías de ambos sexos forman rebaños de hasta 20 animales. Los machos viven en manadas de solteros mucho más pequeñas. La temporada de apareamiento va de agosto a septiembre

.Los machos pelean usando sus cuernos para establecer el dominio y aparearse. La batalla puede durar hasta 24 horas y los gritos de los oponentes se pueden escuchar desde una distancia de un kilómetro y medio. El embarazo en las hembras dura de 150 a 180 días y termina con el nacimiento de uno, con menos frecuencia dos crías. La cría puede seguir a su madre por un terreno montañoso empinado tan pronto como 24 horas después del nacimiento. El borrego cimarrón alcanza la madurez sexual a la edad de 1.5 años. Sin embargo, los machos no podrán mostrar actividad sexual hasta unos años más tarde, cuando sean lo suficientemente fuertes como para derrotar a los machos mayores y obtener un estatus dominante en la manada. La esperanza de vida promedio del borrego cimarrón en la naturaleza es de 12 a 20 años.

 ENFERMEDADES. Los animales desempeñan un papel esencial en el medio ambiente y aportan numerosos beneficios importantes a la salud del ecosistema. Una Salud es el reconocimiento de que la salud animal, la salud humana y la salud ambiental están todas interrelacionadas. Al igual que las personas, los animales salvajes y domésticos pueden ser víctimas de enfermedades.

 El complejo de neumonía del borrego cimarrón ha causado graves eventos de mortalidad en ellos durante muchas décadas y, en algunas áreas, ha limitado significativamente el tamaño y la resiliencia de las poblaciones. La causa principal de la enfermedad se ha debatido durante muchos años. El consenso actual es que la etiología de la enfermedad es multifactorial y puede ser iniciada por diversos patógenos, con mayor frecuencia de las familias Mycoplasmataceae y Pasteurellaceae. La transmisión a menudo ocurre inicialmente a partir de ovejas y/o cabras domésticas que transmiten la enfermedad a poblaciones silvestres no infectadas.

 Las especies domésticas no presentan signos clínicos de la enfermedad; sin embargo, la mezcla y la transmisión de bacterias a rebaños susceptibles de borregos cimarrones puede provocar una enfermedad grave y la muerte de los borregos silvestres. Después de los brotes, los borregos cimarrones sobrevivientes a menudo son portadores de la bacteria y transmiten la enfermedad a los corderos en los años posteriores, causando la muerte de los corderos y una baja supervivencia de los mismos durante años.

 Existen varias enfermedades preocupantes para el borrego cimarrón que pueden afectar significativamente el rendimiento y la supervivencia del rebaño. Neumonía del borrego cimarrón: La introducción de la bacteria Mycoplasma ovipneumoniae en el borrego cimarrón, proveniente de ovejas domésticas, fue una de las principales causas de la extinción de la mayoría de los rebaños de borrego cimarrón. Este patógeno desencadena una cascada de eventos que pueden causar brotes graves de neumonía con altas tasas de mortalidad. Tras un brote inicial, algunos borregos cimarrones pueden eliminar la bacteria de forma crónica y causar brotes anuales. La mortalidad anual puede resultar en un reclutamiento escaso o nulo, y la población puede eventualmente extinguirse o, al menos, no recuperarse.

 La neumonía del borrego cimarrón puede afectar a otras especies de ovejas salvajes, como la oveja de cuernos finos (Ovis dalli). Los signos clínicos pueden incluir secreción nasal, tos, dificultad respiratoria, intolerancia al ejercicio y depresión general, pero los animales suelen encontrarse muertos. Dependiendo de los patógenos implicados, la enfermedad puede progresar rápida o lentamente. Si bien suele ser una enfermedad mortal, algunos adultos también pueden recuperarse y convertirse en portadores bacterianos crónicos.

 Diferentes patógenos inducen diferentes patrones histopatológicos. En casos avanzados, casi todo el pulmón puede verse afectado. Tras la infección inicial del rebaño, la supervivencia de los corderos suele ser baja debido a la falta de inmunidad a la enfermedad. Se puede esperar una mortalidad de hasta el 100 % de los corderos tras un brote. Los patógenos implicados en la enfermedad no sobreviven bien en el entorno externo al huésped, lo que indica la posibilidad de que existan portadores en los rebaños que actúen como fuentes continuas de infección. Prevención: Actualmente no existe vacuna ni tratamiento para la neumonía del borrego cimarrón. - No existe evidencia de que la neumonía del borrego cimarrón pueda transmitirse a los humanos ni causarles enfermedades.

 Tumor sinusal: Los tumores sinusales son un tumor contagioso que crece en los senos paranasales del borrego cimarrón. Los tumores crecen en el revestimiento de los senos paranasales en: Frente, cuernos, encima de los dientes. - Los tumores generalmente no son visibles desde el exterior de la cabeza. Los tumores destruyen el hueso, producen engrosamiento del revestimiento de los senos paranasales, tejido gelatinoso, moco y pus. Se encuentran en las tres subespecies de borrego cimarrón (No se conoce ningún riesgo para la salud humana)

 Sinusitis: Es la inflamación de los senos paranasales. Es causada por una infección bacteriana secundaria al daño causado por la migración de larvas de mosca de la sangre (Oestrus ovis) a través del revestimiento de los senos paranasales. Pueden presentar secreción nasal que varía de transparente a blanca con sangre. Cuando el daño es grave, puede provocar debilitamiento del hueso, lo que puede provocar la fractura de los cuernos. Los borregos pueden correr de un lugar a otro manteniendo la cabeza cerca del suelo para evitar que la mosca de la sangre ponga huevos en su nariz, o patalear o sacudirla para intentar evitar la mosca de la sangre. También pueden pararse en círculo con la cabeza hacia el centro para evitar la mosca.

 Ectima contagiosa: También conocido como orf, es una enfermedad viral de ovejas y cabras que produce llagas costrosas alrededor de la boca. Es especialmente grave en corderos y el dolor de las llagas puede impedirles mamar con normalidad, lo que provoca una nutrición y un crecimiento deficientes. En los adultos, la enfermedad suele manifestarse durante algunas semanas hasta que desarrollan una respuesta inmunitaria y las llagas desaparecen.

 El Ectima Contagioso “orf” es una enfermedad zoonótica (transmisión de animal a humano) que puede causar llagas dolorosas en el punto de contacto, generalmente en las manos. Para evitar contraer la enfermedad, es recomendable usar guantes al manipular animales especialmente si se observan llagas alrededor de la boca y la nariz. Se cree que la ectima contagiosa es responsable de una enfermedad observada en carneros cimarrones.  La orf es un virus causado por el parapoxvirus. Es transmisible a las personas si hay contacto directo con ovejas infectadas.

 La fiebre aftosa es común en ovejas y cabras de granja y está muy extendida en el borrego cimarrón salvaje. Generalmente se transmite de ovejas a corderos y puede manifestarse como llagas costrosas alrededor de la boca y la cara. Las lesiones desaparecen en 2 a 4 semanas y los animales suelen sanar sin dejar cicatrices. Generalmente, los animales afectados se recuperan, pero en brotes graves pueden producirse muertes, especialmente en animales jóvenes que no pueden alimentarse. El virus afecta con mayor intensidad a los corderos que se niegan a mamar debido a las llagas.

 Hasta el momento, solo se han observado lesiones en carneros en edad reproductiva. Esto probablemente se deba al contacto frecuente entre ellos y, posiblemente, a ovejas infectadas durante la época reproductiva. La enfermedad es difícil de controlar en el borrego cimarrón. En la mayoría de los casos, no se justifican los esfuerzos de control, ya que la enfermedad suele ser auto limitante a medida que los animales desarrollan anticuerpos protectores.