ESPARTANOS (Educación y leyes)

LARRAÑAGA TORRÓNTEGUI RAMÓN ANTONIO

Diplomado y Maestría en Desarrollo Humano FESC- Universidad Nacional Autonóma de México.

 El espartano llevaba a su hijo recién nacido al consejo de ancianos. Era examinado. Si el niño estaba débil o enfermo, lo mataban: lo arrojaban a una grieta negra no lejos de Esparta. En Esparta sólo se permitía crecer a niños fuertes y sanos. A los siete años, el niño abandonaba el hogar y se instalaba con sus compañeros en el cuartel. Aquí aprendían a vivir como espartanos. Comían medio muertos de hambre, vestían sólo una capa todo el año y dormían sobre duras piedras arrancadas con sus propias manos. Una vez al año, todos eran azotados con varas en el altar de Artemisa, donde antiguamente se realizaban sacrificios humanos. Tenían que soportar los azotes sin un solo gemido. Algunos morían bajo la vara.

 Para poder conseguir comida durante la guerra, los adolescentes aprendían a robar. Los que llegaban con las manos vacías eran golpeados, y los que fueron sorprendidos con las manos en la masa también fueron golpeados. Un ejemplo del como los educaban contándoles historias: “Un niño robó un zorro. Se acercaron a él y escondió al cachorro de zorro bajo su capa. El cachorro de zorro le mordió el estómago. El niño se mantuvo firme y habló con voz tranquila. No era sospechoso. El cachorro de zorro se mordió las entrañas. El niño murió. Sus acciones fueron contadas a los niños como un hecho heroico.

 En primer lugar, los niños aprendían a luchar y a pelear. No había luchadores-maestros: un espartano debía vencer no con técnicas astutas, sino con fuerza y ​​coraje. A los espartanos se les prohibía participar en competiciones olímpicas y otros deportes: “Esparta no necesita atletas, sino guerreros”. Aprendieron a despreciar y odiar a los ilotas. Para evitar que el joven se acostumbrara al vino, emborracharon al ilota y lo llevaron más allá de las mesas del comedor: solo verlo era repugnante.

 Para acostumbrar a la juventud a la guerra en tiempos de paz, se organizaban incursiones nocturnas secretas contra los pueblos indefensos de los ilotas. Las campañas fueron reales, con derramamiento de sangre: mataron a quienes odiaban o temían demasiado.

Aprendieron a respetar a los mayores. En los Juegos Olímpicos, un anciano buscaba un lugar entre los espectadores. Se abrió paso entre los bancos, pero no había espacio. Llegó a los bancos donde estaban sentados los jóvenes espartanos; todos saltaron frente a él, cediendo sus asientos. El estadio estalló en aplausos. El anciano exclamó: “Todos los griegos saben lo que es bueno, pero sólo los espartanos saben hacer el bien”. Y alguien dijo: “Sólo en Esparta vale la pena vivir hasta la vejez”.

 Aprendieron la sencillez y la franqueza, a no preocuparnos por las nimiedades. El invitado le dijo al espartano: “Puedo permanecer de pie sobre una pierna más tiempo que tú”. El espartano respondió: “Y mi ganso es más largo que tú”. Al espartano se le ofreció escuchar a un cantante que canta como un ruiseñor. Y contesto “He oído al propio ruiseñor” Muchos años después, cuando Esparta ya se estaba debilitada, el rey macedonio derrotó a los espartanos y les exigió rehenes: cincuenta muchachos. Los espartanos respondieron: “Llevaos a los adultos en su lugar: no queremos que los niños regresen con nosotros sin haber sido entrenados como espartanos”.

 LEYES: Había dos reyes en Esparta. Esto era conveniente: durante la guerra podían luchar en dos frentes y durante la paz no permitían que cada uno se volviera demasiado fuerte y oprimiera al pueblo o a la nobleza. Se eligieron dos reyes de dos familias, descendientes de dos gemelos: Proclo y Euriponte. Éstos fueron los hijos de Aristódemo, el mismo que recibió por sorteo Laconia de los Heráclidas. Cuando murió, no nombró un sucesor. Preguntaron al oráculo, y el oráculo dijo: “Poder a ambos, honor al mayor”. ¿Pero cuál es más viejo? Los gemelos eran todavía bebés. Preguntaron a la madre, pero ella se negó a nombrar al mayor. Entonces decidieron echar un vistazo y ver si ella siempre alimentaba a un hijo antes que al otro. Y así resultó. Por eso, desde entonces, Euriponte y sus descendientes, con iguales derechos, fueron siempre más venerados que Proclo y sus descendientes.

 Bajo los dos reyes se reunió un consejo de ancianos: Las elecciones para el consejo de ancianos eran especiales: a gritos. El pueblo se reunía frente a la casa cerrada, los candidatos para el consejo de ancianos eran llevados ante el pueblo uno por uno, y el pueblo saludaba a cada uno con un grito. En la casa cerrada había varias personas sentadas con carteles escribiendo “no veían a quién sacaban, sólo oían el grito. En los carteles indicaban a quién le gritaban más fuerte. Aquel a quien más se gritaba era proclamado el elegido.

 En el consejo de ancianos se elegían cada año cinco “guardianes” – éforos. Velaban porque el pueblo obedeciera las leyes y que los reyes no excedieran su autoridad. Una vez cada ocho años, en una noche sin luna, los éforos se sentaban uno al lado del otro y miraban en silencio el cielo. Si en ese momento una estrella aparecía y rodaba, entonces los éforos declaraban que los reyes gobernaban ilegalmente. Después de esto, enviaban embajadores a Delfos y sólo se calmaban cuando el oráculo intercedió por los reyes.

 Al tomar posesión del cargo, los éforos emitían un decreto: “Afeitaos el bigote y obedeced las leyes”. Esto se hizo para que los espartanos obedecieran a las autoridades por igual en asuntos pequeños y grandes. Se celebraba una asamblea popular presidida por los ancianos y los éforos. Ahí se confirmaba el “Si o el no” Sólo confirmó las decisiones de los mayores, gritando “sí” o “no”. Los espartanos estaban orgullosos de sus leyes. Cuando se les preguntó de dónde eran, los espartanos respondieron: “De Licurgo”. Cuando se les preguntó quién era Licurgo, respondieron: “Más Dios que hombre”. En Esparta había un templo de Licurgo, en el templo se hacían sacrificios.

 Se decía que Licurgo era un antiguo gobernante de Esparta. Era hermano del rey espartano, tataranieto de Proclo. Él podría haber llegado a ser rey, pero cedió el trono a su sobrino, el hijo del rey. El dios Apolo le impulsó a dictar leyes. Las leyes se inspiraron en las leyes cretenses que, según la leyenda, fueron promulgadas por el propio Minos, hijo de Zeus. Había una estatua de Licurgo en el templo. Fue representado como tuerto, como se representa a los dioses del sol.

 Cuando Licurgo promulgó su ley principal -la igualdad militar universal y la simplicidad- los ricos se rebelaron contra él. Lo golpearon con palos y su líder Alcandor le sacó un ojo (La estatua de la justicia ciega). El pueblo rescató a Licurgo y le entregó a Alcandro para que tomara represalias. Licurgo lo llevó a su casa y le ordenó que le sirviera. Alcandro vio cuán moderada y sabiamente vivía Licurgo, y de enemigo pasó a ser su más apasionado partidario. Y desde entonces quedó prohibido acudir a la asamblea popular con palos.

 Tras dar leyes a Esparta, Licurgo se aseguró de que fueran eternas e inmutables. Anunció que iría a Delfos para preguntar una vez más la voluntad de Apolo y tomó juramento ante los espartanos de no cambiar las leyes hasta su regreso. Los espartanos hicieron un juramento. Entonces Licurgo fue a Delfos y allí, en tierra extranjera, se arrojó sobre su espada. Incluso legó que su cuerpo fuera quemado y las cenizas esparcidas en el mar, para que sus restos no acabaran en Esparta. Las leyes espartanas permanecieron inalteradas para siempre.

 Los espartanos estaban orgullosos de que sus leyes fueran las mejores y las más antiguas. Despreciaban a los extranjeros. A un espartano se le prohibía salir al exterior, al igual que a un guerrero se le prohibía abandonar el campamento. Los extranjeros que llegaban a Esparta eran expulsados ​​en masa cada pocos años mediante un decreto especial, para que los espartanos no aprendieran cosas malas y los extranjeros, cosas buenas. Un ateniense le dijo a un espartano: "Ustedes los espartanos son ignorantes". Un extraño molesto acosó a un espartano cuestionándolo ¿Quién es el mejor hombre de Esparta? El espartano respondió: “El que menos se parezca a ti”