JESUITAS Y LA EDUCACIÓN

LARRAÑAGA TORRÓNTEGUI RAMÓN ANTONIO

Diplomado y Maestría en Desarrollo Humano FESC- Universidad Nacional Autónoma de México.

 El documento, con el título completo “Ratio atque Institutio Studiorum Societas Jesu, Romae, in Collegio Soc., anno 1591”, era un plan detallado para la educación jesuita. En 1591 fue enviado a realizar pruebas en todas las escuelas e instituciones de enseñanza superior de la orden de los jesuitas, de las que en aquella época ya había unas doscientas en Europa. En 1599, su versión definitiva fue aprobada por la Congregación General de la Orden, y con este documento, la Compañía de Jesús creó efectivamente su propio sistema educativo unificado en todos los países de Europa Occidental, actuando como Ministerio de Educación y Ciencia del Sacro Imperio Romano Germánico de los Pueblos Germánicos.

 Hoy en día, documentos similares se denominan de forma diferente en distintos países, por ejemplo, en EE. UU. – “Common Core Standards”, en Alemania – “Bildungsstandards”, y se diferencian entre sí solo en el grado de burocracia, como si compitieran entre sí en la escolástica medieval. Pero en esencia, todos ellos son poco diferentes del antiguo “Ratio Studiorum”, lo cual no es sorprendente. Los profesores de la Compañía de Jesús crearon el primer sistema educativo totalmente estandarizado de la historia, que en su forma secular moderna todavía existe y cuyos productos somos todos los que han estudiado en una de sus escuelas o Universidades.

 En los siglos XVI y XVII, cuando la didáctica del calvinista Juan Amos Comenio aún no había entrado en la práctica de la educación pública en Europa, dando origen a la escuela moderna, cuando se les daba la opción, los padres, tanto sencillos como pobres, nobles y ricos, preferían enviar a sus hijos a una escuela jesuita. La fuerza de la pedagogía unificada de los jesuitas residía en que estaba claro de antemano quién, cómo, cuándo y qué enseñaría al niño. En la escuela primaria (cinco años) se le enseñará gramática, retórica, lógica, aritmética y los conceptos básicos del latín.

 En el instituto (los tres años siguientes) se le dará al alumno un conocimiento sólido del latín (sin él, en aquella época, era imposible llegar a ser oficinista, secretario de una persona importante, farmacéutico y muchas otras cosas, o incluso ser llamado persona inteligente), se le enseñarán los fundamentos de la geometría, la astronomía y si tiene oído para la música. La educación superior (otros tres años) agregará los fundamentos de la filosofía natural, es decir, las ciencias naturales, para consolidar lo visto.

 Las clases de educación física son obligatorias durante toda la educación primaria y secundaria. Incluso los experimentos científicos filosóficos naturales más simples, al nivel de la ciencia antigua, estaban prohibidos en la escuela primaria, pero se fomentaban en los tres grados superiores. El año escolar duraba 180 días, aproximadamente lo mismo que ahora. La modalidad de enseñanza, era el internado. No había que pagar matrícula, aunque el patrocinio, como dirían ahora, se recibía con gratitud. A los estudiantes se les proporcionó todo lo que necesitaban a expensas de la institución educativa.

 La educación en las escuelas, colegios y universidades jesuitas implicaba el estudio casi diario de las Escrituras y de las obras de los pilares canónicos de la teología y, a pesar de la familiaridad con el movimiento planetario, la electricidad, el magnetismo y las leyes de la mecánica, era estrictamente liberal. Incluso los protestantes ideológicos no dudaron en enviar a sus hijos a escuelas jesuitas. Es evidente que un sistema educativo tan bien pensado y tan bien organizado no podía surgir de la nada y de la noche a la mañana, como todo en este mundo, la pedagogía jesuita tuvo su precursor.

 Se puede afirmar con cierta certeza que al menos a finales de la Edad Media, en las ciudades más pequeñas e incluso en los pueblos grandes había escuelas donde un niño podía aprender a leer y adquirir las primeras habilidades de su lengua materna, el latín eclesiástico. Los estudiosos de la vida medieval están empezando a reconocer que los medios para enseñar la lectura, la escritura y los elementos del latín estaban mucho más extendidos de lo que se suponía. La educación no era gratuita, pero la Iglesia ordenaba a los profesores “no aceptar nada más que la recompensa que los padres debían ofrecer gratuitamente”.

 A principios del siglo XV, como escribió el historiador alemán del siglo XIX Johann Jansen, en la región del Medio Rin incluso las pequeñas parroquias de 500 a 600 almas no podían prescindir de las escuelas rurales. Y a juzgar por las listas de maestros encontradas por los historiadores en los archivos de Bohemia, alrededor del año 1400 debía haber al menos 640 escuelas en la diócesis de Praga. Si se considera este valor como promedio para el Sacro Imperio Romano Germánico, entonces debe haber habido más de 40 mil escuelas en sus 63 diócesis. Es difícil juzgar ahora hasta qué punto es exacta esta extrapolación, pero también hay hechos documentados: un folleto impreso en Maguncia en 1498 afirmaba que algunas ciudades se quejaban de que se habían abierto demasiadas escuelas.

 Al mismo tiempo, la educación universitaria se desarrolló dinámicamente a lo largo del siglo XV. A principios del siglo XVI, a los venerables centros universitarios de París, Oxford, Cambridge, Bolonia, Salamanca, Praga y Viena se sumaron varias docenas de nuevos centros: en Alemania, en Leipzig, Tubinga y Múnich; en Suecia - en Uppsala; en Dinamarca - en Copenhague; en Escocia - en Glasgow y Aberdeen; en Holanda - en Lovaina. En España, además de la Universidad de Salamanca, llamada la “Atenas española”, había universidades en Granada, Toledo, Sevilla, Valencia y varias otras grandes ciudades, y en Portugal, la Universidad de Coímbra. En Alcalá en 1526 y un año después en Salamanca, asistió a conferencias el fundador de la orden de los jesuitas, Ignacio de Loyola, y luego estudió durante cinco años en la Universidad de París, doctorándose allí.

 Las universidades de aquella época eran en gran medida instituciones eclesiásticas y estaban bajo la jurisdicción de la Iglesia, o al menos estaban dotadas de privilegios de la Santa Sede. Es claro que, con tal estatus de las universidades, su educación era defectuosa desde un punto de vista moderno, debido fundamentalmente al paradigma escolástico de la pedagogía de la época, cuando se desperdiciaba demasiado tiempo y energía en discutir mejoras inútiles del pensamiento. Y es comprensible por qué los primeros aliados de Lutero fueron humanistas radicales que albergaban un odio natural hacia la erudición escolástica y la autoridad eclesiástica que la protegía, lo cual es natural en una persona inteligente.

 Cuando los historiadores de la educación escriben sobre la educación jesuita, suelen añadir: “que surgió en el contexto de la Contrarreforma”. En otras palabras, se supone a priori que la creación de una red de instituciones educativas jesuitas fue una de las reacciones de la Iglesia Católica a la ola de la Reforma, que comenzó con la rebelión de Lutero en 1517 y se extendió por toda Europa en los siglos XVI y XVII, sacando a decenas y cientos de miles de cristianos sinceramente creyentes del control del Vaticano. El Vaticano resistió lo mejor que pudo, incluso con represiones masivas como la masacre del día de San Bartolomé y con fuerza militar: las guerras religiosas se prolongaron durante dos largos siglos.

 En este contexto, la lucha de la Iglesia católica por las mentes de las generaciones más jóvenes mediante la creación de internados primarios y secundarios e instituciones de educación superior que fueran atractivas para los niños y sus padres no sólo y no tanto por los métodos pedagógicos que en ellos se practicaban, sino porque eran gratuitas y brindaban pleno apoyo estatal a los estudiantes, parecía la manifestación más alta del humanismo, bajo cuya bandera los protestantes de todo tipo cerraron escuelas y aterrorizaron las universidades. Los jesuitas, crearon una red de escuelas católicas universales en toda Europa. Pero la orden jesuita no sólo se dedicaba a la enseñanza.