CADAVER DE HERMAN CORTES DE MONROY Y PIZARRO ALTAMIRANO

RAMON ANTONIO LARRAÑAGA TORRONTEGUI

Diplomado y Maestría en Desarrollo Humano FESC- Universidad Nacional Autónoma de México.

En 1541, Cortés regresó a España, donde murió seis años después, el viernes 02 de diciembre de 1547, cuando se preparaba para regresar a Oaxaca. Murió en la casa-palacio de Castilleja de la Cuesta, propiedad del juramentado don Alonso Rodríguez, amigo de Hernán Cortés, donde residió el conquistador hasta su muerte. Fue enterrado en el cercano monasterio de San Isidoro del Campo, en la cripta de la familia del duque de Medina Sidonia, bajo la escalinata del altar mayor, con epitafio que le escribió su hijo Martín Cortés legitimo ante la ley, quien fue el segundo marqués del Valle de Oaxaca por herencia de su padre Hernan Cortes.

Los restos de Hernán Cortés fueron enterrados varias veces. Esto se debe en parte a que en su testamento cambió varias veces el lugar donde quería ser enterrado. Cuando vivía en la Nueva España, primero pidió ser enterrado en la iglesia contigua al Hospital de Jesús Nazareno en la Ciudad de México, este hospital fue fundado por Hernan Cortes. Más tarde anunció su deseo de ser enterrado en un monasterio que mandó construir en Coyoacán, ciudad cercana a la capital mexicana, monasterio que nunca se construyó porque tuvo que ir a España a ser juzgado contra los conflictos por la muerte de su esposa Catalina Xuárez. En octubre de 1547, pocas semanas antes de su muerte, volvió a modificar su testamento, indicando en él su deseo de ser enterrado en la parroquia donde moría.

En 1550, tres años después de su muerte, sus restos fueron trasladados a la misma iglesia de San Isidoro del Campo, y esta vez fue enterrado junto al altar dedicado a Santa Catalina. En 1566, por decisión de la familia, sus restos fueron transportados a la Nueva España y enterrados con su madre y una de sus hijas en el templo de San Francisco de Texcoco, ubicado en la ciudad de Texcoco cerca de la Ciudad de México. Sus restos reposaron allí hasta 1629.

En 1629, tras la muerte de Pedro Cortés, cuarto Marqués del Valle de Oaxaca y último descendiente de Hernán Cortés por línea masculina, las autoridades civiles y eclesiásticas de la provincia española decidieron sepultarlos en la misma iglesia, por lo que los restos de Cortés fueron enterrados junto al altar mayor (en un nicho detrás del tabernáculo) en la iglesia monasterio de San Francisco (México), ubicada frente a la Plaza de Guardiola en la capital de México, donde se grabó la siguiente inscripción: Ferdinandi Cortés ossa servatur hic famosa.

En 1716, una reconstrucción de la iglesia de San Francisco obligó a los franciscanos a exhumar los restos y trasladarlos a la parte posterior del altar mayor, donde permanecieron durante 78 años. En 1794, las autoridades del Virreinato volvieron a exhumar los restos de Cortés para cumplir el deseo del conquistador de México, quien una vez pidió ser enterrado en la iglesia contigua al hospital de Jesús Nazareno, por lo que sacaron los huesos de Cortés del templo de San Francisco, que reposaban en su hornacina en una urna de madera y vidrio con asas de plata, y sobre la cabeza de la urna estaba pintado el escudo de armas del Marqués de Oaxaca, se instaló un busto del conquistador, donde sus restos reposarán durante 23 años.

En 1823, dos años después de la independencia de México, se inició un servicio conmemorativo en honor a los rebeldes caídos durante la Guerra de Independencia, y los restos de Hernan Cortes fueron a la catedral de la Ciudad de México, en cuya catedral fueron depositados. Un gran movimiento nacionalista surgió entre los habitantes de la capital mexicana, tan fuerte que se temía que la multitud asaltase el templo para llevarse los restos de Cortés quemando el templo, por lo que la noche del 15 de septiembre el ministro mexicano Lucas Alamán y el capellán mayor del hospital desmanteló el mausoleo, y el busto y otros adornos, y declaron que los restos de hernan Cortes se habían enviado a Italia para que los agitadores creyeran que los restos mortales de Cortés habían salido del país. El ministro Lucas Alamán en un momento informó a la embajada española del lugar donde estaban enterrados los restos de Cortés, todo quedo en secreto por olo que la gente molesta que deseaban quemarlo, se calmo. De hecho, la urna con el esqueleto estuvo escondida bajo la plataforma del templo del Hospital Jesús Nazareno, y durante trece años los restos permanecieron allí escondidos.

En 1836, cuando amainaron las pasiones, los restos fueron retirados y colocados en un nicho que se hizo en el muro del templo junto al lugar donde se encontraba el mausoleo, donde reposaron los restos durante 110 años hasta que fueron encontrados. En 1946, varios historiadores del Colegio de México tuvieron acceso a una escritura notarial que detallaba el lugar de descanso final de Cortés y decidieron buscar los restos. El lunes 25 de noviembre del mismo año, los historiadores encontraron el nicho en el que se guardaba la urna, luego de hacer unas investigaciones para establecer la autenticidad de los huesos, procedieron a restaurar la urna y recomendaron que los restos de Hernán Cortés fueran guardados en el mismo lugar. El 28 de noviembre de 1946, el presidente mexicano Manuel Ávila Camacho emitió un decreto otorgando al Instituto Nacional de Antropología e Historia el derecho a almacenar los restos mortales de Hernán Cortés.

El 09 de julio de 1947 se volvieron a enterrar los restos en el mismo lugar donde fueron encontrados, y se instaló en la pared de la iglesia una lápida de bronce con el escudo de Cortés grabado y la inscripción: Actualmente, los restos del conquistador español reposan en el lugar que eligió en su juventud para su sepultura: en el templo del hospital Jesús Nazareno. Desafortunadamente, en la actualidad la antigua iglesia se encuentra abandonada y hay pocos fondos para su adecuada restauración. En vida de Hernan Cortes, el rey Carlos I reconoció las hazañas de Cortés otorgándole a él y a sus descendientes un escudo de armas en Madrid el 07 de marzo de 1525.

El 20 de julio de 1529 el rey concedió a Cortés el título nobiliario de marqués del Valle de Oaxaca, lo que le permitía marcar sus armas con la corona de marqués, además de otros privilegios previstos por este privilegio. Pocas representaciones de Cortés han sobrevivido en México. Sin embargo, muchos hitos geográficos llevan su nombre, desde un castillo en la ciudad de Cuernavaca hasta nombres de calles en toda la República Mexicana. Uno de los pocos monumentos auténticos de la Ciudad de México se encuentra en el paso entre los volcanes Iztaccíhuatl y Popocatépetl, a través del cual Cortés condujo a sus soldados durante la campaña contra la Ciudad de México. Ahora se conoce como el Paso de Cortés.

El muralista Diego Rivera pintó varias imágenes de él, pero es más conocido como una figura poderosa y siniestra, junto con la Malinche en uno de los frescos del Palacio Nacional en la Ciudad de México. En 1981, el entonces presidente de México, José López Portillo, trató de promover el reconocimiento público de Hernán Cortés.

En un principio, develó oficialmente una copia del busto de Cortés realizado por Manuel Tolsa en el hospital de Jesús Nazareno, pero pronto un grupo de nacionalistas intentó destruirlo, por lo que tuvo que ser retirado de la vista. Hoy, una copia del busto se encuentra en el hospital de Jesús en un rincón poco visitado, y el original está en Nápoles, Italia, en la Villa Pignatelli (pertenece a los descendientes de Cortés).

Posteriormente, por orden de López Portillo, se erigió otro monumento, conocido como “Monumento a la población local” (Monumento al Mestizaje) de Julián Martínez y M. Maldonado (1982), el cual fue instalado en el “Zócalo” (plaza principal) de la delegación de Coyoacán (Ciudad de México), no lejos del lugar donde Cortés tenía su casa de campo. Debido a la protesta pública, tuvo que ser trasladado a un parque poco conocido - Jardín Xicoténcatl en el Barrio de San Diego Churubusco, no lejos del antiguo monasterio de Churubusco. La estatua representa a Cortés, Malinche y su hijo Martín (Hijo ilegitimo) Un error en la historia católica de México es que la primera misa que se celebró en México, se le atribuye a Hernán Cortes, sino que Juan de Grijalva nombró Santa Cruz de la Puerta Latina, hoy Cozumel, el 6 de mayo de 1518.