DIETA LIBRE DE GLUTEN

RAMÓN ANTONIO LARRAÑAGA TORRÓNTEGUI

No se cura, y el riesgo de lesión intestinal, aunque en ocasiones no de síntomas, permanece para toda la vida. Por ello, la supresión del gluten de la dieta debe mantenerse durante toda la vida. (Si el estómago no retiene los alimentos y pasan a través de él sin ser digeridos, y nada es asimilado por el organismo, se denomina a tales personas como celíacas):

La enfermedad es la intolerancia a la proteína contenida en la harina de ciertos cereales: principalmente el trigo, pero también la cebada, centeno y avena. Solamente en aquellos sujetos que, estando predispuestos, siguen una dieta libre, no se producirá lesión en su intestino. Una dieta estricta sin gluten constituye la piedra angular del tratamiento de la enfermedad celíaca y debe ser recomendada durante toda la vida, tanto a los enfermos sintomáticos como a los asintomáticos.

La ingesta de gluten por el enfermo celíaco provoca una lesión progresiva de las vellosidades y microvellosidades, cuya consecuencia más importante es la disminución de la absorción de nutrientes. La enfermedad celíaca suele darse en personas de raza blanca.

Aunque la enfermedad celíaca se puede presentar en cualquier edad de la vida, siendo relativamente infrecuente su manifestación durante la adolescencia. Es aproximadamente 2 veces más frecuente en el sexo femenino que en el masculino. Después de la introducción del gluten en la dieta, es característica su presentación antes de los 5 años de edad o durante la cuarta o quinta década, otros factores tales como, la edad de la introducción del gluten en la dieta o la cantidad de gluten consumido, podrían influenciar su frecuencia.

El manejo de una dieta libre de gluten lleva a una significativa mejoría de la estructura del intestino. La mucosa del intestino delgado distal mejora más rápidamente que la porción proximal severamente afectada. En algunos casos puede requerirse meses o años de supresión del gluten para que la estructura de la mucosa se normalice. Es una enfermedad que afecta 1 de 200 individuos blancos. Los componentes proteicos no solubles en alcohol de estos granos son los causantes de la toxicidad (Las Gliadinas en el trigo, la secalinas en el centeno, y las hordeínas en las cebadas) El intestino expuesto al gluten desarrolla la lesión de 8 a 12 horas.

El examen histológico revela una superficie mucosa plana, con ausencia de vellosidades intestinales normales; en la mayor parte de los casos el espesor total de la mucosa esta solo levemente reducido, porque las criptas intestinales están muy alongadas e hiperplásicas, lo que compensa la ausencia o el acortamiento de las vellosidades.

Manifestaciones Clínicas: Enfermedad Celíaca en niños Clásicamente se presenta entre los 4 y 24 meses, con disminución del crecimiento, diarrea y distensión abdominal. Son comunes vómitos y edemas. El comienzo de los síntomas es gradual con la introducción de los cereales en la dieta. Algunos presentan constipación.

Pacientes con enfermedad severa y no tratada presentan baja estatura, pubertad retrasada, deficiencia de hierro y folato con anemia y raquitismo. En jóvenes adolescentes: Se puede presentar con dolor abdominal recurrente, hipertransaminasemia, estomatitis aftosa recurrente, artralgia, defecto en el esmalte dental, disturbios en la conducta, y pobre rendimiento escolar.

Enfermedad Celíaca en el Adulto Su diagnóstico aumenta; los síntomas pueden persistir durante toda la niñez si no se instaura tratamiento, pero, habitualmente disminuyen o desaparecen por completo durante la adolescencia, para reaparecer durante la edad adulta temprana, cerca de 20% de los casos en mayores de 60 años. Sin embargo, muchos no tienen historia de síntomas lo que sugiere que puede desarrollarse en la adultez. También puede aparecer durante el embarazo o el post parto, y el diagnóstico debería considerarse al presentarse una anemia severa.

Diagnóstico: Análisis bioquímico: si la diarrea es severa los niveles Na, K, Cl, y bicarbonato suelen estar disminuidos.

Análisis Hematológico: la anemia presente, puede ser a la deficiencia de hierro y folatos, o consecutiva a enteropatía del intestino delgado en su porción proximal Examen de Materia Fecal (hay un 25% de falsos negativos cuando la esteatorrea es leve o sea menor a 10 gramos en 24hs, la tasa de falsos positivos es del 15% Prueba de tolerancia Oral: Tolerancia a la xilosa y a la lactosa. Prueba del Aliento de Lactosa. Pruebas Serológicas: La alta sensibilidad y la especificidad de los marcadores serológicos facilita el diagnóstico. Recientemente se ha incorporado un nuevo método de estudio la cápsula endoscópica que facilita el diagnóstico.

Está bien documentado el valor de los marcadores inmunológicos séricos como: apoyo al diagnóstico de sospecha de enfermedad celíaca para indicar el momento en que debe realizarse la biopsia intestinal, durante la prueba de provocación con gluten o para vigilar el cumplimiento de la dieta exenta de gluten y también para descartar enfermedad celíaca en grupos de riesgo (familiares en primer grado de enfermos celíacos, diabetes mellitus tipo I, síndrome de Down, etc.)

La biopsia intestinal, es la referencia para el diagnóstico definitivo de enfermedad celíaca. Esta primera biopsia se efectuará en el momento de realizar el diagnóstico de sospecha y antes de iniciar la dieta sin gluten. Una segunda biopsia después de, al menos, dos años con dieta sin gluten, permitirá asegurar la normalización histológica de la mucosa intestinal.